Le Vietnam se classe actuellement au 5e rang mondial en matière d’exportation de thé, avec des produits exportés vers plus de 100 pays et territoires. Cependant, le prix moyen à l’exportation du thé de notre pays ne représente actuellement qu’environ 65 % de la moyenne mondiale et seulement 55 % du prix moyen du thé exporté d’Inde et du Sri Lanka.

La raison est que la plupart du thé exporté par le Vietnam est brut, non transformé, simplement emballé et dépourvu d’étiquettes et de marques claires.

Lors du Forum sur la connexion de la production et de la consommation de thé de haute qualité, le matin du 5 novembre, M. Nguyen Quoc Manh, directeur adjoint du Département de la production végétale (ministère de l'Agriculture et du Développement rural), a déclaré que la production de thé a atteint 1 million de tonnes en 2015 et a augmenté à 1,13 million de tonnes en 2023, bien que la superficie ait tendance à diminuer légèrement.

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Le Vietnam se classe au 5ème rang mondial en termes d’exportations, mais les prix du thé sont très bas. Photo : Nguyen Hong

À ce jour, le Vietnam a traité environ 15 types de thé différents, les principaux produits étant le thé noir et le thé vert. Cependant, la valeur des produits finis à base de thé de notre pays est encore faible, seulement 70 à 75 % par rapport aux produits similaires sur le marché mondial.

Par conséquent, le chiffre d'affaires des exportations de thé de notre pays est encore assez faible, avec seulement 237 millions USD en 2022, la consommation intérieure atteignant une valeur d'environ 7 500 milliards de VND, soit l'équivalent de 325 millions USD.

« La quantité de thé consommée au niveau national ne représente qu'un tiers du volume de thé exporté, mais la valeur de la consommation nationale est plus élevée », a déclaré M. Manh, soulevant la question de savoir comment augmenter la valeur des exportations comme un défi pour l'industrie du thé vietnamienne dans les temps à venir.

Nghe An est la province avec la troisième plus grande superficie de thé du pays avec 8 000 hectares, une production de bourgeons de thé frais de près de 80 000 tonnes/an. Cependant, Mme Vo Thi Nhung, directrice adjointe du département de l'agriculture et du développement rural de Nghe An, a admis que la valeur des arbres à thé dans la province est bien inférieure à celle des autres localités.

Par exemple, le prix des bourgeons de thé frais à Thai Nguyen, Phu Tho, Lam Dong peut atteindre 15 000 à 20 000 VND/kg, tandis qu'à Nghe An, le prix n'est que de 6 000 VND/kg, parfois de seulement 2 000 à 3 000 VND/kg.

« Les localités productrices de thé espèrent toutes que le ministère de l'Agriculture et du Développement rural les rejoindra sur un grand navire, transportant le trésor national du thé du Vietnam vers le monde », a déclaré Mme Nhung, espérant que ce « navire » ira de plus en plus loin, apportant des avantages pratiques à la population.

M. Ha Trong Hai, vice-président du Comité populaire provincial de Lai Chau, a également admis que l'industrie locale du thé présente encore de nombreuses limitations et faiblesses. La zone de production de VietGAP, GlobalGAP, RA, bio... est encore petite. Installations de transformation à petite échelle, les produits de thé transformés sont principalement bruts, les conceptions ne sont pas diversifiées, la compétitivité est faible...

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En sachant exploiter son potentiel, le thé peut devenir une culture qui rend riche. Photo : Nguyen Hong

Selon M. Hoang Vinh Long, président de l'Association du thé du Vietnam, le monde considère le marché du thé vietnamien comme bon marché et cherche à y faire des profits. Pendant ce temps, les fabricants de thé sont dans une situation où ils sont faciles à acheter et à vendre, ils ne se perfectionnent donc pas ou ne se renouvellent pas mais se concentrent uniquement sur la production pour parvenir à des accords de vente immédiats. C'est pourquoi le thé vietnamien tombe facilement dans le piège du « prix bon marché » du monde.

M. Long a déclaré que nous nous en sortons très bien dans le secteur de la consommation intérieure. Dans les provinces de Thai Nguyen, Ha Giang et Son La, il existe un type de thé qui se vend au prix moyen le plus bas de 7 USD/kg, mais il existe également un type de thé qui se vend à plus de 20 USD/kg.

Cependant, de nombreuses petites usines disparates tombent dans le piège des prix bon marché en raison d'une longue période de manque d'innovation, et continuent donc à rechercher des bourgeons de thé bon marché. Il est nécessaire de surmonter cette situation en s’efforçant de relier les entreprises, les coopératives, les agriculteurs et les autorités locales, et en abandonnant la mentalité de « faire baisser les prix » et de fragmenter le marché.

M. Doan Anh Tuan, directeur de la société He Moi Company Limited, a déclaré que dans la période actuelle, les producteurs, les transformateurs et les commerçants de thé doivent changer d'état d'esprit et dire non aux pesticides non autorisés. En particulier, la réflexion sur la production est liée à la demande du marché.

« Les arbres à thé ne sont plus des arbres qui réduisent la pauvreté, mais sont véritablement devenus des arbres qui enrichissent les gens », a déclaré M. Tuan.

M. Tuan a déclaré que la société envisage de développer des produits tels que l'écotourisme dans les zones de culture du thé, car elle estime que le Vietnam possède de nombreux produits uniques et sophistiqués qui peuvent être élevés au rang de trésor national avec une valeur plus élevée.

En revenant sur le développement de l'industrie du thé au cours des dernières années, l'ancien vice-ministre de l'Agriculture et du Développement rural Le Quoc Doanh a déclaré que les plants de thé se sont considérablement développés, en particulier au cours des deux dernières années.

Cependant, l'industrie du thé est toujours confrontée à certains problèmes, notamment le prix que les gens reçoivent de la vente des plants de thé qui est très bas, en moyenne d'environ 6 000 VND/kg de bourgeons de thé. Pendant ce temps, le prix de vente des arbres fruitiers, du café... augmente progressivement. C’est un sujet de préoccupation.

Il a soulevé la question : le thé est une culture traditionnelle et a été largement subventionné en termes d'entreprises et de production, est-ce donc la raison de la « peur de l'innovation » ?

Il y a maintenant des points positifs, mais avec la même structure variétale, pourquoi y a-t-il de grandes différences dans la productivité du thé et les prix de vente dans différentes régions ? Il est nécessaire de clarifier cette histoire pour envisager les prochaines étapes du développement, a suggéré M. Le Quoc Doanh.

Les mots qui retiennent les pieds et le voyage qui fascine les Japonais pour la colline de thé de Suoi Giang « Thoa, je ne peux aller nulle part, je dois rester ici avec les gens », les mots qui ont fait pleurer la directrice de la coopérative de thé de Suoi Giang il y a plus de 20 ans ont créé un changement spectaculaire pour les plantations de thé à Yen Bai.