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Les images satellites sont enregistrées très clairement. |
Espace illimité
L’absence virtuelle de principes restrictifs du droit international a permis aux pays de l’OTAN d’accroître considérablement leur avantage technologique sur la Russie en orbite terrestre basse. La réalité du conflit russo-ukrainien l’a prouvé. Selon les données officielles du ministère russe de la Défense, au moins 500 satellites sont en service dans l'armée ukrainienne. Ce chiffre représente environ 50 % de l’ensemble des équipements spatiaux des pays opérant dans l’espace terrestre bas.
Le problème ne se limite pas aux zones de guerre, mais les appareils ennemis « espionnent » l’ensemble du territoire russe. Parmi les satellites qui soutiennent les forces ukrainiennes figurent des équipements de reconnaissance optique et électronique ainsi que des systèmes de communication, y compris civils. L’orbite terrestre basse s’avère être un environnement si merveilleux que n’importe quel appareil inoffensif devient une arme efficace. Comme dans le cas du service Internet par satellite Starlink du milliardaire Elon Musk, il a été d’une grande aide pour l’Ukraine dans le conflit.
Parmi les cinq cents satellites de l’OTAN mentionnés ci-dessus, seuls 70 sont des satellites de reconnaissance purement militaires, les autres sont à double usage. Il n’est pas exagéré de dire que c’est l’équipement d’espionnage de l’ennemi qui a complètement changé la situation en Ukraine, tant avant le début que pendant le cours du conflit russo-ukrainien actuel.
Il n’y a rien d’étonnant à cela. Les reconnaissances spatiales menées par les États-Unis et l’Union soviétique au milieu des années 1960 ont révélé des préparatifs de guerre qui ont duré 50 ans, au cours desquels aucun des deux pays n’a pu cacher les traces d’exercices et d’activités militaires à grande échelle.
La reconnaissance spatiale offre des avantages très évidents. Dans le domaine civil, les Américains, dans les années 1960 et 1970, en s'appuyant sur la surveillance spatiale des terres agricoles soviétiques, sont arrivés à la conclusion qu'une « crise céréalière » était en train de se produire. Peu de temps après, les pays capitalistes ajustèrent rapidement les prix sur le marché alimentaire mondial, forçant l’Union soviétique à payer le blé en or et en pétrole.
Dans le domaine militaire, dans les années 1960, les dirigeants soviétiques ont reçu des photographies de haute qualité des sites de lancement de missiles balistiques, des aérodromes et des bases navales américaines. Avant cette époque, toutes les données sur les arsenaux ennemis étaient indirectes, ce qui signifie qu’on ne pouvait pas leur faire confiance sans condition. Peu de temps après la découverte de l’arsenal américain, les négociations sur le programme SALT-1 ont commencé.
La reconnaissance spatiale contribue à l’utilisation efficace des forces militaires et à la planification des opérations, même au niveau du bataillon. Les premières étapes du conflit entre la Russie et l’Ukraine l’ont clairement démontré. L'adversaire connaît bien le nombre et l'emplacement de la force attaquante au niveau russe et peut réagir en conséquence. Cette situation reste fondamentalement inchangée à ce jour.
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Pendant la guerre froide, le système de reconnaissance ci-dessus fonctionnait sur le principe de parité, lorsque les deux camps avaient à peu près les mêmes chances dans l’espace. Maintenant, la situation est inversée. La disparité des capacités de reconnaissance spatiale entre les parties a affecté la stabilité stratégique. L’une des parties ayant l’avantage semble avoir un désir irrésistible de réaliser ses intérêts par la force. Le risque d’une escalade incontrôlée s’est considérablement accru à mesure que l’OTAN prend conscience du potentiel nucléaire de la Russie.
Initiative de défense stratégique 2.0
La défense spatiale américaine est basée sur le concept de domination. Le terme apparaît systématiquement dans les documents de stratégie d’accès libre tels que la Stratégie de défense spatiale. La question de savoir si les États-Unis sous-estiment ou surestiment leurs capacités reste ouverte. Plus important encore, les États-Unis n’ont aucune intention de discuter de quoi que ce soit avec la Russie et la Chine concernant l’utilisation de l’espace terrestre bas.
Comme mentionné ci-dessus, seuls les essais nucléaires sont actuellement interdits, tout le reste est autorisé. En plus de l'espionnage classique, les satellites américains évaluent l'état des ressources naturelles, étudient les ouvrages d'art, les réseaux de transport et cartographient en détail les territoires nationaux.
Par exemple, la résolution linéaire au sol de l'équipement optique des satellites IKONOS, Quick-Bird, World-View, Pleiades-1 permet de distinguer des objets géométriques même de petites tailles jusqu'à 50 cm. Bien sûr, pour capturer une telle précision, les appareils doivent toujours viser des objets, c'est-à-dire que les caméras très détaillées ne couvrent généralement pas plus de 20 à 30 km de la surface de la Terre. Mais tout est résolu par le nombre de satellites. Ce n’est pas sans raison que jusqu’à 500 appareils de l’OTAN sont déployés dans l’espace pour soutenir l’Ukraine.
Même les nuages n’affectent pas les images radar prises depuis l’espace. Le localisateur d'un satellite moderne, tel que Lacrosse, doté d'une ouverture synthétique produit des images par tous les temps avec une précision allant jusqu'à un mètre. La zone d’imagerie du système est beaucoup plus grande que la zone optique, jusqu’à 100 km. Évidemment, cela rend très difficile le camouflage des installations stratégiques.
Le système Starlite ou Discoverer-II, rejeté par le Congrès américain en 2000, est particulièrement prometteur. Il s'agissait essentiellement d'un projet de construction d'une station spatiale (semblable à la station de contrôle de vol E-8 JSTARS), qui aiderait à guider les armes vers des cibles stratégiques. La réactivation de Starlite peut avoir lieu à tout moment sur la base d'un regroupement des satellites dans un nouvel appareil, ce qui sera très rapide et peu coûteux.
Les Américains travaillent activement sur un système conçu pour pénétrer les défenses aériennes russes et détruire les lanceurs de missiles balistiques. Travaillant en étroite collaboration avec les satellites, l'avion espion U-2, l'avion d'attaque F-35, les drones stratégiques et les missiles de croisière. On y trouve également des informations sur le développement de satellites de guerre électronique pour contrer les radars au sol.
Le point fort est la doctrine de défense antimissile de « niveau zéro », qui implique la destruction des missiles russes et chinois avant leur lancement. Les Américains ont alloué de l’argent à ce projet en 2021 et l’ont approuvé l’année dernière comme doctrine pour le développement de l’ensemble du système de défense antimissile américain.
En fait, c’était la naissance de la deuxième initiative de défense stratégique, célèbre depuis l’ère Reagan-Gorbatchev.
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Conclure
Pour sortir de cette situation, selon les experts russes, vous pouvez suivre les étapes suivantes :
Tout d’abord, les pays doivent tenter de négocier sur la non-prolifération des armes dans l’espace.
Les difficultés sont nombreuses. Tout d’abord, le problème est que Washington est dominant et donc les États-Unis ne veulent pas négocier. Peut-être que seule l’émergence d’une alliance de défense russo-chinoise dans le domaine spatial pourra convaincre les Américains.
Il est important de comprendre que ne pas vouloir négocier met l’autre partie dans une position inconfortable. La présence de nombreux satellites ennemis en orbite proche de la Terre a un impact psychologique et moral négatif sur les plus hauts dirigeants russes. Et cela augmentera la pression dans la prise de décision.
Ensuite , il y a la difficulté d’identifier les dispositifs malveillants en orbite. Aujourd’hui, des dizaines de satellites civils volent dans l’espace et fonctionnent également très efficacement pour l’armée, comme Starlink.
La deuxième étape pour la Russie et la Chine est d’exiger que chacun respecte la souveraineté spatiale de l’autre.
Cela ne fait aucune différence qu’un avion espion U-2 ou un satellite Lacrosse survole un autre pays. Dans ce cas, il est difficile de parler de souveraineté. La Russie dispose d'un complexe « Peresvet », utilisé pour fournir une couverture opérationnelle aux systèmes de missiles mobiles, mais son fonctionnement est assez simple. Il suffit de se camoufler et de passer en mode d'arrêt délibéré des satellites ennemis.
Dans ce contexte, il convient de rappeler l’essai nucléaire Starfish de 1962, lorsque le Pentagone a procédé à une explosion nucléaire de 1,4 mégatonne dans l’espace. De multiples explosions se sont produites à 1 500 km de l'épicentre ; une impulsion électromagnétique a coupé l'électricité, perturbant les communications téléphoniques et radio.
Trois satellites ont été détruits immédiatement, dont le premier satellite relais de télévision Telstar-1 et le premier satellite britannique Ariel-1. Sept autres satellites ont également été mis hors service par la suite en raison de dommages causés à leurs panneaux solaires et à leurs composants électroniques.
Si cela se produisait aujourd’hui, jusqu’à 90 % de tous les satellites seraient détruits. Mais peut-être que cette situation hypothétique extrême résoudrait rapidement et efficacement le problème des satellites espions et des satellites de communication dans une future guerre.
Bien entendu, le système de positionnement global par satellite russe ne fonctionnera plus non plus. Mais une alternative consiste à déployer un système de communication basé sur des centaines de drones à haute altitude et un positionnement sans satellite.
Et enfin, la troisième solution, la plus coûteuse, pour sortir de cette situation est de construire son propre système de satellites, à l'égal de celui des Américains. Il s’agit de programmes de coopération prioritaires avec la Chine et l’Inde, notamment le partage financier par les entreprises sur une base commerciale. Sans suivre ces directives, le problème de l’espace terrestre bas hantera toujours la Russie.
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