Pyongyang cherche une « issue » à l’impasse dans laquelle se trouve la péninsule coréenne grâce à une coopération plus étroite avec la Russie. Même si les États-Unis, la Corée du Sud et la Russie ont tous des élections importantes en 2024, la situation dans la péninsule changera peu et la dynamique des relations entre la Russie et la Corée du Nord se poursuivra probablement.
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| Le président russe Poutine (à droite) et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un se rencontrent au cosmodrome de Vostochny, dans l'Extrême-Orient russe, le 13 septembre 2023. (Source : KCNA) |
Le 28 mars, la Russie a opposé son veto à un projet de résolution du Conseil de sécurité des Nations Unies visant à prolonger le mandat d’un groupe d’experts indépendants (PoE) chargé de surveiller la mise en œuvre des sanctions de l’ONU contre la Corée du Nord.
La résolution a été soutenue par 13 membres du Conseil de sécurité (dont la Corée du Sud et le Japon), avec une abstention de la Chine. La Russie, membre permanent, ayant voté contre, la résolution n’a pas été adoptée, ce qui signifie que PoE cessera de fonctionner à la fin du mois d’avril 2024. Cette évolution montre non seulement la coopération de plus en plus étroite entre la Russie et la Corée du Nord, mais représente également un changement majeur dans la stratégie de la Corée du Nord.
Le dialogue entre les États-Unis et la Corée du Nord échoue
La Corée du Nord est désormais confrontée à un dilemme. Le président sud-coréen en exercice, Yoon Suk Yeol, promeut activement la coopération trilatérale entre les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud. Alors que la Corée du Nord fait preuve de davantage de détermination dans le développement de programmes nucléaires, les tests de missiles, les tirs d'obus d'artillerie, le lancement de satellites, etc., les États-Unis et la Corée du Sud continuent d'imposer davantage de sanctions pour bloquer les ressources financières de Pyongyang, aggravant encore les problèmes économiques du pays.
Pour résoudre cette énigme, l’option idéale pour la Corée du Nord serait de conclure un accord de dénucléarisation avec les États-Unis qui assouplirait, voire lèverait, les sanctions. Le leader Kim Jong Un a constamment poursuivi cette direction, comme le démontrent les 27 lettres échangées avec l’ancien président américain Donald Trump entre 2018 et 2019. L’administration de l’ancien président sud-coréen Moon Jae In a également fait des efforts pour faciliter les négociations de dénucléarisation entre les États-Unis et la Corée du Nord.
Cependant, après la fin du sommet entre les États-Unis et la Corée du Nord à Hanoï sans qu'aucune déclaration commune n'ait été publiée, le processus de négociation est au point mort jusqu'à présent. Alors que les administrations successives des États-Unis et de la Corée du Sud ont donné la priorité au renforcement de l’alliance entre les deux pays plutôt qu’à la tentative de percée dans les négociations de dénucléarisation avec la Corée du Nord, la possibilité pour la Corée du Nord de continuer à poursuivre l’option ci-dessus se réduit encore davantage.
La coopération entre la Russie et la Corée du Nord « relancée »
Face à cette situation, la Corée du Nord a cherché simultanément des opportunités de coopération plus étroite avec la Russie et la Chine. Lorsque la Corée du Nord a fermé ses frontières en raison de la pandémie de Covid-19, la présence de deux hauts responsables russe et chinois à un défilé militaire nord-coréen sur la place Kim Il-sung en juillet 2023 a montré cette intention. Cependant, la Chine ne s'est pas encore profondément impliquée dans la question nord-coréenne, appelant principalement les parties concernées à faire preuve de retenue et à reprendre le dialogue, car la Chine doit encore se concentrer sur la résolution des problèmes économiques intérieurs et veut éviter de promouvoir une coopération plus étroite entre les États-Unis, le Japon et la Corée du Sud.
Du côté russe, après deux années de guerre en Ukraine, la Russie et l’Ukraine sont progressivement à court de munitions d’artillerie. Alors que l’Ukraine bénéficie de l’aide militaire des pays occidentaux, la Russie a peu d’options auprès de ses partenaires en raison des diverses sanctions imposées. Pendant ce temps, la Corée du Nord a besoin d’aide alimentaire, de carburant et de technologies militaires avancées telles que des satellites espions et des sous-marins nucléaires ; et la Russie a les capacités et l’expérience nécessaires pour aider la Corée du Nord dans ces domaines. En septembre 2023, les deux dirigeants de la Russie et de la Corée du Nord ont tenu un sommet en Russie, signe du « renouveau » de la coopération entre les deux pays depuis la guerre froide. Bien que ni la Russie ni la Corée du Nord n'aient divulgué les accords conclus lors du sommet de septembre 2023, le veto à la prolongation du PoE au Conseil de sécurité a montré la division entre les États membres sur la question nord-coréenne, ainsi que la coordination de plus en plus étroite des relations Russie-Corée du Nord.
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En mars 2024, le chef de l'agence de renseignement étrangère russe, Sergueï Narychkine, s'est rendu à Pyongyang pour discuter de la coopération en matière de contre-espionnage. Dans les temps à venir, bien qu'aucune date précise n'ait été fixée, le Kremlin a déclaré que le président Poutine se rendrait en Corée du Nord en 2024 et que de nombreux accords de coopération « très bons » seraient signés entre les deux parties. Si tout se passe comme prévu, ce sera la première visite de M. Poutine en Corée du Nord depuis près de 23 ans.
Après le sommet entre les États-Unis et la Corée du Nord à Hanoï, la Corée du Nord a compris que négocier avec les États-Unis pour alléger les sanctions n’était plus une option viable. La Russie reste donc aujourd’hui la « lueur d’espoir » de Pyongyang pour trouver une nouvelle direction stratégique dans la péninsule coréenne. Le « printemps » dans les relations entre la Russie et la Corée du Nord pourrait continuer à se développer jusqu’à ce que de nouvelles avancées soient réalisées dans la situation de guerre en Ukraine et dans la péninsule coréenne.
La Corée du Sud a notamment organisé de nouvelles élections à l’Assemblée nationale le 10 avril, le taux de vote anticipé ayant atteint, les 5 et 6 avril, un niveau record dans l’histoire (31,28 %). Tôt le matin du 11 avril, les résultats de presque tous les votes comptés ont montré que le principal parti d'opposition, le DPK, avait remporté 161/254 sièges élus au suffrage direct, et était censé remporter 176/300 sièges à l'Assemblée nationale avec d'autres partis satellites. Avec ce résultat, le DPK continuera à contrôler la majorité des sièges à l’Assemblée nationale coréenne comme lors du mandat précédent. Ainsi, comme au cours des deux dernières années, les efforts du président Yoon pour mettre en œuvre la politique intérieure continueront de se heurter à des difficultés. Cependant, en substance, l’influence de l’Assemblée nationale coréenne sur la politique étrangère de l’administration présidentielle actuelle est relativement faible, de sorte que l’orientation politique de M. Yoon devrait être maintenue jusqu’à la fin de son mandat présidentiel en mai 2027.
Du côté américain, bien que l’élection présidentielle soit prévue en novembre 2024, le président américain Joe Biden sera au pouvoir jusqu’en janvier 2025. Du côté russe, le président Poutine a également été réélu lors des élections du 15 au 17 mars et restera au pouvoir jusqu'en 2030. En outre, les observateurs estiment également que la perspective de parvenir à un accord de paix entre la Russie et l'Ukraine en 2024 est encore faible et que la guerre devrait se poursuivre. Compte tenu de ces facteurs, on peut prédire que la coopération entre la Russie et la Corée du Nord va probablement continuer à se développer.
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