Le Vietnam en général et Thanh Hoa en particulier sont des peuples agricoles associés à la civilisation du riz humide. Le riz est considéré comme la « perle » qui nourrit les gens. Avoir du riz à manger et une source suffisante de nourriture est toujours un souhait : « Quand viendra octobre/ Un bol de riz plein de rires, un poisson sur la table ». Les grains de riz et les bols de riz reflètent les fruits du travail, exprimant l'amour et le bonheur simple et sincère des travailleurs : « Quand le riz sera mûr et doré/ J'irai le récolter pour que vous m'apportiez du riz. »
Concours de cuisson du riz le jour du printemps dans le village de Thanh. (Illustration)
Remercier le ciel et la terre, montrer sa gratitude aux ancêtres qui ont ouvert les montagnes et brisé les rochers pour avoir des rizières et des champs de maïs verts, des récoltes abondantes et une vie prospère est une moralité, une beauté dans la vie, qui devient la culture spirituelle des travailleurs. Chaque année, après la récolte, les gens offrent les premiers bols de riz au parfum parfumé du riz nouveau aux dieux et aux ancêtres et prient pour que la prochaine récolte soit riche en riz et en grains pleins. La gratitude envers le ciel et la terre, les ancêtres et le souhait d'une vie prospère et épanouissante sont associés à la coutume du concours de cuisson du riz des résidents agricoles.
Les concours de cuisine de riz à Thanh Hoa se déroulent sous de nombreuses formes, par exemple dans le village de Quy Chu, commune de Hoang Quy (Hoang Hoa), il y a un « Concours de riz et de poisson » sur un bateau, où les gens rament pour pêcher et cuire le riz en même temps. Dans certains villages de la commune de Phu Loc (Hau Loc), il existe un concours de cuisson du riz à l'aide d'un plateau tournant. Dans le village de Mom, commune de Quang Nham (Quang Xuong) ; dans le village de Trinh Ha, commune de Hoang Trung (Hoang Hoa) ; Dans le village de Thuong Bac, village de Khanh Van, commune de Hai Nhan (ville de Nghi Son)... les gens font cuire le riz en portant une perche et en allumant une allumette pour cuire. Les actions consistant à piler le riz, à le vanner, à le cuire, à l'offrir... sont toutes exécutées au rythme des tambours et accompagnées de chants.
Le concours de cuisine de riz reflète l’environnement écologique et la vie quotidienne des riziculteurs de Thanh Hoa. Cette coutume témoigne du respect envers les dieux et de l’ingéniosité et de la diligence des travailleurs.
Comparé à certaines localités de Thanh Hoa qui ont la coutume de cuire le riz en compétition, la belle coutume de cuire le riz en compétition pendant les jours de printemps dans le village de Trung Duc, commune de Nga Trung, district de Nga Son, anciennement village de So, Trung Nghia Doai, commune de Thach Gian est tout à fait unique. L'ancien village de So vénérait dans la maison communale le Thanh Hoang, qui avait le mérite de protéger la terre à l'avant-garde de la région côtière de Nga Son.
La légende raconte qu'il y avait là un vieil homme tenant une grande épée, regardant le vaste océan, réfléchissant au sort du pays et aux principes de la vie. Les passants ont posé des questions au vieil homme, mais il est resté silencieux. Lorsque l'ennemi envahit la frontière, le roi et ses soldats rencontrèrent le vieil homme sur le chemin et lui demandèrent quelle était la stratégie à adopter pour combattre l'ennemi. Le vieil homme tenait une épée et écrivait une ligne de mots sur le sable : « Si tu veux apporter la paix au monde, je transformerai mon esprit en temple. »
Suivant les instructions du vieil homme, le roi rassembla immédiatement ses soldats et partit au combat. L'ennemi fut vaincu. À son retour, le vieil homme avait disparu. Le roi et le peuple se souvinrent de ses mérites et construisirent immédiatement un temple pour lui rendre hommage. Dans le harem, il y avait deux phrases parallèles : « Le grand mérite de Binh Ngo est descendu jusqu'au vieil homme par le ciel / Le grand mérite de Phu Le est humble et doux ». Plus tard, à chaque grand événement, le tribunal venait demander de l'aide et elle était toujours efficace. Pour montrer sa gratitude au vieil homme et au temple sacré, le roi agrandit et construisit un temple plus beau, et une paire de phrases parallèles enregistra les réalisations du dieu : « Le prestige et le pouvoir de Binh Ngo demeurent dans l'univers / Le mérite et la vertu de Phu Le sont habiles et humbles ». Chaque année, le village organise une fête du printemps le jour de la pleine lune du premier mois lunaire. En plus de la cérémonie, le festival comprend un concours de cuisine de riz pour offrir et montrer sa gratitude au vieil homme qui a aidé le roi, aidé le pays et était l'esprit gardien protégeant la vie du peuple et des villageois.
Dans l'atmosphère animée du printemps, les villageois se sont rassemblés devant l'ancienne maison communale pour assister au concours de cuisine du riz. Concours de riz au village de So en binôme. Lorsque le tambour sonnait, les jeunes hommes et femmes en compétition se relayaient pour monter sur scène et se présenter. Le concours commence à trois coups de tambour. Paire par paire, allez au rythme du tambour. Au milieu de la cour de la maison communale, quatre jeunes hommes, vêtus de chemises marron et de pantalons amples, tenant des rames à la main, firent leur apparition. Au même moment, quatre jeunes femmes, vêtues de gracieux yếms rouges et de jupes froides, transportèrent du riz et firent trois fois le tour de la cour. Voyant les filles porter du riz, les quatre jeunes hommes se penchèrent, ramèrent et chantèrent : « Mon batelier est un marchand de Nghe An/ J'ai vu les filles du village aussi belles que les fleurs sur le porche/ Les garçons sont élégants, les filles sont belles/ De près et de loin, qui ne les aimerait pas ? »...
Lorsque les quatre filles entendirent les paroles coquettes du batelier, elles sourirent et répondirent : « Ce riz est aussi bon que de l'or pur/ Mes parents ne l'ont pas vendu aux immortels/ Ce riz n'est pas vendu pour de l'argent/ Nous le détenons avec l'intention de nous marier »...
En cuisinant du riz, mais avec seulement du riz, les concurrents devaient piler et vanner pour obtenir des grains de riz blancs parfumés. Le groupe de jeunes hommes et femmes faisait chacun son travail, certains pilaient le riz, le vannent, d'autres allumaient le feu, allaient chercher de l'eau... pour cuire le riz. Les filles du village puisaient de l'eau du puits de la maison commune dans un pot en cuivre pour l'apporter à la maison afin d'allumer un feu pour cuire le riz tout en chantant : « Tu reviens pour piler le riz de Ba Giang/ Pour que je puisse porter de l'eau de Cao Bang pour le faire tremper/ L'eau dans les grains de riz est d'un blanc pur/ Comme des perles à offrir aux dieux »...
Les garçons ont fini de piler le riz et ont chanté : « Chéri, le riz est blanc maintenant/ Verse rapidement de l'eau dans la marmite pour cuire le riz »...
Le concours de cuisine est divisé en 4 cuisines, chaque cuisine est dirigée par un binôme homme-femme. Quatre pots de riz portent quatre mots écrits dessus : Giáp, Ất, Bính, Đinh pour distinguer les groupes de concurrents. Pendant que les garçons et les filles participaient, les villageois regardaient la compétition et chantaient : ... "Dépêchez-vous, quatre générations de jeunes hommes/ Rivalisez les uns avec les autres en termes de richesse et de pouvoir, peu importe la distance ou la proximité/ Les garçons rivalisent de force, les filles sont douces/ Utilise tes mains pour couper les ciseaux, le feu doré fera cuire le riz"...
Avant d'allumer le feu, ils chantaient le chant du feu et le garçon frottait deux bâtons de bambou ensemble pour créer du feu, ce qui attrapait l'amadou et allumait le paquet d'allumettes pour cuire le riz. La jeune fille porte une boîte à bétel sur la tête, tient un éventail dans sa main et porte sur son épaule un cuiseur à riz en bambou courbé. Le poteau de cuisson du riz est porté en bandoulière, l'extrémité du poteau (tête de dragon) a un poteau avec un pot en cuivre dessus. Tout en travaillant, ils chantaient avec le chœur des spectateurs debout en cercle : « Quatre pots sont placés sur quatre poteaux/ Le dragon vole autour de l'eau, les gens sont prospères/ Le riz parfumé répand son parfum »...
Lors de la cuisson du riz, les deux personnes doivent très bien se coordonner. Le garçon veillait à ce que le feu brûle uniformément, sans qu'il ne s'éteigne ou ne soit emporté par le vent. La fille veillait à ce que la marmite de riz soit équilibrée, attisait et répartissait le feu au bon moment pour que le riz soit délicieux à temps. Lorsque le riz est sec, le jeune homme réduit le feu pour éviter que le riz ne brûle en tournant le chalumeau ou en faisant des allers-retours. Pendant la cuisson, ils devaient se déplacer selon les instructions du porteur du drapeau rouge, sans s'écarter de la forme de souci qui avait été dessinée dans la cour de la maison commune. D'après l'expérience, avant de cuire le riz, les concurrents emportent avec eux un morceau de bois d'agar pour éviter d'uriner ou de déféquer, ce qui affecterait leur travail.
La compétition a duré une semaine. Après que chaque paire ait fini de prononcer les deux mots « longévité », le tambour a sonné pour signaler la fin de la compétition. Immédiatement, les quatre paires en compétition ont laissé les marmites et les pots de riz intacts et ont dansé dans la cour avant d'apporter le riz cuit aux anciens pour juger les prix. L'équipe qui cuisinera le meilleur riz recevra une note élevée de la part des juges et un prix du village. Le pot de riz qui remporte le prix est un honneur pour cette classe, car le pot de riz est offert à l'esprit gardien du village et aux dieux afin que « le printemps passe, l'été revient, l'automne arrive/ Les dieux protègent notre peuple pour qu'il soit riche/ Riche, fort, en bonne santé et vive longtemps ». La récompense était de 3 quans d'argent et de 3 mètres de soie.
En plus du concours de cuisine de riz, le festival propose également de nombreux autres jeux passionnants tels que la lutte, les échecs et des démonstrations professionnelles... Chaque fête a une préface. Dans les spectacles de métier, quand on parle de menuiserie, il y a souvent un élément humoristique, ce qui rend la fête plus amusante : ... "Nous fabriquons des ciseaux, forgeons des scies/ Dix ans de travail comme charpentiers mais n'avons jamais construit de maison/ Nous avons aussi fabriqué une tente/ Quelques lanières et bâtons de bambou/ Si nous le disons, on dira que nous nous vantons/ Couper des chevrons, choisir des piliers, j'ai peur... il faudra payer".
Le concours de cuisine du riz au début du printemps dans l'ancien village de So, village de Trung Duc, commune de Nga Trung, district de Nga Son reflète aujourd'hui l'occupation et la vie spirituelle des habitants agricoles de la province de Thanh, montrant du respect pour le riz, du respect pour l'agriculture, du respect pour les agriculteurs et cultivant des techniques de transformation des produits agricoles. Les concours de cuisine favorisent également la dextérité, la diligence, la créativité et l’esprit de solidarité communautaire ainsi que les liens étroits dans les relations entre les villages et les quartiers. La cuisson du riz est une beauté traditionnelle dans les villages de Thanh Hoa, un patrimoine culturel immatériel associé à la civilisation du riz du peuple vietnamien. Aujourd'hui, il est nécessaire de continuer à restaurer, préserver et promouvoir la vie associée au développement du tourisme.
Hoàng Minh Tuong
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