La station UHAB peut accueillir quatre astronautes, opérer à une profondeur de plus de 10 mètres sous l'eau et devrait être déployée en 2026.
Simule une version grandeur nature de l'UHAB. Photo : SAGA Space Architects
Les agences spatiales placent régulièrement des astronautes en combinaison spatiale dans des piscines pour les aider à apprendre à effectuer des tâches dans des environnements similaires à ceux de l'espace. Pour améliorer ce processus d'apprentissage, le cabinet d'architecture danois SAGA Space Architects a conçu l'Underwater Habitat (UHAB) pour simuler un habitat extraterrestre, a rapporté New Atlas le 3 novembre.
La version finale de la station UHAB est capable d'accueillir jusqu'à quatre astronautes pendant plus d'un mois. Pendant ce temps, l'UHAB sera ancré au fond marin. Comme les futures structures à la surface de la Lune ou de Mars, l’UHAB est complètement étanche à l’air et autonome. Ainsi, durant leur séjour, les astronautes seront confrontés aux défis physiques et psychologiques que peut engendrer la vie dans des conditions aussi étouffantes sur une autre planète.
Une version quatre places de l'UHAB devrait être déployée dans les eaux européennes vers 2026 et utilisée par des organisations telles que l'Agence spatiale européenne. La station aura une surface au sol de 10 m2 et pourra résister à une pression à une profondeur de plus de 10 m. De plus, les biologistes ou les océanographes peuvent également profiter de cette structure pour étudier le milieu marin.
SAGA Space Architects a testé avec succès une version monoplace de l'UHAB. Il y a environ un mois, le cofondateur de l'entreprise, Sebastian Aristotelis, a passé 48 heures dans une structure de 1,5 mètre carré à 7 mètres sous le fond marin près de Copenhague.
« Nous avons validé de nombreuses idées et appris des choses imprévisibles. Par exemple, l'isolant, une structure à cellules fermées, a été comprimé si fort sous haute pression qu'il a rompu la structure interne. Nous avons constaté un léger rétrécissement lors des tests, mais l'expérience à l'intérieur de l'UHAB nous a permis d'acquérir une excellente connaissance directe des forces en jeu », a-t-il déclaré.
Thu Thao (selon le Nouvel Atlas )
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