Selon The Hindu Times, une pollution atmosphérique alarmante perturbe la vie de millions de personnes en Asie du Sud, obligeant les écoles à fermer, affectant de nombreux événements sportifs et incitant les gouvernements à exhorter les gens à rester chez eux pour éviter les problèmes de santé.
État de pollution
Le service suisse de surveillance de la qualité de l'air IQAir a classé New Delhi, en Inde, comme la capitale la plus polluée du monde pour la quatrième année consécutive. Pendant ce temps, Lahore, la deuxième ville la plus peuplée du Pakistan, a ordonné la fermeture des écoles, des parcs et des centres commerciaux cette semaine, après que l'indice de qualité de l'air (IQA) a grimpé cette semaine à plus de 400, selon Reuters.
Une ville en Inde « submergée » par le smog
AA a cité une étude de 2021 de l'Energy Policy Institute de l'Université de Chicago (États-Unis) selon laquelle un air de mauvaise qualité peut réduire l'espérance de vie moyenne des habitants de l'Asie du Sud jusqu'à 5 ans, dont ceux vivant à New Delhi risquent de perdre jusqu'à 9 ans. Le rapport révèle également que chacun des 1,4 milliard d’habitants de l’Inde est exposé à des niveaux de pollution annuels moyens qui dépassent les limites fixées par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).
Le système de santé indien a constaté une augmentation des maladies respiratoires liées à la pollution, notamment la toux, les maux de gorge et les difficultés respiratoires. Parallèlement, le smog est également le deuxième facteur de risque le plus élevé pour les maladies non transmissibles, notamment les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux, le cancer du poumon et les problèmes respiratoires aigus.
Des efforts infructueux
Bien que les gouvernements des pays d’Asie du Sud aient cherché des solutions pour réduire la pollution, ces efforts n’ont pas encore donné de résultats significatifs. L’industrialisation rapide, le développement économique et la croissance démographique au cours des deux dernières décennies ont entraîné une demande accrue d’énergie et de combustibles fossiles.
L’augmentation du nombre de véhicules sur la route aggrave également le problème de pollution. Rien qu’en Inde et au Pakistan, le nombre de véhicules a quadruplé depuis le début des années 2000.
En outre, les experts affirment que le problème réside dans le manque de coordination des efforts de lutte contre la pollution entre les pays. En particulier, les parties ne disposent toujours pas d’une solution commune pour limiter la combustion du cuivre et des combustibles solides.
Les incendies de champs ont aggravé la pollution en Inde.
Traditionnellement, à la fin de l’année, après la récolte d’hiver, des millions d’agriculteurs éliminent les chaumes de riz restants en brûlant les champs pour préparer la prochaine récolte de blé. Ceci, combiné à la pollution provenant des véhicules et de l'industrie, a créé un épais smog dans les États du nord de l'Inde, à savoir l'Haryana, le Pendjab, l'Uttar Pradesh et New Delhi, a rapporté CNN.
Environ 38 % de la pollution à New Delhi cette année est due au brûlage des chaumes. Reuters a cité plusieurs études montrant que des particules de poussière microscopiques peuvent parcourir des centaines de kilomètres à travers les frontières et avoir un impact sur de nombreux pays voisins. Environ 30 % du smog dans les plus grandes villes du Bangladesh provient de l'Inde, via les vents se déplaçant du nord-ouest au sud-est.
Quelle est la solution ?
Les pays d’Asie du Sud devront travailler ensemble pour s’attaquer au problème de pollution de la région, ainsi que coopérer pour renforcer la surveillance et prendre des décisions conjointes. Dans le même temps, les efforts doivent également être équilibrés en fonction du processus d’évaluation des facteurs d’influence afin de trouver des solutions adaptées aux conditions locales.
En outre, il est nécessaire d’élargir l’action à des domaines qui ont reçu peu d’attention jusqu’à présent, comme l’agriculture et la gestion des déchets. Pour limiter les incendies de champs, le gouvernement pourrait augmenter les subventions aux agriculteurs pour les machines de déchaumage, a rapporté Reuters. Jusqu’à présent, l’Inde a commencé à mettre en œuvre cette solution et a eu un impact significatif, mais la disponibilité des installations de nettoyage est encore limitée en raison des coûts de location élevés et des longs délais d’attente.
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