La fusée Tianlong-2 de la startup chinoise Space Pioneer a été lancée avec succès pour la première fois en avril en utilisant du kérosène d'aviation à base de charbon comme carburant.
Lancement de la fusée Tianlong-2 le 2 avril. Vidéo : L'espace
Le nouveau carburant de Space Pioneer est aussi performant que le kérosène d'aviation à base de pétrole. Certains experts de l'espace ont déclaré que cela fournirait une énergie sûre et efficace à l'industrie aérospatiale chinoise, qui manque de carburant, a rapporté le SCMP le 25 mai.
Les moteurs de fusée nécessitent des carburants de première qualité, et le kérosène de fusée traditionnel ne peut être raffiné qu'à partir de pétrole de haute qualité grâce à un processus d'extraction complexe. L’approvisionnement en carburant a toujours été un défi, car la Chine dispose de réserves de pétrole limitées et de gisements pétroliers de mauvaise qualité.
Le premier lancement de fusée propulsée par du kérosène d’aviation à base de charbon a été considéré comme une réalisation historique dans l’industrie aérospatiale.
« Le succès de la nouvelle recherche contribuera à accroître l'approvisionnement en carburant de l'industrie aérospatiale chinoise, à garantir la sécurité énergétique nationale et à jeter des bases solides pour le lancement de fusées porteuses de nouvelle génération », a déclaré China Space News , un journal dépendant de la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).
Le kérosène d'aviation à base de charbon a été développé conjointement par plusieurs entreprises publiques chinoises, dont l'Institut de recherche n° 165 de CASC, la Liquid Coal Chemical Company du China Energy Engineering Group et le Ningxia Coal Industry Group.
Après des années de tests, l’équipe de recherche a découvert que le kérosène d’aviation produit à partir de la liquéfaction du charbon avait des propriétés similaires à celui fabriqué à partir du pétrole. Cette découverte offre une solution énergétique aérospatiale prometteuse, car la Chine dispose d’abondantes ressources en charbon et la technologie de conversion du charbon en liquide arrive à maturité.
« Après des années d'efforts incessants, l'institut a réussi à développer du kérosène d'aviation à base de charbon, en établissant une ligne de production d'une capacité de production annuelle de 5 000 tonnes (estimée à plus de 30 vols). D'ici 2025, la production annuelle devrait augmenter à environ 30 000 tonnes », a déclaré Fu Quanjun, directeur adjoint de l'Institut de recherche n° 165.
Le 2 avril, après plus de 300 tests de moteurs et un temps de test de plus de 60 000 secondes, la fusée Tianlong-2 a été lancée avec succès avec un nouveau carburant. Le moteur à carburant liquide YF-102 de Tianlong-2, développé par le 6e Institut des sciences et technologies aérospatiales, est le moteur standard de la nouvelle génération de lanceurs chinois. Les fusées Longue Marche 5, 6 et 7 utilisaient toutes des moteurs de cette série, ce qui signifie qu'elles pouvaient également utiliser du kérosène aérospatial à base de charbon comme carburant.
Thu Thao (Selon SCMP )
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