Erik ten Hag trouve la formule de l'attaque
À chaque match qui passe, les gens doivent mettre à jour les dernières statistiques sur le trio d'attaquants de MU Alejandro Garnacho, Rasmus Hojlund, Marcus Rashford, comme pour prouver une fois de plus une vieille affirmation : au final, l'entraîneur Erik ten Hag a trouvé la formule offensive parfaite pour ramener MU dans le top 4 de la Premier League.
Entrer dans le top 4 était autrefois une tâche impossible pour une MU qui avait perdu 3 des 5 premiers tours, se classant 13e de la Premier League. À la mi-saison, MU avait gagné autant de matchs qu'il en avait perdu. Il y a deux journées, leur différence de buts était encore négative. Seulement deux fois en 21 journées, MU a gagné consécutivement en Premier League (une fois 2 matchs, une fois 3 matchs). Comment une équipe comme celle-là peut-elle prétendre au top 4, alors qu'il est presque certain que 3 des 4 premières positions du classement final appartiendront à Man.City, Liverpool et Arsenal - des équipes qui sont complètement supérieures, comme si elles étaient à un niveau différent par rapport au reste du tournoi. Selon les époques, Tottenham et Aston Villa se relaient pour incarner le rôle du meilleur « outsider » cette saison. Il y a aussi les ambitieux Newcastle et Chelsea. Il est trop difficile pour MU de concourir pour la seule place restante dans le top 4.
MU prospère grâce à d'excellents joueurs offensifs
Chances de figurer dans le top 4
Maintenant, l'histoire est différente. Bien sûr, c'est encore un peu difficile, alors qu'il ne reste qu'un tiers de la saison à M. Ten Hag et à son équipe pour promouvoir les signes d'amélioration qu'ils montrent. Mais MU peut s'élever plus haut que sa position actuelle de numéro 6. Ils sont à seulement cinq points d'Aston Villa, quatrième, et à trois points de Tottenham. Essayer de maintenir l’élan est une chose. Espérer que le principal adversaire trébuche est une autre affaire. Alors que MU remporte 4 matchs consécutifs, Tottenham et Aston Villa n'ont pas gagné consécutivement au cours des 8 dernières journées. Et qui sait (en fonction du déroulement de la suite de la saison), la Premier League pourrait terminer dans le top 2 du classement de la Coupe d'Europe, offrant à l'UEFA une cinquième place en Ligue des Champions la saison prochaine !
Comme mentionné, la clé de l'ascension de MU pendant cette période est le trio d'attaquants Garnacho, Hojlund, Rashford. Cette saison, ils n'ont débuté ensemble que 7 fois en Premier League, dont les 5 dernières journées, ce qui constitue également la meilleure séquence de 5 matchs de MU depuis le début de la saison. La dernière fois que MU n'avait pas les trois attaquants mentionnés ci-dessus dans son onze de départ, ils ont perdu 1-2 contre leurs médiocres adversaires de Nottingham Forest. Statistiques générales : MU a perdu 9 matchs, n'a marqué en moyenne qu'1 but/match en 18 apparitions sans les 3 noms mentionnés ci-dessus dans l'effectif principal. Lorsqu'ils sont pleinement présents, MU marque en moyenne 2,4 buts/match et ne perd aucun match.
Ce n'est que le lendemain de Noël que Hojlund a marqué son premier but en Premier League. Garnacho et Rashford n'ont également marqué qu'un seul but en jeu ouvert au cours des 18 journées précédentes (de plus, Rashford a marqué un but de plus sur penalty). Mais même depuis le cap du 26 décembre 2023 évoqué plus haut, Hojlund n'a jamais débuté sans marquer. Il a établi un record en devenant le plus jeune joueur à marquer lors de six matchs consécutifs de Premier League. Au cours de ces 6 matchs, Garnacho a également contribué à 4 autres buts et Rashford à 3 buts.
L'affirmation du trio d'attaquants de MU ne fait aucun doute. Mais le point ici est qu’il n’y a pas eu de « découverte » sur le plan personnel. Rashford est connu depuis longtemps, et c'est effectivement la saison qu'il a mal commencé. Le garnacho est parfois brillant, parfois terne. Hojlund est resté « silencieux » pendant une demi-saison, provoquant une grande déception après son transfert de 64 millions de livres sterling à Old Trafford. D'une part, la nouvelle formule offensive de MU a probablement été élaborée sur le terrain d'entraînement, plutôt que simplement par des arrangements de personnel. D'un autre côté, ils ont aussi de la « chance ». Le tir de Garnacho, semblable à une balle, a touché la poitrine de Hojlund et est entré dans le filet, devenant le but décisif pour aider MU à battre Luton au tour précédent le week-end dernier ! N'ayant plus aucun choix au poste d'attaquant, l'entraîneur Ten Hag aura du temps libre pour se concentrer sur la résolution d'autres problèmes importants pour sauver MU dans l'étape décisive de la saison.
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