Les millionnaires « underground »
Lorsqu'on parle de millionnaires, les gens pensent souvent à des hommes d'affaires qui s'habillent élégamment, ont les mains pleines de bijoux précieux, possèdent des jets privés et transportent souvent des mallettes dans des restaurants chics pour boire du vin.
En Inde, de nombreux vendeurs de rue se révèlent être des « millionnaires cachés » pratiquant l'évasion fiscale (Illustration : Economic Times).
Pourtant, en Inde, des centaines de citoyens apparemment ordinaires sont devenus secrètement millionnaires, se cachant derrière un voile pour défier les préjugés de caste et le département des impôts sur le revenu du pays.
Il y a quelques années, le département indien des technologies de l'information a découvert que plus de 250 vendeurs de nourriture de rue et ferrailleurs étaient en réalité des millionnaires dans la ville de Kanpur, au nord du pays.
Ce groupe comprend les vendeurs de fruits et légumes, les propriétaires de petites pharmacies, les épiciers, les ramasseurs de déchets et les éboueurs. Ils s’enrichissent depuis des années en échappant au fisc.
Concrètement, ces « millionnaires » ont économisé au total et dépensé plus de 37,5 millions de roupies indiennes (plus de 12 milliards de VND) pour acheter des biens immobiliers. Parmi eux, de nombreux entrepreneurs ont acheté de vastes étendues de terres agricoles à proximité des zones rurales autour de Kanpur. Certains ferrailleurs possèdent au moins trois voitures.
Cependant, les transactions secrètes ont rapidement été dévoilées lors d'une enquête utilisant un logiciel de Big Data. Le groupe a été arrêté lorsque l'un d'entre eux a utilisé les informations de la carte PAN (numéro permettant d'identifier les comptes bancaires, y compris les comptes de débit et de crédit).
Bien qu'ils soient pauvres, de nombreux vendeurs de rue en Inde possèdent de nombreux biens immobiliers (Illustration : Reuters).
Les autorités ont constaté que le groupe n’avait payé aucune taxe autre que l’inscription à la taxe sur les biens et services (une taxe indirecte utilisée en Inde sur la fourniture de biens et de services). Parmi eux, au moins 65 propriétaires d’épiceries et pharmaciens ne sont même pas des entreprises enregistrées.
Certaines personnes cachent même leurs millions de dollars en achetant des biens immobiliers au nom de plusieurs membres de leur famille. D’autres s’appuient sur des banques coopératives et des programmes de microfinance.
Bénéfices non divulgués
Selon les responsables indiens, ce n’est pas la première fois que les autorités découvrent un moyen permettant aux vendeurs de rue de devenir millionnaires.
En 2016, des dizaines de vendeurs de nourriture de rue à Kanpur ont également été arrêtés pour ne pas avoir déclaré un revenu de 600 millions de roupies (environ 173 milliards de VND). Au même moment, un groupe de personnes de la ville d'Hyderabad (sud de l'Inde) a également été découvert en train d'utiliser des astuces similaires.
Avec plus de 600 000 vendeurs de rue, ils constituent un élément essentiel et légitime du système de vente au détail et de distribution urbain de l'Inde.
Ils représentent 4% de la main-d’œuvre urbaine à l’échelle nationale et fournissent les besoins quotidiens des citoyens. Les vendeurs ambulants réalisent un chiffre d'affaires parallèle d'environ 800 millions de roupies par jour (plus de 2 454 milliards de VND).
Les vendeurs de rue contribuent grandement à fournir des produits de première nécessité aux citoyens (Illustration : Live Law).
Selon le Times of India, en juin 2019, les autorités fiscales ont procédé à une inspection surprise d'une boulangerie en Inde. Les autorités ont découvert que le propriétaire du magasin pouvait gagner 60 à 70 millions de roupies par an (environ 17 à 20 milliards de VND par an).
Mukesh Kumar, le propriétaire du magasin, a déclaré qu'il était en affaires depuis environ 12 ans. Avec les revenus ci-dessus, Kumar a dû payer jusqu'à 3,5 millions de roupies (environ 1 milliard de VND) d'impôts, mais il ne les a pas déclarés car il ne connaissait pas la réglementation.
Les vendeurs de rue travaillent généralement plus de 12 heures par jour et sont régulièrement confrontés à la discrimination de classe, à la bureaucratie et aux menaces d’expulsion.
Bien que le gouvernement indien ait adopté la loi sur les vendeurs de rue en 2014 pour protéger les vendeurs de rue sans magasin permanent, dans la réalité, ils doivent toujours faire face à des problèmes tels que le harcèlement et les restrictions de licence. Par exemple, à Mumbai, le gouvernement n’a délivré que 15 000 licences alors qu’il y avait 250 000 vendeurs de rue. Les autres sont obligés de vendre leurs produits illégalement.
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