La disparition inexpliquée du père du moteur diesel

Alors que le moteur qu'il avait inventé commençait à devenir plus connu, Rudolf Diesel disparut sur un bateau, laissant de nombreuses questions sans réponse.

Rudolf Diesel est né dans une famille allemande vivant en France en 1858. À l'âge de 14 ans, Diesel écrit à ses parents pour exprimer son désir de devenir ingénieur. Bien que sa famille ait été confrontée à des difficultés financières et ait souhaité que son fils abandonne l'école pour aller travailler, Diesel a persévéré dans ses études et a pu entrer à la prestigieuse Université technique de Munich. Diesel obtient son diplôme en 1880 avec d'excellents résultats.

Après plusieurs années de travail dans le domaine de la réfrigération, Diesel a commencé à faire des recherches sur les moteurs à vapeur en 1890. Il s'intéressait beaucoup à l'efficacité thermique et à l'efficacité énergétique. En tant qu'expert en thermodynamique, Diesel était préoccupé par le fait que jusqu'à 90 % de l'énergie du carburant était gaspillée dans les moteurs à vapeur.

Rudolf Diesel, inventeur du moteur diesel. Photo : Wikimedia Commons — Rudolf Diesel, inventeur du moteur diesel. Photo : *Wikimedia Commons*

Pour surmonter cet inconvénient, il a d’abord construit un moteur utilisant de la vapeur d’ammoniac. Cependant, le test a échoué, le moteur a explosé, tuant presque Diesel. Après l'incident, sa santé s'est sérieusement détériorée et Diesel a également eu des problèmes de vue.

Pourtant, il n'a pas abandonné et le moteur diesel est né après de nombreuses années d'efforts. Les moteurs diesel sont plus efficaces que les moteurs à essence. Il utilise de l'air comprimé pour enflammer le carburant au lieu d'une étincelle électrique, ce qui lui permet de produire plus de puissance à partir de la même quantité de carburant.

En 1897, le premier moteur diesel complet voit le jour. Au cours des années suivantes, Diesel a continué à faire des recherches et à inventer. Il fonda la Diesel Engine Company en 1898 et son invention trouva des applications industrielles et marines.

Le soir du 29 septembre 1913, à l'âge de 55 ans, il disparaît alors qu'il se trouve à bord du navire SS Dresden en route d'Anvers, en Belgique, vers Harwich, en Angleterre.

Diesel a dîné et est retourné dans sa chambre pour se reposer vers 22 heures. Lorsque le directeur est venu le réveiller le lendemain matin comme Diesel l'avait demandé, il n'était plus là. Il n'y avait aucun signe que Diesel avait utilisé le lit, sa chemise de nuit était toujours soigneusement rangée et sa montre-bracelet était sur la table de chevet. À l'extérieur, à l'arrière sur le pont, l'équipage a trouvé le chapeau et le pardessus de Diesel pliés très soigneusement.

Immédiatement après la disparition de son mari, la femme de Diesel a ouvert le sac qu'il lui avait laissé avant son voyage. Il lui a dit de ne pas l'ouvrir pendant une semaine. À l'intérieur se trouvaient 20 000 marks allemands (environ 120 000 dollars d'aujourd'hui) et plusieurs relevés bancaires montrant que leurs comptes étaient presque vides. Lors de l'examen de son journal personnel, on a découvert qu'il avait marqué une croix à côté de la date de sa disparition.

Dix jours plus tard, un corps en état de décomposition avancée fut découvert par l'équipage du Coertsen dans l'Escaut oriental. L'équipage a jugé le corps méconnaissable et a décidé de le relâcher à la mer après avoir conservé ses effets personnels.

Le 13 octobre 1913, les objets furent livrés au fils de Diesel, Eugène, qui les identifia comme appartenant à son père. Le fait que le journal ait été marqué et ses difficultés financières ont conduit beaucoup de gens à croire que Diesel s'était suicidé.

Cependant, tout le monde n’est pas convaincu par cette spéculation et une série d’hypothèses en ont découlé.

Certains ont suggéré que Diesel aurait pu avoir un accident alors qu'il marchait sur le pont la nuit et serait tombé par-dessus la rambarde. Il souffrait de problèmes de santé depuis de nombreuses années, il est donc possible qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral l'ait fait tomber dans l'eau.

D'autres pensent que Diesel a simulé sa mort pour échapper à des problèmes financiers. C'était un bon inventeur mais pas un bon investisseur et on soupçonne que Diesel s'est enfui pour commencer une nouvelle vie.

Bien que Diesel ait eu des difficultés financières, les choses s'amélioraient au moment de sa mort. Son moteur a gagné en popularité et a commencé à remplacer les moteurs à vapeur dans de nombreuses applications.

Cela conduit à la théorie du complot la plus populaire selon laquelle Diesel aurait été tué pour empêcher que son invention ne tombe entre des mains britanniques. Diesel a disparu alors qu'il se rendait en Angleterre pour rencontrer des représentants de la Royal Navy, désireux d'envisager l'idée d'utiliser des moteurs diesel pour leurs sous-marins.

Le voyage a provoqué la colère de l'armée allemande, car Diesel leur avait auparavant refusé l'usage exclusif de ses moteurs. Cependant, il n’existe aucune preuve solide que Diesel ait été assassiné.

Concernant l’hypothèse du suicide de Diesel, la question est pourquoi a-t-il préparé son pyjama avant l’acte ? Pourquoi Diesel se suiciderait-il alors que la plus grande marine du monde voulait acheter ses moteurs ?

Il est fort probable que ces questions ne trouveront jamais de réponse. Cependant, bien que sa disparition reste entourée de mystère, son invention du moteur diesel a clairement eu un impact majeur sur le monde, façonnant les transports et l’industrie modernes.

Vu Hoang (Selon les mystères historiques, le temps )

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