Le défendeur Zhu Yong a comparu devant le tribunal de New York le 31 mai.
Selon l'AFP, les accusés Michael McMahon (55 ans), Zhu Yong (66 ans) et Zheng Congying (27 ans) ont été reconnus coupables par un jury fédéral après un procès de trois semaines, selon un communiqué du procureur du district Est de New York.
M. McMahon, un policier à la retraite et détective privé, a été reconnu coupable d'avoir agi en tant qu'agent illégal du gouvernement chinois, d'avoir conspiré pour traquer et traquer quelqu'un au-delà des frontières de l'État.
Le défendeur Zhu a été reconnu coupable de trois chefs d'accusation similaires, tandis que le défendeur Zheng a été reconnu coupable de complot en vue de commettre un harcèlement interétatique et un harcèlement criminel.
Selon le bureau du procureur américain, les deux accusés, McMahon et Zhu, ont reçu l'ordre des autorités chinoises de mener une campagne visant à « perturber, traquer et contraindre » d'autres personnes à quitter les États-Unis et à retourner en Chine.
Cette opération fait partie de l'opération chinoise Fox Hunt, qui viserait à capturer des fonctionnaires corrompus se cachant à l'étranger.
« Nous espérons que cette phrase servira de message aux autres agents aux États-Unis qui travaillent pour le compte de la Chine dans le but de faire taire ceux qui s'expriment contre eux », a déclaré l'agent spécial du FBI James Denehy.
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M. McMahon risque désormais jusqu'à 20 ans de prison, tandis que Zhu risque jusqu'à 25 ans de prison et Zheng jusqu'à 10 ans de prison.
L'opération a rapatrié le père âgé d'une personne ciblée de Chine vers les États-Unis dans le but de le forcer à revenir, ont déclaré les procureurs. D'autres complices sont accusés d'avoir harcelé la fille de la victime et d'avoir envoyé des lettres de menaces pour nuire aux membres de la famille.
Selon un rapport du groupe Safeguard Defenders (Espagne), près de 10 000 citoyens chinois à travers le monde ont été contraints de rentrer chez eux depuis 2014.
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