L'Ukraine reconnaît un champ de bataille « difficile

L'Ukraine est confrontée à de violents combats sur sa ligne de front nord-est, près de Kupyansk, où les autorités ont exhorté les habitants à évacuer en prévision d'une avancée russe.

« La Russie tente de prendre le dessus dans la région de Koupiansk et de percer nos défenses. La situation reste difficile, mais sous contrôle », a déclaré Sergiy Cherevaty, porte-parole des forces ukrainiennes de l'est, à la télévision d'État le 10 août.

Les autorités locales avaient auparavant ordonné l'évacuation des habitants de 37 villages situés entre la ville de Koupiansk et la ligne de front russe, principalement des personnes vulnérables telles que des femmes avec de jeunes enfants, des personnes âgées, des malades et des personnes à mobilité réduite, alors que Moscou intensifiait son offensive.

"L'évacuation a commencé le 9 août, après la signature de l'ordre", a déclaré le chef de l'administration militaire de la ville de Koupiansk, Andriy Besedin, ajoutant que les habitants pouvaient refuser d'évacuer mais devaient soumettre une demande aux autorités.

Les autorités locales envisagent également d'évacuer de force les enfants « si la situation continue de s'aggraver et que les bombardements augmentent », a ajouté M. Besedin.

Une installation a brûlé lors de combats dans la ville de Kupiansk, dans la région de Kharkov, au nord-est de l'Ukraine, le 5 août. Photo : Reuters — Une installation a brûlé lors de combats dans la ville de Kupiansk, dans la région de Kharkov, au nord-est de l'Ukraine, le 5 août. Photo : *Reuters*

Koupyansk est le centre ferroviaire de l'oblast de Kharkov. Les forces russes se sont retirées de la ville après une contre-attaque éclair de l'armée ukrainienne en septembre 2022, mais de nombreux habitants craignent que Moscou ne reprenne le contrôle de la ville lors d'une nouvelle offensive.

Le 7 août, le ministère russe de la Défense a annoncé avoir avancé de 11 km en direction de Koupyansk, pénétrant de plus de 3 km dans la ligne de défense ukrainienne. Trois jours plus tard, ils annoncèrent que les troupes de choc de l'aile occidentale avaient capturé plusieurs positions le long de la ligne de front de Koupiansk.

Le compte Telegram du journal Voyennaya Chronica a rapporté que l'armée russe n'est qu'à 7 km de Koupyansk et que la ville est désormais à portée de l'artillerie russe.

L'armée ukrainienne a déclaré le 9 août que Koupiansk « est désormais la principale direction de l'attaque russe ». Le commandant militaire ukrainien Valery Zaluzhny a confirmé que les combats acharnés se poursuivent et que les unités ukrainiennes maintiennent l'initiative offensive sur le champ de bataille.

L'Ukraine a lancé une contre-offensive début juin, envoyant sur le terrain plusieurs brigades formées par l'OTAN et équipées d'armes occidentales. La vice-ministre ukrainienne de la Défense, Hanna Maliar, a déclaré le 4 août que l'armée russe tentait de déplacer le centre de la guerre vers la région orientale, tandis que Kiev voulait concentrer ses forces sur la contre-attaque dans le sud.