Découverte choquante d'une « source de vie » sur Mars

(NLDO) - Une découverte « incroyable » à l'équateur de Mars pourrait réorienter les missions d'exploration vers cette planète.

Deux sondes spatiales de l'Agence spatiale européenne (ESA) en orbite autour de Mars, l'ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) et Mars Express, ont confirmé la présence d'une étrange couche de givre au sommet du plus haut volcan du système solaire et d'une série d'autres volcans dans la région de Tharsis.

Le plus haut volcan du système solaire, l'Olympus Mons de Mars, contient de la glace juste au-dessus - Photo : ESA

La région de Tharsis est la plus grande région volcanique de Mars, dont la plus haute est le célèbre Olympus Mons, qui est environ 2,5 fois plus haut que le mont Everest sur Terre.

Le Dr Adomas Valantinas de l'Université Brown (États-Unis) et ses collègues ont identifié cette quantité de givre fragile et difficile à expliquer en analysant méticuleusement les données d'observation de deux vaisseaux spatiaux de l'ESA.

« Nous pensons que le givre ne peut pas se former autour de l'équateur de Mars, car la combinaison de la lumière du soleil et d'une atmosphère mince maintient les températures relativement élevées à la fois à la surface et au sommet des montagnes », a expliqué le Dr Valantinas.

L’équipe pense donc que l’existence du givre est intéressante et suggère que des processus spéciaux, non observés sur Terre, se produisent sur la planète rouge.

Cette couche de givre est extrêmement fine, avec une épaisseur comparable à celle d'un cheveu humain (environ 1/100 mm).

Malgré cela, des plaques de glace couvrent une grande partie de chaque volcan.

Les volcans de Mars sont si énormes que la quantité totale d’eau provenant de ce gel pourrait remplir environ 60 piscines olympiques, avec un volume total de près de 111 millions de litres d’eau.

L'eau circule également en permanence entre la surface et l'atmosphère de Mars chaque jour — ce qui dure environ 24,5 heures terrestres — pendant la saison froide de la planète.

La région de Tharsis abrite de nombreux volcans géants situés au milieu d'une vaste plaine sur l'équateur martien.

Outre l'Olympus Mons, cet amas volcanique compte également trois volcans « frères », les Tharsis Montes, dont l'Ascraeus, l'Arsia Mons et le Pavonis. Pavonis est aussi grand que l'Everest.

L’existence du gel n’est pas seulement la preuve que la planète rouge est un monde plein de mystères.

C'est également une grande nouvelle pour de nombreuses agences spatiales, dont l'ESA, qui prévoit depuis longtemps des bases hors planète sur la Lune et sur Mars.

Ce gel est une source de vie, de carburant pour les fusées, d'équipement... qui peut être extrait localement, ce qui rend ces plans beaucoup plus faciles que de devoir tout apporter de la Terre.

Source : https://nld.com.vn/phat-hien-nguon-song-gay-soc-o-sao-hoa-196240611154020806.htm