Dien Bien Phu à la mémoire du premier soldat anti-aérien (partie 1)
Báo Dân trí•02/05/2024
(Dan Tri) - De nombreuses années plus tard, M. Lam Duc Hap se souvient encore de ses deux voyages en Chine. Une fois en tant qu'armée de volontaires vietnamiens, et la deuxième fois pour recevoir l'aide d'artillerie de l'Union soviétique pour attaquer Dien Bien Phu.
À un âge avancé, les vétérans du 367e régiment – le premier régiment d'artillerie antiaérienne de l'Armée populaire vietnamienne – se disent encore : « Avant de disposer de l'artillerie antiaérienne de 37 mm, les troupes du Viet Minh n'avaient que les forêts et l'obscurité. Lorsque nous avons pu ramener l'artillerie antiaérienne pour combattre les avions français, nous avions le jour et le ciel. »
De Thap Van Dai Son à Dien Bien Phu
À l'été 1949, les Chinois de Longzhou (Guangxi, Chine) ont été témoins de violents combats entre l'armée de Chiang Kai-shek et une étrange armée portant des chemises brunes et des chapeaux en museau de buffle avançant depuis le sud. À cette époque, les Chinois se disaient entre eux : « Ce sont des fascistes japonais qui ont d’abord fui au Vietnam et qui sont maintenant revenus pour nous attaquer. » Seuls ceux qui regardent attentivement peuvent voir sur la poitrine du soldat un ruban jaune avec les mots : « Armée populaire de libération chinoise ». M. Lam Duc Hap, vétéran des deux campagnes de Thap Van Dai Son et de Dien Bien Phu (Photo : Ngoc Tan). Dans cette rangée de soldats en chemise brune se trouvait Lam Duc Hap, un soldat de 19 ans originaire de Ninh Binh. M. Hap et un régiment du Viet Minh se sont rendus en Chine pour participer à la campagne de Thap Van Dai Son, une campagne secrète visant à aider le Parti communiste chinois à éliminer les derniers bastions de l'armée du Kuomintang. La campagne prit fin en octobre 1949 lorsque les soldats du Viet Minh du sud attaquèrent et rencontrèrent l'armée du Parti communiste chinois du nord, la coalition sino-vietnamienne libéra complètement la zone frontalière du Viet Que de l'armée de Chiang Kai-shek. En octobre de cette année-là, la République populaire de Chine est née. Après avoir terminé sa mission internationale en Chine, M. Hap et ses camarades se sont retirés dans la base de résistance du Viet Bac pour poursuivre la guerre de résistance acharnée contre le colonialisme français. Les soldats du Viet Minh à cette époque ne savaient pas que l'acte de « donner du sang et des os pour aider des amis » était également la prémisse pour que des amis les aident à préparer des armes pour la bataille décisive de Dien Bien. En 1953, en réponse au besoin d'artillerie antiaérienne pour réprimer l'armée de l'air française, le ministère de la Défense décide de créer le 367e régiment antiaérien et d'envoyer des soldats d'élite en Chine pour s'entraîner à l'utilisation de l'artillerie antiaérienne de 37 mm. Des soldats du bataillon 383, régiment antiaérien 367, utilisent un télémètre pour capturer une cible aérienne (Photo : Archives). M. Hap a fréquenté l'école primaire du chef-lieu du district, il était donc également classé dans le groupe des « instruits » à cette époque. Grâce à ses connaissances en écriture et en calcul, il fut choisi parmi les premiers officiers du Viet Minh à se rendre en Chine pour constituer la structure du 367e régiment antiaérien. Selon le professeur associé. Le Dr Tran Ngoc Long, ancien directeur adjoint de l'Institut d'histoire militaire, de Thap Van Dai Son à Dien Bien Phu, est la preuve du soutien mutuel, du « donnant-donnant » entre les militaires et les peuples vietnamiens et chinois dans la cause de la libération nationale.
Les premiers officiers antiaériens
Après 71 ans, le colonel Tran Lien, ancien officier d'état-major du régiment 367, peut encore raconter clairement le voyage d'études de 6 mois en Chine qu'il a effectué avec ses coéquipiers. Rappelant le contexte de l'époque, M. Lien a déclaré que les troupes du Viet Minh avaient tiré de nombreuses leçons de leur échec à capturer Hoa Binh et Na San, des places fortes bien plus petites que Dien Bien Phu. Colonel Tran Lien, ancien officier d'état-major du régiment antiaérien 367 (Photo : Ngoc Tan). C'est également à cette époque que les colonialistes français reçoivent un soutien important de leurs alliés américains en termes d'armes et de logistique. Une série d'avions C47 Dakota et C-119 ont été transférés par les États-Unis à la France pour établir un pont d'approvisionnement aérien entre Dien Bien Phu et les deux aéroports de Gia Lam (Hanoï) et Cat Bi (Hai Phong). « Nous n'avons pas pu capturer Hoa Binh et Na San, car les Français disposaient d'un soutien aérien et d'artillerie très puissant. Le ministère de la Défense a donc décidé de constituer deux forces : l'artillerie lourde et l'artillerie antiaérienne », a rappelé le colonel Lien. En octobre 1952, M. Tran Lien et 33 camarades furent envoyés à Nanning (Chine) pour étudier l'armée de l'air. Mais comme l'armée du Viet Minh ne disposait pas des conditions nécessaires pour construire une force aérienne, le groupe s'est tourné vers l'étude de la défense aérienne. Lors de notre séjour à Nanning, le camarade Nguyen Chi Thanh, directeur du Département politique général, est venu nous informer de notre nouvelle mission. Nous n'étudierions donc plus l'armée de l'air, mais irions à l'École d'officiers antiaériens de Shenyang pour apprendre à utiliser l'artillerie antiaérienne. Shenyang est une ville du nord-est de la Chine, proche de la zone de guerre de Corée. C'est là que M. Lien et ses coéquipiers ont entendu pour la première fois l'alarme de la défense aérienne lorsque des avions américains ont bombardé le fleuve Yalu. « En tant qu'étudiants, nous n'avons entendu que l'alarme et avons couru nous mettre à l'abri, sans participer au combat », se souvient-il. Les vétérans du régiment 367 ont revisité le champ de bataille de Dien Bien Phu en 2010 (Photo : fournie par le vétéran Nguyen Tran). Après avoir étudié à Shenyang, M. Lien et son groupe de cadres sont devenus officiers antiaériens. Ils sont retournés à Tan Duong (Nanning) pour commencer l'entraînement de l'équipage de combat avec un groupe de soldats du Vietnam. À cette époque, le 367e régiment disposait d'un effectif complet de six bataillons antiaériens de 37 mm. En août 1953, le cours de formation était terminé. Les bataillons subissent des examens de fin d'études à tir réel. « Nous avons passé notre examen de fin d'études en tirant des canons sur des ballons lâchés par l'école pour faire semblant d'être des avions ennemis », se souvient M. Tran Lien avec un sourire. Jusqu'à l'arrivée de l'artillerie à Dien Bien Phu, les unités du 367e régiment n'avaient jamais eu l'occasion d'abattre de véritables avions. Le 24 novembre 1953, au champ de tir d'artillerie de Tan Duong, le régiment 367 a organisé une cérémonie de départ. M. Tran Lien était alors officier d'état-major, chargé de l'opération de retour au pays des 394e et 383e bataillons. À cette époque, non seulement M. Lien mais tous les soldats du 367e régiment étaient bien équipés par le pays voisin, les artilleurs portaient des casques en acier et les officiers à partir du peloton avaient des chaussures en cuir. Les soldats n’ont pas besoin de marcher mais peuvent s’asseoir dans des véhicules à moteur. « Nous devions éduquer nos camarades sur le plan politique. Désormais, nos soldats et nos ouvriers marchaient tous pieds nus, tandis que les soldats de la DCA étaient assis dans des voitures. Nous devions nous couvrir, ne pas nous vanter devant nos camarades », se souvient M. Lien. Le général Vo Nguyen Giap a rencontré les forces d'artillerie antiaérienne après la victoire de Dien Bien Phu (Photo : Archives). Lors du voyage pour retirer l'artillerie de Chine à Tuan Giao, M. Tran Lien s'est clairement souvenu des instructions du général Vo Nguyen Giap : « Amener l'artillerie à destination en toute sécurité et en secret est considéré comme une victoire à 60 %. » C'était une commande cruciale car le Viet Minh avait déterminé que les canons antiaériens de 37 mm seraient une grande surprise pour les Français à Dien Bien Phu. Mais c'était aussi un ordre très difficile à exécuter car sur le chemin du retrait de l'artillerie, des avions de reconnaissance français tournaient constamment autour pour chercher des signes de mouvements de troupes. Après une semaine de marche secrète, ils ont ramené 24 canons antiaériens de 37 mm au point de rassemblement de Tuyen Quang. Le matin du 21 décembre 1953, le régiment 367 reçut l'ordre de marcher vers Tuan Giao pour participer à la campagne de Dien Bien Phu. La formation de marche comprenait à cette époque le soldat To Vinh Dien et le canon antiaérien numéro 510.681, qui sera plus tard étroitement associé à son nom. (suite)...
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