Impressionnée par l'effet du festival annuel des cerisiers en fleurs à Washington DC, la capitale américaine, avec des milliers de cerisiers offerts par le Japon depuis 1912, la femme d'affaires vietnamo-américaine Erin Phuong Steinhauer a décidé de faire quelque chose pour rapprocher la culture entre le Vietnam et sa deuxième patrie.
« Les cerisiers en fleurs, le zen et les dessins animés envahissent le Capitol Hill chaque printemps, et les festivals sont toujours bondés. Quand on voit l'Asie dans ce pays, on voit souvent la Chine, le Japon, l'Inde et la Corée. Ce sont de grandes cultures, mais la culture vietnamienne est tout aussi formidable », a-t-elle partagé à propos de l'inspiration qui l'a conduite, elle et son mari, Peter Steinhauer, à fonder la Vietnam Society.
Mme Phuong avant la 2e édition de la Semaine du Vietnam
Changer de perspective
À Washington DC, la Vietnam Society a organisé avec succès le deuxième événement de la Semaine du Vietnam en 2023, après que l'événement de 2022 ait créé un grand buzz dans la communauté vietnamienne ainsi que dans d'autres communautés aux États-Unis.
Le deuxième événement, qui aura lieu fin septembre, vise également à honorer la culture et les arts vietnamiens avec des projections de films, des discussions de livres, des introductions à la cuisine vietnamienne et d'autres activités. La moitié du marché de l’Est sur Capitol Hill est consacrée à la cuisine vietnamienne. La deuxième Semaine du Vietnam a eu lieu à l'automne et la société vietnamienne a également apporté l'atmosphère de la fête de la mi-automne vietnamienne avec de nombreuses activités telles que le transport de lanternes étoilées, de lanternes de carpes et la dégustation de gâteaux de lune.
Café vietnamien préparé pour la semaine du Vietnam aux États-Unis
Selon le chef Kevin Tien du restaurant vietnamien Moon Rabbit à Washington DC, lorsque de nombreux Américains parlent du Vietnam, l’une des premières choses auxquelles ils pensent est la guerre. Les événements ci-dessus sont donc une opportunité de changer le regard des Américains sur le Vietnam.
Introduction culturelle
Dans cet esprit, le chef Tien et Mme Phuong font partie des nombreux Vietnamiens qui souhaitent que les gens aient une meilleure vision du Vietnam, à travers la culture. Au restaurant Moon Rabbit, M. Tien présente le riz au pandan, le café vietnamien et la façon dont sa grand-mère prépare le poisson braisé dans un pot en argile. C’est ce qu’il veut transmettre, afin que les Américains puissent mieux comprendre son pays natal. De même, Mme Phuong souhaite également que les Américains comprennent davantage la riche culture du Vietnam, et pas seulement les impressions des chapeaux coniques, des rizières et des conséquences de la guerre.
Mme Phuong est une descendante du célèbre Pham Phu Thu, un fonctionnaire de la dynastie des Nguyen qui a largement contribué au processus de récupération des terres et surtout aux relations diplomatiques avec l'Occident au XIXe siècle. Elle a déclaré que le principe directeur de la Vietnam Society, créée début 2021, est de renforcer la compréhension culturelle entre le Vietnam et les États-Unis.
« Nous pensons que cet effort permettra aux Américains de mieux comprendre le Vietnam, en changeant leur façon de voir les choses, en passant de la simple mention de la guerre à celle d'un pays riche de 4 000 ans d'histoire. Ce que nous faisons aidera également des millions de Vietnamiens vivant aux États-Unis à avoir l'opportunité de se connecter et de s'attacher à leur patrimoine et à leurs racines culturelles », selon les fondateurs de l'organisation.
Plus précisément, la Vietnam Society se concentre sur la promotion des traditions séculaires du Vietnam ainsi que sur la présentation d'une image fraîche et colorée du Vietnam, en se concentrant sur les domaines de l'art, du cinéma, de la littérature et de la cuisine. « Nous connectons les communautés en réunissant des personnes qui partagent une même appréciation du Vietnam pour profiter des traditions de longue date du pays et de la direction artistique contemporaine. Nous connectons également les communautés d'amateurs d'art entre elles et avec le public international », selon Vietnam Society.
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