Il y a exactement 95 ans, le 12 mars 1930, le Mahatma Gandhi (1869-1948) et 78 partisans ont commencé une marche de près de 400 km appelée la Marche du Sel pour protester contre la taxe coloniale britannique sur le sel et le monopole du sel.
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| Mahatma Gandhi (à gauche) et la poétesse et militante politique indienne Sarojini Naidu lors de la Marche du sel dans l'ouest de l'Inde, en mars 1930. (Source : Getty Images) |
Le voyage du sel est un exemple typique de la philosophie de la non-violence (Satyagraha) prônée par le Mahatma Gandhi, l’un des grands leaders du mouvement d’indépendance indien. Il croyait que la désobéissance civile pacifique pouvait créer un changement social et politique, devenant un puissant outil de lutte contre le régime colonial britannique (1858-1947).
« Grande Âme »
Mahatma Gandhi, de son vrai nom Mohandas Karamchand Gandhi, est né le 2 octobre 1869 à Porbandar, dans l'État du Gujarat, dans l'ouest de l'Inde. Il venait d’une famille de la classe moyenne avec une tradition de respect de la morale et de la loi. Dès son plus jeune âge, Gandhi a fait preuve de persévérance, d’honnêteté et de compassion.
En 1888, il se rend en Angleterre pour étudier le droit à l'Université de Londres. À son retour, il a exercé le droit. En 1893, Gandhi se rendit au Natal (Afrique du Sud) pour travailler, faisant directement l'expérience de la discrimination raciale et de l'injustice envers la communauté indienne, contribuant ainsi à façonner son idéologie de lutte non-violente ultérieure.
En 1915, Gandhi retourne en Inde et devient rapidement l’un des dirigeants les plus influents du mouvement d’indépendance, transformant le Parti du Congrès d’une organisation de la classe moyenne en un mouvement de masse. Il a initié et dirigé de nombreuses campagnes non violentes à grande échelle, défiant directement le régime colonial britannique, notamment la Marche du sel (12 mars 1930 - 6 avril 1930) pour protester contre la taxe sur le sel, attirant des dizaines de milliers de participants.
Il a également joué un rôle central dans le mouvement Quit India de 1942, appelant au retrait immédiat de la Grande-Bretagne de l'Inde. Le leadership inébranlable du leader Gandhi, ainsi que la pression des mouvements de lutte, ont forcé la Grande-Bretagne à accorder l'indépendance à l'Inde le 15 août 1947. Mahatma Gandhi a été assassiné le 30 janvier 1948, mais ses idées et son héritage perdurent, inspirant des mouvements de liberté dans le monde entier.
En 1994, le physicien théoricien allemand Albert Einstein (1879-1955) a fait l’éloge de Gandhi : « Les générations à venir auront du mal à croire qu’un tel homme ait jamais marché sur la Terre en chair et en os », tandis que le grand poète indien Rabindranath Tagore (1861-1941) a appelé le dirigeant du pays du Gange « Mahatma » (Grande Âme), témoignant du respect pour son rôle dans le mouvement d’indépendance, libérant le pays.
La marche choquante
En 1882, le gouvernement colonial britannique a promulgué le Salt Act pour monopoliser la production et la distribution du sel en Inde, tout en imposant des taxes élevées, rendant difficile l'accès des pauvres à ce produit essentiel. Le journaliste et érudit indien Abhay Charan Das (1844-1896) a écrit sur l’injustice de la taxe sur le sel imposée aux travailleurs dans son ouvrage The Indian Ryot (1881) : « Les salariés n’ont qu’un revenu fixe de 35 roupies par an… Ils ne peuvent pas acheter plus de la moitié de ce dont ils ont besoin. » Depuis le XIXe siècle, les Indiens protestent contre les taxes sur le sel.
En 1903, alors qu'il se trouvait en Afrique du Sud, Gandhi écrivit un article sur la taxe sur le sel dans The Indian Opinion , un journal qu'il avait fondé, à propos de l'injustice de cette taxe. « Le sel est un ingrédient essentiel de notre alimentation quotidienne », a-t-il souligné. On peut dire que l’incidence croissante de la lèpre en Inde est due à une carence en sel.
En 1909, dans Hind Swaraj – un ouvrage important présentant les points de vue sur l’autonomie et la non-violence – Gandhi continue d’appeler le gouvernement britannique à abolir la taxe sur le sel.
Le 2 mars 1930, le Mahatma Gandhi écrivit une lettre au vice-roi britannique en Inde, Lord Irwin (1881-1959), décrivant la dévastation du sous-continent sous la domination britannique et formulant 11 demandes. Il a averti qu’il lancerait un mouvement de désobéissance civile si le gouvernement colonial britannique ne répondait pas à ces demandes. Face au silence du gouvernement colonial, le Mahatma Gandhi décide de lancer un mouvement appelé la Marche du Sel pour briser le
Loi sur le sel.
Dans son livre 99 tactiques de campagnes de résistance fiscale réussies (2014), le chercheur américain David M. Gross a fait remarquer que de nombreux Indiens ne comprennent peut-être pas les idéaux politiques abstraits, mais que la question du sel est très proche et facile à comprendre pour eux. Selon Dennis Dalton, professeur émérite au Barnard College de l’Université Columbia, l’abrogation de la loi sur le sel a facilement attiré le soutien populaire.
Le 12 mars 1930, à l'âge de 61 ans, le Mahatma Gandhi et 78 partisans quittèrent le monastère de Sabarmati Ashram à Ahmedabad, dans le Gujarat, et entamèrent une marche de 385 km jusqu'au village côtier de Dandi. Mahatma Gandhi s'est engagé à ne pas revenir tant que la loi sur le sel ne serait pas abrogée. Au cours de son voyage de 24 jours, il a tenu des conférences publiques, prêché sur la désobéissance civile et appelé les gens à participer. La foule est devenue de plus en plus nombreuse, attirant de tout, des agriculteurs aux intellectuels, et lorsqu'elle a atteint Dandi, elle comptait plus de 50 000 personnes.
Les journalistes étrangers ont suivi son voyage de près. En janvier 1931, le Times a nommé Gandhi « Personne de l’année 1930 », tandis que le New York Times a fait un reportage sur la Marche du sel. Mahatma Gandhi a affirmé : « Je veux la sympathie du monde dans cette bataille contre le pouvoir... Nous agissons au nom des affamés, des nus, des chômeurs. »
Le 6 avril 1930, Gandhi et ses partisans ont pris une poignée de sel naturel de la mer, un acte symbolique de violation de la loi sur le sel. La poétesse et militante politique indienne Sarojini Naidu (1879-1949) l’a salué comme « l’homme qui a rejeté la loi sur le sel », tandis que le journaliste américain Louis Fischer (1896-1970) a décrit dans son livre « La lutte de Gandhi » que : « Prendre une pincée de sel pour défier une autorité puissante et devenir un criminel… exigeait l’imagination, la dignité et l’esprit de performance d’un grand artiste. Cela plaît à tout le monde, du paysan sans instruction au critique intellectuel.
La Marche du sel a inspiré des millions de personnes à travers l'Inde à se soulever et à réclamer le droit de produire du sel, brisant ainsi le monopole du gouvernement colonial britannique, même si des dizaines de milliers de personnes ont été arrêtées, dont le Mahatma Gandhi (4 mai 1930).
Français Dans son autobiographie Vers la liberté (1936), le premier Premier ministre indien Jawaharlal Nehru (1889-1964) décrit l'impact de la Marche du sel : « C'était comme si une source avait soudainement jailli... Alors que nous étions témoins de la vague d'enthousiasme parmi le peuple... Nous nous sommes émerveillés du talent miraculeux d'un homme pour inspirer une foule et la conduire à une action organisée. » Le journaliste américain Webb Miller (1891-1940) a enregistré la résistance non violente du peuple indien, doux et simple. Selon le site Internet History, les documents du journaliste Miller sont apparus dans 1 350 journaux à travers le monde, ce qui a suscité une forte opposition internationale à la domination coloniale du gouvernement britannique en Inde.
Le 5 mars 1931, sous la pression des luttes non violentes et de l'opinion publique internationale, le gouvernement colonial britannique et le Mahatma Gandhi signèrent le pacte Gandhi-Irwin, qui exigeait du gouvernement qu'il libère les prisonniers politiques, restitue les terres confisquées et reconnaisse les droits des populations côtières à produire du sel. En retour, Mahatma Gandhi a mis fin à son mouvement de désobéissance civile et a rejoint la conférence de la table ronde.
Bien qu'elle n'ait pas entraîné de changement politique majeur, la conférence de la table ronde fut l'un des résultats importants de la Marche du Sel, car le gouvernement britannique fut contraint d'inviter des représentants indiens à la table des négociations. Le vice-roi Lord Irwin a admis : « Nous n’avons pas réussi à contenir ce mouvement. Si le gouvernement britannique ne convoque pas une table ronde, je démissionnerai.
Échos de l'histoire
L’esprit de non-violence du Mahatma Gandhi et la Marche du sel ont laissé une marque profonde sur de nombreuses luttes à travers le monde.
Martin Luther King Jr., lauréat du prix Nobel de la paix en 1964, militant américain des droits civiques. (1929-1968) a appliqué cette philosophie au mouvement des droits civiques aux États-Unis, en particulier dans les années 1950 et 1960, avec des campagnes notables telles que le boycott des bus de Montgomery (1955-1956) et la marche de Selma à Montgomery (1965). Le militant anti-apartheid sud-africain Nelson Mandela (1918-2013), lauréat du prix Nobel de la paix en 1993, a également appliqué l'idéologie non-violente de Gandhi dans la lutte contre l'apartheid en Afrique du Sud, contribuant à la fin de la ségrégation raciale et devenant le premier président noir d'Afrique du Sud (1994-1999)...
Aujourd’hui, les idées de non-violence de Gandhi continuent d’inspirer de nombreux mouvements de résistance modernes. Malala Yousafzai, militante pakistanaise pour l'éducation des femmes et lauréate du prix Nobel de la paix 2014, a appliqué l'esprit de lutte pacifique pour protéger le droit à l'éducation des filles au Pakistan et dans le monde entier.
La Marche du sel a été l’un des événements les plus emblématiques du mouvement d’indépendance indien et a inspiré des mouvements dans le monde entier. Cet événement prouve que lorsque les masses sont organisées et dirigées, elles peuvent défier même les empires les plus puissants, comme l’a affirmé un jour le Mahatma Gandhi lui-même : « La plus grande force d’une nation ne réside pas dans les armes, mais dans l’esprit de non-violence et d’unité. »
Source : https://baoquocte.vn/tu-hanh-trinh-muoi-den-tu-do-khi-on-hoa-la-ngon-lua-suc-manh-307551.html
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