Le Banh xeo est un plat célèbre dans toutes les provinces du Sud-Ouest. Les gâteaux dorés et croustillants captivent les visiteurs de loin.

Cependant, le plat de crêpes de la montagne Cam (Tinh Bien, An Giang) est différent car il est consommé avec environ 40 types de légumes sauvages, dont beaucoup ne peuvent pousser naturellement que dans la forêt, en fonction de la météo, ils sont donc également considérés comme des légumes « envoyés du ciel ».

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Les crêpes aux légumes sauvages sont une spécialité de la montagne Cam, à An Giang. Photo : Duong Viet Anh

Sur le chemin menant au sommet de la montagne Cam, les visiteurs peuvent rencontrer de nombreux stands vendant des crêpes aux légumes sauvages. Sur la table à manger, le propriétaire a placé de grandes assiettes de légumes frais, avec des dizaines de types de légumes différents. Certains magasins présentent également de grandes tables recouvertes de jeunes légumes, très appétissants.

Mme Tuong Vy, propriétaire du célèbre restaurant de crêpes Huy Hoang au sommet de la montagne Cam, a déclaré que les crêpes ici sont servies avec environ 40 types différents de légumes sauvages. Même si le client n'avait commandé qu'une seule portion de gâteau, le personnel lui a quand même servi une grande assiette de légumes de toutes sortes. Les convives peuvent se rendre à table et choisir leurs légumes préférés pour en manger davantage, entièrement gratuitement.

« Chaque variété a sa propre saveur : acide, astringente, amère… Nombre d'entre elles sont des remèdes traditionnels bénéfiques pour la santé. Combinées, elles confèrent à la crêpe une saveur unique et délicieuse », explique Mme Vy.

Des paniers de légumes sauvages sont préparés pour servir les convives mangeant du banh xeo. Photo : Duong Viet Anh

La montagne Cam est située dans la commune d'An Hao, district de Tinh Bien, province d'An Giang, à une altitude d'environ 710 m au-dessus du niveau de la mer, également connue sous le nom de Thien Cam Son, à plus de 250 km de Ho Chi Minh-Ville. C'est la plus haute montagne de That Son, une zone montagneuse unique et spéciale non seulement d'An Giang, mais aussi de tout le delta du Mékong.

Le climat frais et les conditions du sol font de cette région un lieu propice à la culture de nombreux types de légumes sauvages qui sont à la fois frais, aux saveurs uniques et bons pour la santé.

Le légume le plus important sur l'assiette de légumes servie avec Banh Xeo Nui Cam est la périlla sauvage avec sa couleur rouge vif et légèrement violette accrocheuse. Le légume a un goût légèrement acide, ce qui contribue à réduire la richesse du plat.

Selon Mme Vy, un autre légume qui crée un arôme distinctif pour le banh xeo est le xa xi. Ce légume pousse généralement dans les climats humides et frais et a une forme similaire à celle des feuilles de basilic. Les feuilles contiennent des huiles essentielles naturelles et agréables.

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Mme Vy présente aux convives des crêpes aux légumes sauvages. Photo : Duong Viet Anh

Un autre type indispensable est celui des feuilles de Garcinia au goût aigre et frais et à l'arôme puissant, aidant à stimuler les papilles gustatives.

Dans l'assiette de légumes sauvages, on trouve également du flamboyant royal, de l'orchidée, des pousses de figuier, des pousses de manguier, de la clématite chinoise, de la coriandre chinoise, de la clématite chinoise, de la clématite chinoise...

« Normalement, chaque kilo de légumes sauvages coûte à partir de 20 000 VND. Pendant la saison des pluies, les légumes sont plus jeunes et plus savoureux. De nombreuses variétés ne sont délicieuses que cueillies en forêt, mais n'ont pas cette saveur lorsqu'elles sont cultivées dans le jardin », explique Mme Vy.

La façon de préparer le banh xeo ici est similaire à celle des autres régions occidentales. Le mélange à gâteau est composé de farine de riz, de poudre de curcuma, de lait de coco et d'œufs.

La pâte est versée dans de grandes poêles en fonte profondes et chaudes. Le chef fait tourner la poêle pour que la pâte soit uniformément répartie, ni trop épaisse ni trop fine. La croûte une fois cuite doit être d'un beau jaune doré et croustillante.

La garniture contient de la viande hachée, des crevettes, des germes de soja, des fleurs de sesban et du manioc. Chaque chef expérimenté du restaurant peut préparer 12 à 14 plats de banh xeo en même temps.

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La crêpe est assez grande, les bords sont fins et croustillants, fondants en bouche. Photo : Duong Viet Anh
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Le gâteau servi aux clients doit être encore chaud. Photo : Duong Viet Anh

« La sauce est aussi l'âme de ce plat. Je mélange généralement une sauce aigre-douce à base de sauce de poisson, de sucre, de citron, d'ail, de piment, de radis et de carottes », explique Mme Vy.

Des crêpes croustillantes, richement garnies, servies avec des légumes acides, astringents et amers, puis trempées dans une sauce de poisson aigre-douce satisferont même les convives les plus exigeants. Chaque crêpe végétarienne coûte 15 000 VND et la crêpe salée coûte 25 000 VND.

« Lorsqu'on grimpe au sommet d'une haute montagne, peut-être à cause de la fatigue, de la faim et du climat frais ici, le banh xeo devient encore plus délicieux », a déclaré M. Duong Viet Anh, guide touristique à Cam Mountain.

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La période où les restaurants de banh xeo rau rung sont les plus fréquentés s'étend de janvier à avril du calendrier lunaire chaque année. Photo : Duong Viet Anh

La montagne Cam abrite des vestiges historiques et religieux, un écosystème forestier diversifié et riche, ainsi que des paysages naturels uniques et attrayants. La zone touristique et de pèlerinage de la montagne Cam est intégrée aux itinéraires touristiques importants d'An Giang.

L'image d'un étranger faisant griller rapidement des rouleaux de printemps et servant avec enthousiasme du banh xeo dans un restaurant de trottoir de la rue Phan Dinh Phung (Ba Dinh, Hanoi ) attire l'attention.