Un vaisseau spatial japonais en orbite autour de la Lune

Le vaisseau spatial japonais Moon Sniper, officiellement connu sous le nom de Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM), est arrivé en orbite lunaire le 25 décembre comme prévu.

Actuellement, l'atterrisseur effectue un tour complet de la Lune toutes les 6,4 heures environ. Au cours des prochaines semaines, le véhicule resserrera lentement son orbite, se rapprochant de la surface lunaire en vue d'un atterrissage sur la surface lunaire en janvier 2024.

Un modèle du Smart Lander for Lunar Investigation (SLIM) à l'usine Kamakura de Mitsubishi Electric Corporation au Japon. Photo : JAXA

L'Agence japonaise d'exploration aérospatiale (JAXA) a déclaré que l'atterrisseur avait été placé sur une orbite elliptique au-dessus des pôles nord et sud de la Lune, à une altitude d'environ 600 à 4 000 kilomètres. Dans un peu plus de trois semaines, le vaisseau spatial entrera en orbite à environ 15 kilomètres au-dessus de la Lune et entamera sa descente finale.

L'atterrisseur Moon Sniper tentera d'atterrir à 00h20 le 20 janvier 2024, heure du Japon (10h20 le 20 janvier 2024, heure de Hanoï), et collectera ensuite des données sur les roches lunaires, ce qui pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre la formation de la planète.

Si le débarquement réussit, le Japon deviendra le cinquième pays à réaliser cet exploit après l’Union soviétique, les États-Unis, la Chine et l’Inde, et le troisième pays à le faire au XXIe siècle. La Chine et l’Inde sont les deux seuls pays à avoir réussi à faire atterrir en toute sécurité un véhicule sur la Lune au cours de ce siècle.

Tireur d'élite lunaire - Tireur d'élite lunaire

L'atterrisseur léger SLIM est conçu pour atterrir à moins de 100 m d'une cible spécifique sur la Lune. Cette portée est bien inférieure à la portée habituelle de plusieurs kilomètres. Cette précision est également la raison pour laquelle le navire a été nommé Moon Sniper.

S'il atteint la surface lunaire, SLIM devrait explorer un site près d'un petit cratère d'impact appelé Shioli, près du site d'atterrissage d'Apollo 11 où les astronautes de la NASA ont atterri pour la première fois en 1969.

Simulation du vaisseau spatial SLIM à la surface de la Lune. Photo : JAXA

La course à la conquête de la Lune

À ce jour, les États-Unis sont le seul pays à avoir envoyé des humains sur la Lune, mais la NASA n’a pas envoyé d’astronautes ou de véhicules robotisés sur la Lune depuis la mission Apollo 17 en 1972.

Au cours de l'année écoulée, un vaisseau spatial développé par la société japonaise Ispace et un atterrisseur de l'agence spatiale russe Roscosmos ont tenté d'atterrir sur la Lune, mais ont échoué en raison de problèmes de navigation.

En août, un atterrisseur lunaire développé par l'Organisation indienne de recherche spatiale a atterri avec succès, faisant du pays le quatrième pays à le faire après les États-Unis, la Chine et l'ex-Union soviétique.

Le vaisseau spatial indien a atterri près du pôle sud de la Lune, où des cratères ombragés sont censés contenir de la glace d'eau qui pourrait soutenir la vie future sur la Lune, ou pourrait être utile pour fabriquer du propulseur.

La NASA prévoit d'envoyer des astronautes en orbite autour de la Lune (mais pas pour un atterrissage) fin 2024 dans le cadre de la mission Artemis II. La mission Artemis III, prévue plus tard dans la décennie, marquera probablement le premier atterrissage humain sur la Lune depuis les années 1970.

Ngoc Anh (selon CNN)

Source: https://www.congluan.vn/tau-vu-tru-cua-nhat-ban-den-quy-dao-mat-trang-post278630.html