La Chine peut détecter et abattre très tôt l'avion furtif américain B-21 Raider

Alors que la course au développement d'avions furtifs entre la Chine et les États-Unis s'intensifie, une équipe de recherche chinoise a simulé une guerre fictive entre les deux puissances pour trouver un moyen de gagner si une véritable bataille aérienne devait se produire à l'avenir.

Les résultats ont montré qu’avec une combinaison d’armes lourdes avancées et de nouvelles tactiques, la Chine pouvait détecter ses adversaires en premier et les abattre avec succès.

Plus précisément, dans un jeu informatique sur le thème de la guerre, une plate-forme de bombardier furtif similaire au B-21 Raider américain et son véhicule aérien sans pilote (UAV) compagnon sont tous deux abattus par des missiles air-air chinois, qui peuvent atteindre une vitesse maximale de Mach 6.

Les résultats, menés par une équipe de recherche dirigée par le professeur associé Chen Jun de l'Université polytechnique Northwestern de Xi'an, ont été publiés dans un rapport de la revue aéronautique chinoise Acta Aeronautica et Astronautica Sinica le mois dernier.

Le rapport ajoute que si les États-Unis lançaient une contre-attaque, la lutte pour la suprématie aérienne entre les deux nations les plus puissantes du monde serait si féroce qu' « il faudrait des heures pour que la fumée se dissipe ».

Des chercheurs chinois cherchent des moyens de surpasser le nouveau bombardier furtif américain B-21 Raider. (Photo : US Air Force)

Après des mois de retard, le bombardier furtif B-21 Raider de l'US Air Force, développé par Northrop Grumman, a effectué son premier vol le 10 novembre.

Le B-21 Raider est extrêmement cher, près de 700 millions de dollars pièce. 20 m de long, 5 m de haut, 50 m d'envergure, poids maximum au décollage 170 tonnes, vitesse de croisière 750 km/h, vitesse maximale 999 km/h, plafond 15 000 m.

Bien que légèrement plus lent que la vitesse du son, le B-21 Raider est pratiquement invisible pour tous les systèmes radar grâce à sa forme distinctive et au revêtement polymère avancé sur la peau de l'avion.

Le B-21 Raider devrait jouer le rôle de « colonne vertébrale » de la future force de bombardiers stratégiques de l'US Air Force.

La Chine a mis en place de solides capacités d’interdiction d’accès et de déni de zone, notamment un vaste réseau de radars et des missiles antinavires supersoniques, pour dissuader toute ingérence étrangère dans la région de la mer de Chine méridionale.

Cependant, on dit que le B-21 Raider a une signature radar aussi petite que celle d'un moustique. Ceci est considéré comme une menace sérieuse pour les forces de défense aérienne chinoises, qui dépendent fortement des systèmes d’alerte radar sur terre, en mer ou dans les airs.

En cas de conflit, il pourrait pénétrer profondément derrière les lignes ennemies et larguer un grand nombre de missiles ou de bombes sur la côte, paralysant ainsi l'infrastructure de défense principale de l'armée chinoise.

Dans les simulations de l’équipe, les chercheurs ont également démontré certaines des capacités émergentes de la Chine. Par exemple, à l’approche d’une zone de conflit virtuelle, un avion furtif chinois éteint son radar et maintient le silence radio, mais il surveille toujours son environnement à l’aide de technologies avancées capables de capter des signaux électriques ou thermiques provenant de cibles éloignées.

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