Pour rajeunir son âge biologique , le millionnaire Bryan Johnson, 45 ans, a transfusé du plasma provenant du sang de son fils dans son corps.
Dans une clinique près de Dallas, Johnson, son père Richard, 70 ans, et son fils Talmage, 17 ans, sont venus pour un échange sanguin sur trois générations.
Talmage a donné environ un litre de sang (un cinquième du volume sanguin de son corps). Ce sang est séparé en plasma, globules rouges, globules blancs et plaquettes. Le plasma a ensuite été transfusé à son père, Johnson. Le millionnaire de 45 ans a subi une procédure similaire en donnant du plasma à son père, Richard.
Pour Johnson, les transfusions sanguines étaient une routine. Il a fréquenté la clinique pendant des mois, recevant du plasma de jeunes donneurs anonymes. Ils ont reçu environ 100 $ en cartes-cadeaux pour un traitement qui a coûté environ 5 500 $.
Johnson sélectionne soigneusement les donneurs, s’assurant qu’ils ont un indice de masse corporelle idéal, un mode de vie sain et qu’ils sont exempts de maladie. C'était la première fois qu'il recevait du plasma de son fils.
En médecine traditionnelle, le plasma est utilisé pour traiter une variété de maladies telles que les maladies du foie, les brûlures et les troubles sanguins. Pendant la pandémie, l’échange plasmatique est devenu un sujet de discussion majeur parmi les scientifiques. Certains patients ont reçu des transfusions de plasma provenant de patients guéris, qui contient des anticorps contre le virus. D’ici 2021, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande aux pays de ne pas mettre en œuvre cette méthode.
Bryan Johnson (à droite) et son fils Talmage Johnson (à gauche). Photo : Bryan Johnson
L’idée d’utiliser le plasma comme thérapie de rajeunissement a attiré l’attention après plusieurs essais cliniques. Dans cette étude, les scientifiques ont transplanté chirurgicalement des organes entre des souris âgées et des souris plus jeunes. Les résultats ont montré que les vieilles souris recevant du sang et des organes de jeunes souris pouvaient inverser le vieillissement, améliorant ainsi la fonction cognitive, le métabolisme et la structure osseuse.
Il existe également des preuves que le don régulier de sang peut avoir des effets positifs sur la santé, car les gens se débarrassent du vieux sang, aidant ainsi le corps à générer de nouvelles cellules fluides.
Cependant, ce projet reste encore controversé. Il n’existe actuellement aucune preuve que les échanges sanguins seraient efficaces chez l’homme.
« Nous n’avons pas suffisamment de connaissances pour affirmer qu’il s’agit d’une thérapie viable. Pour moi, c’est une thérapie rudimentaire, mal documentée et assez dangereuse », a déclaré Charles Brenner, biochimiste au City of Hope National Medical Center de Los Angeles.
Cependant, l'équipe de médecins travaillant avec le millionnaire Johnson a utilisé cette thérapie pour traiter le déclin cognitif, prévenir la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer.
Le temps nécessaire à l’échange de plasma varie d’une personne à l’autre. Johnson se fait généralement prélever un litre de sang, puis reçoit en retour la même quantité de plasma. En modifiant le débit de la machine de dialyse et la taille de l’aiguille de collecte du plasma, il a raccourci le processus à 80 minutes.
Avant que la famille ne se rende à la clinique, Johnson a célébré avec son fils et son père. Les trois se sont réunis dans le hall de l'hôtel de luxe pour prendre un petit-déjeuner nutritif. Talmage semblait parfaitement heureux de donner du plasma à son père.
Auparavant, Johnson avait attiré beaucoup d’attention lorsqu’il avait dépensé environ 2 millions de dollars par an pour avoir le physique et l’apparence d’un garçon de 18 ans. Avec des habitudes cohérentes, Johnson a déclaré qu'il avait « le cœur d'un homme de 37 ans, la peau d'un homme de 28 ans, la capacité pulmonaire et l'endurance d'un homme de 18 ans ».
Pour y parvenir, il a mis en place une équipe de 30 médecins et experts de la santé pour surveiller son alimentation, son mode de vie et son programme d’exercice. L’objectif ultime de Johnson est de garantir que tous les organes tels que le cerveau, le foie, les reins, les dents, la peau, les cheveux, le pénis et le rectum fonctionnent aussi bien que ceux d’un jeune adulte.
La famille Johnson a eu recours à la thérapie par échange plasmatique. Photo: Magdalena Wosinska
Johnson a mis en place un programme appelé Project Blueprint, qui lui demandait de suivre un régime végétalien strict, de consommer 1 977 calories et de faire de l'exercice une heure par jour. Il s’entraîne également intensément trois fois par semaine et se couche à une heure fixe.
Habituellement, il se réveille à 5 heures du matin, prend 20 suppléments, fait de l’exercice pendant une heure, puis boit du jus contenant de la créatine et des peptides de collagène, et se brosse les dents avec de l’huile d’arbre à thé et du gel antioxydant.
Avant d’aller au lit, Johnson porte des lunettes bloquant la lumière bleue pendant deux heures. Il surveille également en permanence ses signes vitaux, effectue des examens mensuels et subit des échographies, des IRM, des endoscopies et des analyses de sang pour maintenir ses résultats.
« Ce que je fais peut paraître extrême, mais j’essaie de prouver qu’il est possible de prévenir le vieillissement et ses effets néfastes sur soi-même », explique Johnson.
Thuc Linh (selon Bloomberg )
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