Le 13 avril 1954, nous avons porté à l’ennemi les coups les plus cruels.

Le général commandant en chef Vo Nguyen Giap a écrit : Chaque jour, au centre de commandement, lorsque j'entendais des rapports sur le nombre de soldats ennemis tués par des tireurs d'élite, la quantité de nourriture et de munitions parachutées par nos troupes, je pensais que nous portions à l'ennemi les coups les plus amers.

Du côté ennemi : À 15h00 le 13 avril 1954, un bombardier ennemi B26 largue une bombe sur la zone que ses soldats occupaient au nord de la zone centrale de Muong Thanh. Après ce bombardement erroné, les troupes ennemies restantes à Dien Bien Phu sont devenues encore plus confuses et effrayées.

De notre côté : le commandement de campagne a demandé aux divisions d'utiliser de petites unités pour attaquer en combinaison avec des attaques régulières.

Durant cette période, non seulement nos troupes ont continuellement utilisé de petites forces pour encercler et attaquer l'ennemi au sol, mais l'abattage d'avions pour détruire les sources d'approvisionnement et de renfort de l'ennemi a également fait l'objet d'une attention accrue. La force d'artillerie antiaérienne de la 351e division, ainsi que les unités de mitrailleuses antiaériennes des divisions d'infanterie, ont formé un système de réseau de tir pour contrôler le ciel de Dien Bien Phu à une altitude de 3 km ou moins. Il ne se passe pas un jour sans qu’un avion ennemi soit abattu ou endommagé. L'avion a dû larguer des parachutes d'une altitude de 3 km, donc un tiers des parachutes sont tombés dans notre zone de combat. L'acte de ramasser et de saisir les parachutes ennemis est devenu un mouvement animé dans toutes les unités et nous avons capturé beaucoup de munitions de toutes sortes, en particulier des obus d'obusier de 105 mm, des obus de mortier de 120 mm et 81 mm, ainsi que beaucoup de nourriture et de médicaments. Le 57e régiment de Hong Cum a capturé à lui seul 120 tonnes de munitions et de nourriture à l'ennemi en 15 jours.

Campagne de Dien Bien Phu : le 13 avril 1954, nous avons porté à l'ennemi les coups les plus cruels

Une unité de mitrailleuses a soutenu la force d'assaut attaquant la zone centrale de la forteresse de Dien Bien Phu. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de VNA

Le mouvement de « chasse aux snipers occidentaux » s'est également fortement développé, causant de nombreux dégâts à l'ennemi. Toutes sortes d'armes, grandes et petites, ont été utilisées par nos troupes pour participer aux tirs de snipers, rendant le moral de l'ennemi très tendu. Au cours de la seule deuxième quinzaine d'avril, les tireurs d'élite du 57e régiment ont tué 100 ennemis, les tireurs d'élite de la 312e division en ont tué 110 et en ont blessé plus de 40 autres. Les 308e et 316e divisions ont également obtenu des résultats similaires. Le record de tireur d'élite le plus élevé appartient au camarade Luc Van Thong, qui a tué 30 ennemis en une journée. Les nouvelles recrues sont formées aux tactiques et au tir par des soldats vétérans lors de véritables combats, directement dans les tranchées. Ils ont tous progressé très rapidement. Il y a des gens qui, après peu de temps, peuvent utiliser toutes sortes d'armes et devenir de bons tireurs.

Les batteries d'artillerie de 75 mm nouvellement amenées occupant les positions sur les collines D et E tiraient souvent directement sur la zone centrale, terrifiant les soldats ennemis. Un matin, dans une bataille d'artillerie inégale, la compagnie d'artillerie de 75 mm déployée sur la colline E, bien qu'il ne reste qu'une seule batterie du camarade Phung Van Khau, continue de se battre avec détermination, détruisant continuellement quatre obusiers ennemis de 105 mm sur le champ de bataille central de Muong Thanh.

Campagne de Dien Bien Phu : le 13 avril 1954, nous avons porté à l'ennemi les coups les plus cruels

Prisonniers de guerre français capturés par notre armée lors de la deuxième attaque sur la place forte de Dien Bien Phu. Photo reproduite avec l'aimable autorisation de VNA

Dans ses mémoires « Dien Bien Phu - Rendez-vous historique », le général commandant en chef Vo Nguyen Giap écrit : « Sur la colline A1, les soldats ramassaient de lourds sacs remplis de sable. Ils nous étaient également utiles. Un jour, le commandant du bataillon vit le mot « Sucre » à l'extérieur du sac et empêcha rapidement ses camarades de les emporter pour construire des fortifications. Enfonçant sa baïonnette dans le sac, il vit clairement qu'il s'agissait de sucre blanc, une denrée précieuse pour les soldats au front. Il y avait des biens auxquels personne ne pensait. Un parapluie transportait tous les blocs de glace. C'était une denrée qui ne pouvait pas être stockée longtemps. Les camarades brisaient la glace et la partageaient pour se laver le visage, les mains et les pieds, et même se baigner. Un parapluie transportait tous les légumes frais : salade, oignons, poireaux et même du basilic Lang. Ceux qui ont participé à la campagne depuis Hanoï ont eu l'occasion de se souvenir des jardins potagers situés à l'extérieur de la ville. »

Le bataillon 225 a récupéré un sac rempli de livres et de journaux, dans l'un des paquets se trouvaient deux romans et une lettre de la femme de De Castries à son mari. L'unité a demandé conseil au commandement du Front sur la manière de traiter la lettre. Le commissaire politique Le Liem a déclaré que le dossier devrait être transféré à De Castries. J'ai annoncé à la radio qu'une heure plus tard, comme convenu, un soldat français portant un drapeau blanc est venu au point de rendez-vous, a reçu la lettre et les deux livres et les a ramenés à Muong Thanh.

Chaque jour, au centre de commandement, lorsque j'entendais les rapports sur le nombre de soldats ennemis tués par des tireurs d'élite, la quantité de nourriture et de munitions que nos troupes avaient capturées par parachutage, je pensais que nous portions à l'ennemi les coups les plus amers. En effet, avec cette façon de combattre, nous gagnons sans gaspiller beaucoup de sang de soldats, sans consommer beaucoup de munitions. Chacun de ces butins de guerre a des effets différents, à la fois en rendant la misère de l'ennemi encore plus misérable, et en apportant ce dont nous avons besoin, en le transformant en notre force et en continuant à pleuvoir sur la tête de l'ennemi, et en épargnant l'effort de le transporter pendant plusieurs jours sur les routes de feu.

Les avions ennemis ont intensifié leurs bombardements. De nombreuses positions militaires ont été dépouillées de leur végétation par les bombes ennemies. Un jour, apprenant que l'ennemi avait largué des bombes sur la zone du quartier général de la 316e division pendant une heure, j'ai appelé Le Quang Ba pour lui demander des informations sur les dégâts. M. Ba a répondu joyeusement : « D'après ce que j'ai pu vous dire, rien ne s'est passé, j'ai juste brûlé le short d'un garçon qui séchait sur le toit du tunnel. » Ce soir-là, l'ennemi rapporta : « Les bombardements de la journée à Dien Bien Phu ont tué 1 200 Viet Minh. »

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