Pourquoi les gens sont-ils plus clairs dans certaines régions du Canada?

Autour de la Baie d’Hudson au Canada, les scientifiques ont découvert que tout est plus léger que partout ailleurs.

Baie d'Hudson au Canada. Photo : Express — Baie d'Hudson au Canada. Photo : *Express*

Dans une baie de près de 1,3 million de kilomètres carrés, vous perdez environ 1/25 000 de votre poids corporel. Les chercheurs ont découvert cette anomalie pour la première fois dans les années 1960, alors qu'ils cartographiaient les différences dans le champ gravitationnel de la Terre. Mais il leur a fallu des décennies pour découvrir la cause, selon le Mail.

Normalement, vous pesez 68,0389 kg. Près de la Baie d'Hudson, votre poids serait d'environ 68,0361 kg. La réponse à ce mystère commence par le fait que la force gravitationnelle qu’un objet exerce sur un autre objet est proportionnelle à sa masse. Des chercheurs ont utilisé la paire de satellites GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) de la NASA pour cartographier deux anomalies de gravité autour d'une grande baie canadienne en 2007 et observer leur évolution au fil du temps. L'anomalie gravitationnelle au Canada est connue depuis longtemps et résulte d'une déformation de la croûte terrestre au cours de la dernière période glaciaire, selon le physicien Dan Britt, directeur du Lunar and Asteroid Surface Science Center de l'Université de Floride centrale.

Il y a environ 20 000 ans, le Canada et une grande partie de l’Amérique du Nord se trouvaient sous la calotte glaciaire laurentidienne, un glacier qui s’étendait sur environ 3,2 km d’épaisseur dans la région de la baie d’Hudson. Cette couche de glace est suffisamment lourde pour comprimer la croûte terrestre. Le même processus se produit dans de nombreux endroits où se trouvent d’épaisses calottes glaciaires. Détails du processus liés à la viscosité du revêtement.

Sous le poids de la calotte glaciaire laurentidienne, la croûte terrestre autour de la baie d'Hudson a commencé à se comprimer et à s'enfoncer. Ce faisant, il déplace une partie du magma chaud contenu dans le manteau semi-liquide situé en dessous. La compression est la plus forte des deux côtés de la baie d’Hudson, où deux dômes géants se sont formés sur la calotte glaciaire. La contraction graduelle de la Laurentide au cours des 10 000 années suivantes a créé de nombreux paysages de l’Amérique du Nord, y compris la région des Grands Lacs. Certaines théories suggèrent que le déplacement du magma en fusion réduit la gravité terrestre autour de la baie d'Hudson, mais le satellite GRACE de la NASA montre que ce n'est qu'une partie de la raison. L’hypothèse de la calotte glaciaire laurentidienne et les données GRACE n’expliquent qu’environ 25 à 45 % de la différence gravitationnelle. Les scientifiques estiment que les 55 à 75 % restants sont liés à l’hypothèse de la convection.

Sous la surface de la Terre, une couche de roche en fusion appelée magma crée des courants de convection en raison de la montée et de la descente naturelles du mélange en ébullition. Ce processus entraîne les plaques tectoniques de la Terre vers l’intérieur, provoquant une diminution de la masse et de la gravité de la région de la baie d’Hudson. Les chercheurs prédisent que la gravité augmentera progressivement à nouveau au Canada. Le géophysicien Mark Tamisiea du Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian de Cambridge, dans le Massachusetts, prédit qu'il faudra environ 300 000 ans pour que la gravité de la région égale la moyenne mondiale.

Comment (0)