Le fondateur de la plateforme d'échange de crypto-monnaies Binance condamné à 4 mois de prison

Autrefois considéré comme la figure la plus puissante de l'industrie de la cryptographie, Zhao, également connu sous son surnom « CZ », est le deuxième grand magnat de la cryptographie à être condamné à la prison récemment, après la condamnation de l'escroc de la cryptographie Sam Bankman-Fried, qui a été condamné à 25 ans de prison.

Le fondateur de la plus grande plateforme d'échange de crypto-monnaie au monde, Binance, a été condamné à 4 mois de prison. — Changpeng Zhao en route vers le tribunal. Photo : Reuters

La peine imposée par le juge Richard Jones à Seattle était nettement inférieure aux trois ans requis par les procureurs. Avant la condamnation, le juge a accusé Zhao d’avoir placé la croissance et les bénéfices de Binance au-dessus de la loi américaine.

Zhao, 47 ans, n'a pas réagi de manière particulière lorsqu'il a entendu le verdict. Il portait un costume bleu marine et une cravate dans la salle d'audience, à laquelle assistaient sa mère et plusieurs autres membres de sa famille.

Les procureurs ont déclaré que Binance avait utilisé un modèle de « Far West » pour accueillir les criminels et n'avait pas signalé plus de 100 000 transactions suspectes avec des groupes terroristes désignés, notamment le Hamas, Al-Qaïda et l'État islamique autoproclamé (EI).

Ils ont également déclaré que la plateforme d'échange de Zhao facilitait la vente de matériel d'abus sexuels sur mineurs et recevait une grande partie des bénéfices de pirates informatiques et d'organisations de logiciels malveillants.

Binance a accepté une amende de 4,32 milliards de dollars, tandis que Zhao a personnellement payé une amende pénale de 50 millions de dollars, plus 50 millions de dollars supplémentaires à la Commodity Futures Trading Commission des États-Unis.

« Je suis désolé », a déclaré Zhao au juge avant d'être condamné. « Je n’ai pas réussi à mettre en œuvre un programme complet de lutte contre le blanchiment d’argent… Je réalise maintenant la gravité de cette erreur. »

Les procureurs ont déclaré au juge qu’une peine sévère enverrait un signal clair aux autres criminels. Mais le procureur Kevin Mosley a également déclaré : « Nous ne pensons pas que Zhao soit Sam Bankman-Fried ou… un monstre. »

Zhao a démissionné de son poste de PDG de Binance en novembre dernier, lorsque lui et la bourse qu'il a fondée en 2017 ont admis avoir échappé aux exigences de blanchiment d'argent en vertu de la loi sur le secret bancaire.

Plusieurs autres magnats de la cryptographie ont également été dans le collimateur des autorités américaines après l'effondrement des prix de la cryptographie en 2022, révélant une pléthore de fraudes et de malversations dans l'industrie émergente.

Huy Hoang (selon Reuters)

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