Vêtu d'un costume traditionnel en laine épaisse de mouton, Denis Kokot rejoint le défilé Kurent pour chasser l'hiver et accueillir le printemps.
« On éteint généralement tous les réseaux sociaux pour profiter de cette tradition », explique Denis Kokot, 22 ans, à propos du défilé de chasse à l'hiver qui a lieu chaque année en février dans la ville de Ptuj, dans le nord-est de la Slovénie.
Cette tradition a débuté au XVIIIe siècle et dure généralement plus de 10 jours, du début février jusqu'au mercredi des Cendres, une fête chrétienne importante. Cette année, la fête tombe le 14 février.
Alors que les cloches sonnent, des centaines de personnes vêtues de polaire noire et blanche, portant des masques avec des cornes et des plumes colorées, se transforment en Kurents et défilent dans la ville de Ptuj.
« La chose la plus intéressante, c’est de voir les yeux des enfants vous regarder sans fin », a déclaré Kokot.
Les jeunes Slovènes comme Kokot comprennent cette tradition dès leur plus jeune âge. Ales Ivancic, directeur de l'association qui supervise 25 groupes de Kurent, a déclaré qu'ils « ont hérité de la tradition de leurs parents et continueront de la transmettre à leurs enfants », soulignant que la tradition est « un pont entre le passé et le futur ».
Les gens se déguisent lors du festival Kurent à Ptuj, en Slovénie, le 7 février. Photo : AFP
Andrej Brence, ethnologue au musée de la ville de Ptuj, explique que chaque village de la région possède son propre groupe de Kurent, principalement des célibataires, qui portent des masques et des symboles caractéristiques de leur hameau. Les Kurents visitaient chaque maison et étaient censés porter chance aux familles qui les accueillaient.
La tradition du bal masqué de Kurent était menacée de disparition depuis des décennies. Depuis la fin des années 1950, plusieurs groupes Kurent du nord-est de la Slovénie ont décidé de s'unir pour préserver leur culture et permettre aux femmes et aux enfants de participer. En 2017, cette tradition a été reconnue par l’UNESCO comme patrimoine culturel immatériel.
On estime que l'événement de 10 jours attirera environ 100 000 participants, y compris des visiteurs de toute la Slovénie et de l'étranger. Au lieu de vieux vêtements fabriqués à partir de matériaux restants ou recyclés, chaque costume Kurent avec de nombreux accessoires sophistiqués coûte désormais jusqu'à plus de 1 700 USD.
Cependant, porter un costume pesant plus de 30 kg pour se produire et défiler est également un défi pour de nombreuses personnes. « Il faut endurer pour porter chance », a déclaré une personne transformée en Kurent.
Thanh Tam (Selon AFP )
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