Une fusée AIR-2 Genie de l'époque de la guerre froide, capable de transporter une ogive nucléaire, a été découverte dans un garage de Washington, mais elle ne présentait aucun danger.
Le Musée national de l'US Air Force a reçu le week-end dernier un appel téléphonique d'un habitant de Bellevue, dans l'État de Washington, proposant de faire don d'une fusée comme exposition. Le musée a alors appelé la police locale et lui a demandé d’inspecter la fusée.
La police de Bellevue a envoyé une équipe de déminage dans le garage de l'homme et a découvert qu'il s'agissait d'un Douglas AIR-2 Genie, une fusée air-air capable de transporter une ogive nucléaire de 1,5 kilotonne développée par les États-Unis pendant la guerre froide.
Cependant, la fusée n’était pas équipée d’une ogive et ne transportait pas de carburant, elle ne représentait donc pas un danger pour la communauté. « Ce n'est rien de plus qu'un réservoir de carburant vide », a déclaré Seth Tyler, porte-parole du département de police de Bellevue.
Une fusée Douglas AIR-2 Genie a été retrouvée au domicile d'un habitant de l'État de Washington, aux États-Unis, le 3 février. Photo : Service de police de Bellevue
Des photos publiées par la police de Bellevue montrent que la fusée a été retrouvée rouillée, mais les marques sur son corps étaient toujours lisibles. Le donateur de la roquette a déclaré que le projectile appartenait à un voisin décédé, ajoutant qu'il avait été acheté aux enchères.
« Parce que la fusée n'était plus opérationnelle et que l'armée n'a pas demandé sa restitution, nous avons décidé de la laisser dans le garage pour restauration avant de la placer en exposition au musée », a déclaré le département de police de Bellevue dans un communiqué.
L'AIR-2 Genie a été développé par Douglas Aircraft Corporation en 1954 et lancé trois ans plus tard, en tant que première arme air-air à tête nucléaire au monde.
Durant cette période, l'Union soviétique venait de développer avec succès le bombardier Tu-4 capable de transporter des bombes nucléaires pour atteindre le continent américain. À cette époque, l'armée de l'air américaine ne possédait que des avions de chasse de la Seconde Guerre mondiale équipés de canons et de mitrailleuses, ce qui rendait très difficile l'abattage des bombardiers ennemis. Le lancement de roquettes non guidées sur des avions soviétiques était également peu pratique, tandis que les missiles air-air guidés n'en étaient qu'à leurs balbutiements.
La fusée AIR-2 Genie a été construite sur la conviction qu'une explosion nucléaire dans le ciel créerait un large rayon de destruction, détruisant les bombardiers ennemis sans nécessiter une précision extrême.
La fusée est équipée d'un moteur à combustible solide, peut atteindre une vitesse maximale de Mach 3,3 (plus de 4 000 km/h), avec une portée de près de 10 km. L'AIR-2 Genie a été déployé par les armées américaine et canadienne pendant la guerre froide et est considéré comme la fusée interceptrice la plus puissante jamais déployée par l'US Air Force.
Cette fusée n'a été testée qu'une seule fois en mer en 1957 et a été abandonnée en 1962. Au total, 1 000 fusées AIR-2 Genie ont été construites. L'US Air Force a retiré ses dernières fusées AIR-2 Genie en 1985.
Pham Giang (Selon Business Insider, Seattle Times )
Lien source
Comment (0)