Sanctions contre la Russie : l'Occident s'apprête à lancer une nouvelle

Les diamants russes seront totalement interdits en Europe et dans les pays du G7 , à partir de janvier 2024.

Une mine de diamants dans la ville de Mirny, en Sibérie, en Russie. (Source : AP)

Ainsi, plus de 18 mois après le conflit en Ukraine, les pays du G7 (France, États-Unis, Royaume-Uni, Allemagne, Japon, Italie et Canada) et l'Union européenne (UE) ont finalement convenu d'un embargo sur les diamants russes - considérés comme le « monstre du Loch Ness » de la politique de sanctions occidentales contre la Russie.

« Monstre du Loch Ness » ?

Une source gouvernementale belge a déclaré qu'une annonce officielle sur les dernières sanctions serait faite dans les deux à trois prochaines semaines. En conséquence, les pierres précieuses russes de plus d’un carat, qu’elles soient brutes ou transformées, ne seront pas autorisées à entrer sur les marchés du G7 et de l’UE à partir du 1er janvier 2024.

La Belgique a lancé les dernières sanctions en collaboration avec la Commission européenne (CE) et les États-Unis, premier marché mondial du diamant. Il est prévu qu'aujourd'hui (19 septembre, heure locale), le Premier ministre belge Alexander De Croo annoncera cette information en marge de l'Assemblée générale des Nations Unies à New York.

Les autorités belges restent toutefois préoccupées par le « sort » de la ville d'Anvers, centre mondial du diamant. Un embargo « direct », selon les responsables belges, « tuerait » la ville sans empêcher les diamants russes de transiter par Dubaï, Tel Aviv ou Mumbai, d’autres célèbres pôles diamantaires. Le Premier ministre belge lui-même a affirmé un jour son point de vue : il ne devrait pas y avoir de sanctions sur les pierres précieuses russes. Parce que plus de 80 % des diamants bruts sont vendus via la capitale du diamant, Anvers.

Le commerce secret des diamants russes, d'une valeur de plusieurs centaines de millions de dollars par mois, détruit un marché mondial qui s'étend des ateliers de taille de Mumbai aux magasins de luxe de la Cinquième Avenue à New York.

Depuis que le groupe minier russe Alrosa (qui a extrait près d'un tiers des diamants du monde en 2021) a été inscrit sur la liste des sanctions américaines, même si certains acteurs du secteur ont été contraints de s'en retirer, l'attrait des diamants russes a suffi à convaincre certains acheteurs indiens et belges d'en acheter de grandes quantités. De telles transactions se déroulent encore discrètement, dans le monde notoirement secret du diamant.

De plus, dans le passé, les commerçants occidentaux ne se souciaient souvent pas trop de l’origine des marchandises, car les risques liés à l’achat de pierres précieuses russes étaient encore assez vagues. Les pierres précieuses provenant de sources russes, une fois qu’elles entrent dans la chaîne d’approvisionnement, sont presque impossibles à retracer. Les diamants sont généralement vendus dans des paquets de taille et de qualité similaires, divisés en environ 15 000 types différents. Ils seront achetés et vendus à nouveau et mélangés à d'autres types plusieurs fois avant d'être attachés à des bagues ou des pendentifs.

La Russie est actuellement le plus grand exportateur mondial de diamants en volume, suivie par les pays africains. Pour la Russie, les diamants ne représentent qu’une petite partie de l’économie russe, mais ce produit de luxe russe occupe une position très élevée dans l’industrie mondiale des pierres précieuses. Par exemple, le commerce du diamant est le gagne-pain de nombreux tailleurs et, rien qu’en Inde, il crée environ un million d’emplois.

En 2021, le commerce du diamant en Russie valait près de 5 milliards de dollars, soit un faible pourcentage des exportations totales du pays, éclipsé par le pétrole et le gaz. Avant le début du conflit entre la Russie et l'Ukraine, les exportations totales de la Russie atteignaient 489,8 milliards de dollars, le pétrole et le gaz représentant 240,7 milliards de dollars.

Faire d’une pierre deux coups ?

Actuellement, les pays du G7 et l'UE se sont mis d'accord sur deux points, il faut attaquer plus fortement les ressources financières de la Russie, mais éviter de lourdes pertes pour l'industrie mondiale du diamant, comme la « capitale du diamant d'Anvers » et il faut introduire un système de traçabilité efficace pour éviter que cet embargo ne soit « contourné ».

Le deuxième problème prendra plus de temps. Après des mois de discussions, un processus de traçabilité des pierres précieuses est sur le point d’être approuvé – qui intégrera les techniques de blockchain, la nanotechnologie, ainsi que la création d’une plateforme de données accessible aux différents gouvernements.

Le coût supplémentaire de la traçabilité est estimé à seulement « 15 à 20 euros » supplémentaires par diamant, alors que certaines pierres se vendent à des dizaines de milliers d’euros. « Nous utiliserons une technologie du XXIe siècle pour résoudre un problème du XXIe siècle. Nous traquerons 90 % des pierres. Nous ne pouvons pas empêcher un particulier d'acheter un diamant russe en Chine, mais il saura que sa pierre précieuse ne vaudra pas grand-chose à la revente », a déclaré un responsable belge.

À terme, cette nouvelle plateforme pourrait être utilisée pour suivre d’autres matières premières, comme l’or, ou même rendre certaines transactions financières plus transparentes.

L'objectif d'une nouvelle série de sanctions contre la Russie reste de vider les caisses du premier producteur mondial de diamants. Mais certaines questions, moins simples, se posent à propos de cette sanction tardive. Avant de prendre cette décision, les pays occidentaux étaient encore assez divisés en raison d’une série de questions connexes.

Les sanctions sont facilement contournables. Diamants – une fois traités à Dubaï ou fabriqués en Inde, les pierres précieuses sibériennes n’ont aucune difficulté à pénétrer d’autres marchés. Même si leur nombre chute, on trouve encore des pierres précieuses russes en Europe, notamment à Anvers, où transitent près de 85 % des diamants bruts du monde.

Le seul pays qui a réellement renforcé sa réglementation sur la Russie est les États-Unis, qui ont imposé un embargo sur les diamants bruts russes.

Et qu'en est-il de la « capitale du diamant » Anvers ? Avant le conflit en Ukraine, les diamants russes représentaient plus d’un tiers des pierres précieuses taillées à Anvers. La ville belge craint de perdre 10.000 emplois dans le secteur si des sanctions sur les diamants russes sont mises en œuvre. Auparavant, une grande partie du travail d'Anvers était destinée à d'autres pôles diamantaires comme Dubaï...

Les responsables belges espèrent toutefois qu'Anvers limitera les dégâts et stabilisera le nombre d'emplois dans le secteur. Et Bruxelles va se concentrer plus que jamais sur la transparence des diamants, en espérant que les sanctions anti-russes porteront progressivement leurs fruits au niveau international.

En outre, les responsables belges se sont fixés un objectif : inverser complètement la logique du marché. Depuis des décennies, en tant que principal fournisseur, la Russie fixe les règles du marché. Mais avec ce nouveau système, l’UE souhaite que les pays acheteurs jouent un rôle plus important. Ainsi, avec les États-Unis (qui vendent 55 % des diamants bruts mondiaux), si les pays européens, le Canada et le Japon entrent en jeu, près de 75 % du marché mondial des pierres précieuses fermera bientôt ses portes aux diamants russes.

Les responsables belges prévoient que dans les prochaines années, il y aura la coexistence de deux marchés, un marché « premium » sans diamants russes et un marché secondaire – notamment en Chine – où les diamants sibériens seront vendus « à bas prix ». Mais ce deuxième marché va progressivement se réduire et, à terme, les revenus des diamants russes vont « fondre comme neige au soleil ».

Ainsi, une flèche fera d'une pierre deux coups : les Russes n'auront plus d'argent à investir dans l'exploration de nouvelles mines et leur production diminuera fortement, et le trésor de Moscou perdra officiellement des milliards de dollars. Pendant ce temps, d'autres pays, comme l'Inde, premier marché mondial de transformation de diamants, devront faire un choix : s'il respecte les règles de traçabilité, l'Inde entrera sur le marché « lucratif » du G7 et de l'Europe, sinon il sera éliminé. À ce moment-là, il n’y avait plus d’origine « mixte » des pierres précieuses : les sanctions occidentales avaient atteint leur objectif.

Russie, économie russe, Russie-Occident, Russie-UE, Russie-Ukraine, économie russe 2023, sanctions, sanctions russes, affaires en Russie, Russie-Europe, Russie-États-Unis

Source