La saison dorée du Sud-Ouest

Le delta du Mékong est une région au climat subtropical chaud et humide, au sol riche, au système fluvial dense, à l'eau douce abondante, à une grande et plate superficie cultivée... elle est donc très adaptée à la riziculture intensive. En venant dans la région du Sud-Ouest pendant la saison de la récolte du riz, vous serez surpris et submergé par le paysage pittoresque ici. Les champs dorés sont remplis de cigognes fatiguées qui volent sous la lumière étincelante du soleil. Les vagues bruissantes du riz se balançaient joyeusement dans le vent immense. Des nuages ​​blancs et duveteux flottent en grappes dans le vaste ciel bleu. La douce rivière est animée par le bruit des rames qui clapotent et des vagues qui résonnent...

Le delta du Mékong est considéré comme le plus grand grenier à riz du Vietnam, représentant près de 60 % de la production de riz et plus de 90 % des exportations de riz à l’échelle nationale. Les rizières du Sud-Ouest s'étendent sur 13 provinces et villes, dont : Can Tho, An Giang, Dong Thap, Long An, Tien Giang, Vinh Long, Ben Tre, Tra Vinh, Soc Trang, Hau Giang, Bac Lieu, Ca Mau et Kien Giang. Les habitants du Sud-Ouest cultivent principalement du riz par semis direct avec deux cultures principales : la culture d'hiver-printemps et la culture d'automne-hiver.

La récolte d'été-automne débute généralement de mai à juin et est récoltée à la fin de la saison des pluies, vers novembre. La récolte d'hiver-printemps commence lorsque la récolte d'été-automne se termine, vers fin novembre ou début décembre, et est récoltée début avril. Il existe également une troisième culture (culture été-automne) dont les semis commencent début avril et sont récoltés en août avec une superficie rizicole plus petite que les deux cultures précédentes.

Autrefois, lorsque le riz mûrissait, les agriculteurs apportaient leurs outils dans les champs pour récolter le riz à la main. Comme ils récoltent à la main , ils doivent partir tôt pour que, lorsque le soleil est chaud, le travail agricole soit terminé. Dans la récolte du riz à petite échelle, les habitants du Sud-Ouest utilisent encore des faucilles pour couper le riz dans les petits champs ou pour couper les faucilles lorsque le riz tombe.

Cependant, de nombreux endroits ont également opté pour des coupe-riz portatifs à essence, qui sont pratiques et productifs. Au cours de la phase de cueillette manuelle des grains, les gens tiennent le paquet de riz et le frappent contre l'échelle en bambou afin que les grains de riz tombent dans le grenier. Le pot est haut et est entouré d'un filet pour empêcher les grains de riz de s'envoler.

Si le riz doré est récolté trop tard, il est facilement endommagé par les insectes , les oiseaux et les souris, les plants de riz s'inclinent facilement et le rendement est réduit. Habituellement, la totalité de la rizière ne mûrit pas uniformément, les grains de riz du premier niveau d'épi mûrissent en premier tandis que les grains de riz des deuxième et troisième niveaux d'épi mûrissent plus tard.

Les agriculteurs doivent donc choisir le moment où le riz de l’ensemble du champ atteint sa maturité la plus harmonieuse, et ils le récolteront une semaine avant que l’ensemble du champ ne soit complètement mûr. De cette façon, il y aura au moins 85 % de bons grains de riz qualifiés.

Les habitants de la région du Sud-Ouest sont très expérimentés dans la détermination du moment de la récolte pour maximiser la quantité et la qualité du riz.

Après cette étape , les agriculteurs doivent également sécher le riz au soleil pour garder les grains secs et exempts de moisissures. Ils ont ratissé le riz pour le faire sécher dans la cour et ont répandu la paille pour qu'elle sèche dans l'allée. Chaque cour est dorée de la couleur du riz, chaque route et chaque berge de canal sont recouvertes de doux tapis de paille.

Mais aujourd'hui, il n'y a plus beaucoup de scènes de fermiers brûlant de la paille comme autrefois, mais plutôt une machine à rouler la paille qui travaille avec diligence et tranquillité. Après avoir été roulée en longs rouleaux, la paille sera chargée sur des bateaux pour être acheminée vers des endroits où elle pourra être utilisée comme engrais organique ou pour faire pousser des champignons de paille qui poussent très rapidement.

Magazine du patrimoine