Pourquoi le mont Everest émet un son gémissant la nuit

Un alpiniste népalais en route pour gravir l'Everest. Photo : DW — Un alpiniste népalais en route pour l'ascension de l'Everest

Dave Hahn, un explorateur américain qui a conquis l'Everest 15 fois, a déclaré qu'il entendait constamment des bruits forts comme des explosions ou des chutes de pierres dans de nombreuses zones lors de ses ascensions. De nombreuses autres personnes ont également confirmé que des bruits étranges pouvaient être entendus à grande distance.

Depuis 2018, Evgeny Podolskiy, glaciologue au Centre de recherche arctique de l'Université d'Hokkaido, et son équipe ont réalisé la première expédition vers l'Everest pour trouver la cause du bruit. Alors qu'il campait dans la zone du glacier Trakarding Trambau, située à une altitude d'environ 4 800 m au-dessus du niveau de la mer, avec vue sur le mont Everest, le chercheur a également confirmé avoir entendu ce phénomène.

L'équipe a utilisé des capteurs sismiques, similaires à ceux utilisés pour mesurer les tremblements de terre, pour recueillir des données sur les secousses du glacier. À partir de ce résultat, l’équipe de recherche a réalisé le lien entre les sons étranges et la baisse de température après le coucher du soleil.

« Le glacier développe des fissures thermiques la nuit, ce qui crée des explosions », a déclaré Podolskiy.

Pendant la journée, l'équipe n'avait besoin que de porter des t-shirts, mais la nuit, la température descendait à moins 15 degrés Celsius. Le changement de température a provoqué la rupture de la glace, combiné aux conditions météorologiques difficiles sur l'Everest, contribuant à amplifier le son. L’étude a également révélé que la glace est « très sensible » à ce changement de température.

Non seulement l’étude résout le mystère de ce bruit étrange, mais elle montre également comment les glaciers évoluent à mesure que la Terre se réchauffe en raison du changement climatique.

L'Himalaya est connu comme le « troisième pôle » en raison de son abondance d'eau douce, mais le changement climatique provoque une fonte des glaciers plus rapide qu'auparavant. La Terre se réchauffe pendant la journée, puis sa température chute soudainement la nuit, ce qui provoque une rupture plus rapide de la glace. Outre d’étranges explosions, cela peut également créer des tremblements de terre et des inondations qui affectent directement les personnes vivant à proximité.

À 8 848 m d'altitude, l'Everest est la plus haute montagne du monde . Depuis les années 1920, 330 alpinistes sont morts en conquérant le « toit du monde », et 200 cadavres gisent encore sur le chemin du sommet. La saison d'ascension de l'Everest a officiellement débuté fin avril avec 478 alpinistes ayant obtenu un permis, soit 20 % de moins qu'à la même période en 2023.

Cette année, les alpinistes devront être équipés de puces électroniques pour faciliter les opérations de sauvetage. C'est également la première année que les alpinistes de l'Everest doivent transporter leurs propres sacs fécaux pour évacuer leurs déchets de la montagne après le voyage.

TN (selon VnE)

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