Il y a 70 ans, la ruelle Ngoc Hoi (rue Ngoc Ha, Hanoi) est soudainement devenue animée. M. Ky n'arrêtait pas de murmurer à mon père, à mon oncle Ca Cat et aux hommes dans la ruelle quelque chose de très important.
L'après-midi du 7 mai 1954, le drapeau « Détermination à combattre - Détermination à gagner » de l'Armée populaire du Vietnam flottait sur le toit du bunker du général De Castries. La campagne historique de Dien Bien Phu fut une victoire totale. Photo : Document de l'Agence vietnamienne d'information
À l'âge de 12 ans, j'étais étudiant en primaire à l'école de Lac Long, alors j'ai hardiment demandé au professeur Di à propos du « Groupe fief Dien Bien Phu » (groupe fief de Dien Bien Phu) dont mon père et mes vieux amis dans la ruelle n'arrêtaient pas de parler. murmure tellement Le professeur Di m'a pincé l'oreille et a baissé la voix : « Secret ! "Extrêmement secret !" (Secret, top secret !). Tu n'as pas besoin de savoir, tu m'entends ! Il s'est avéré que le bastion de Dien Bien Phu du général De Castries était sur le point de tomber. Et effectivement, le 8 mai 1954, plusieurs journaux de Hanoi publient la nouvelle de la défaite et de la reddition de l'armée française à Dien Bien Phu. J'ai conservé ces journaux jusqu'à mon évacuation pour éviter le bombardement américain de Hanoï en 1972. J'ai connu Dien Bien Phu comme ça pendant mon enfance, jusqu'à ce que je devienne reporter pour VNA, j'ai eu de nombreuses occasions d'aller à Dien Bien Phu, de descendre au bunker de De Castries, de brûler de l'encens sur les tombes des héros Be Van Dan, To Vinh Dien... et souvenons-nous en silence du talentueux commandant de front qui a fait la victoire « retentissante à travers les cinq continents, secouant la terre » dans le bunker du général à Muong Phang. Je me souviens qu'à l'occasion du 50e anniversaire de la victoire de Dien Bien Phu, j'avais été chargé d'accompagner et de rendre compte de la visite des dirigeants du Parti à Dien Bien Phu. Le groupe a voyagé en hélicoptère, qui était, paraît-il, l'avion spécial qui servait l'Oncle Ho. Le voyage a laissé de nombreuses impressions profondes sur le pays et les habitants de Dien Bien Phu. Je me souviens qu'à l'entrée du bunker de De Castries, il y avait un figuier au feuillage luxuriant recouvrant partiellement le bas-relief représentant De Castries et ses troupes en train de se rendre. En face de la cave se trouve une roseraie, en pleine floraison. Des monuments célèbres tels que la colline A1, la colline Doc Lap, Muong Thanh, Hong Cum et Him Lam rappellent les jours de feu et de tempête. A la tête du pont Muong Thanh, on trouve des traces du bunker du commandant de l'artillerie de l'armée française au front. En parcourant les documents, il s'avère que ce célèbre lieutenant-colonel est Charles Piroth, un soldat blessé qui a perdu un bras dans la guerre contre l'Allemagne nazie et qui a été décoré de la Légion d'honneur. En arrivant à Dien Bien Phu, Charles Piroth déclara avec confiance qu'il montrerait au Viet Minh à quoi ressemblait l'artillerie française. De façon inattendue, lorsque notre artillerie a lancé son feu sur le bassin de Muong Thanh, Charles Piroth n'a pu que prier Dieu et ordonner de faibles contre-tirs sur les faux champs de bataille avec des tubes de bambou noircis comme des canons de canon. Après une défaite humiliante après 48 heures de tirs d'artillerie, Charles Piroth se fait exploser, mettant fin à sa carrière de commandant d'artillerie de campagne. Selon le correspondant de VNA à Paris, début 1993, la majorité des Français soutenaient la visite du président français François Mitterrand, qui était le premier chef d'État d'un pays d'Europe occidentale à se rendre au Vietnam. Cependant, certains s’opposent encore fermement à la visite du président à Dien Bien Phu. Le général Marcel Bigeard (1916 - 2010), ancien vice-ministre de la Défense de la France, ancien prisonnier de guerre à Dien Bien Phu s'est exprimé : « Dien Bien Phu est une honte pour la France. Le Président ne devrait pas y aller !". Mais la visite historique a quand même eu lieu et, étonnamment, plus tard, avant de décéder en 2010, le général Marcel Bigeard a laissé un testament souhaitant que son corps soit incinéré et ses cendres dispersées à Dien Bien Phu ! L'après-midi du 10 février 1993, pour la première fois depuis exactement 39 ans, un avion portant le drapeau tricolore français atterrissait ici à l'aéroport de Muong Thanh, amenant le président François Mitterrand visiter l'ancien champ de bataille. Le président est sorti de l'avion, s'est arrêté et a regardé autour du bassin de Dien Bien Phu avant de monter dans la voiture avec son entourage pour visiter le bunker de De Castries. En entrant dans le bunker, il observa attentivement le poste de commandement du général De Castries. Le bunker est entouré d'arcs en acier et de béton armé massif. Le président de la France a longuement admiré en silence les objets de guerre tachés par le temps. Il posa sa main sur le bureau du général De Castries, silencieux. Le passé et le présent s’entremêlent, étroitement liés à cet instant. Les yeux du président français étaient pleins d'inquiétude, peut-être pensait-il à une page tragique de l'histoire et aujourd'hui il est venu courageusement ici pour fermer le passé, ouvrant en même temps un nouveau chapitre dans les relations entre les deux pays Vietnam - France. A l'occasion du 70ème anniversaire de la victoire de Dien Bien Phu, voici quelques citations pour voir ce que les Français ont écrit sur cette journée historique il y a 70 ans. Jean Pouget, secrétaire particulier et aide de camp du général Navarre, décrit dans son ouvrage « Nous étions à Dien Bien Phu » le 7 mai 1954 : « Le matin de ce jour-là, Eliane 4 (comme (les Français l'appelaient, ou la colline C2 comme l'appelaient le Viet Minh) avait été bombardée toute la nuit et, à 5 heures du matin, elle fut attaquée par l'infanterie du Viet Minh. L'auteur Jules Roy dans « La Bataille de Dien Bien Phu » décrit la bataille autour de la colline C : Les troupes du Viet Minh grimpèrent au sommet de la colline C, les acclamations et les cris remplissaient l'air. suivant le vent à chaque vague ils atteignaient le sommet. Sur les pentes et au sommet de la colline C, ils criaient victoire et levaient leurs armes, excités, en voyant la rivière jaune sinueuse et les casernes labourées de la place forte. Face à la force du Viet Minh, l'artillerie de la place forte, bien que disposant encore de 30 obus de 105 mm et de 10 obus de 120 mm, a dû rester silencieuse. Les avions de chasse ont largué des bombes et des balles, mais n'ont provoqué le chaos que pendant dix minutes avant de s'envoler. À 9h40, l’endroit était complètement tombé. Dans le livre « Les 170 jours de Dien Bien Phu », Erwan Bergot (qui était un lieutenant qui a combattu à Dien Bien Phu) écrit : « Dès 11 heures du matin, il n’y avait plus une seule position gauche. N'importe quel endroit à l'est de la rivière Nam Rom peut être détenu. Tous les avant-postes ont été envahis par les troupes ennemies. L'après-midi du 7 mai, à 17 heures, un cessez-le-feu est décrété sur le champ de bataille de Dien Bien Phu, la victoire appartenant au Viet Minh et la reddition de l'armée française. Il y avait encore quelques endroits où la résistance existait, comme à Isabelle (division Sud, composée de 5 places fortes, on l'appelle Hong Cum). En France, à 17 heures le 7 mai (au Vietnam, à 1 heure du matin le 8 mai) ), le président Laniel rendit compte à l’Assemblée nationale française de la chute de Dien Bien Phu. Le général de Castries avait, comme le disait Jean Pouget la veille, « demandé des fournitures urgentes d’obus de mortier de tous calibres. Quarante-deux tonnes de munitions furent larguées , mais n'a pu récupérer un seul colis. » Pendant dix nuits consécutives, le général est resté éveillé toute la nuit. Ainsi, à 10 heures, lorsqu'il a appelé le général Cogny à son quartier général à Hanoi, la voix de De Castries était faible. De Castries « a recommandé « tenter une opération de retraite ». Selon le plan, des aliments en conserve légers avec des biscuits, du chocolat nutritif et des pièces d'argent Hmong seraient distribués aux parachutistes et aux soldats de la légion, pour effectuer la retraite.
Le général De Castries (en tête) et tout l'état-major du bastion de Dien Bien Phu se rendent dans l'après-midi du 7 mai 1954. Photo : Trieu Dai/VNA
Les dernières heures du commandant De Castries sont racontées à travers les 170 jours et nuits du siège de Dien Bien Phu, qui fut assez tragique. Dans le bunker du commandement central, les officiers du commandement se sentaient amers d'avoir perdu la bataille. Qu'en est-il du général De Castries ? « De Castries dissimula son embarras en ajustant ses vêtements et en nouant sa célèbre écharpe de cavalerie. » Le colonel Langlais était agacé mais silencieux. Pendant ce temps, le commandant d'artillerie Allioux tirait les derniers obus de mortier. Alors qu'il attendait presque l'apparition de nos troupes, selon Jules Roy, Langlais brûla des lettres, des carnets personnels... Les officiers adjoints brûlèrent les papiers du commandement et détruisirent la machine à écrire. Lorsque les premiers soldats du Viet Minh se sont précipités vers le bunker de commandement (un groupe de 5 dirigé par le capitaine Ta Quoc Luat), les Français ont eu peur lorsque « des soldats de l'agence de service aux unités de combat, artilleurs, chauffeurs, pilotes, informateurs, ont senti la mort dans leur âme », décrit Erwan Bergot. De Castries, dans « La bataille de Dien Phu vue par les Français », raconte que lorsque les soldats du Viet Minh descendirent au bunker, De Castries avait les manches retroussées et son uniforme était couvert de médailles. « Le sergent parachutiste Paseerat de Silans de la 3e cellule de Langlais a été ému de voir que lorsque la mitraillette a été pointée sur lui, Castries a crié : « Ne me tirez pas dessus ! Ce n'était pas le ton de Castries, peut-être pour adoucir l'attitude menaçante des soldats du Viet Minh, il dit : « Vous n'allez pas tirer, n'est-ce pas ? » De Castries fut conduit dans la tranchée, le visage pâle sous sa casquette rouge, une cigarette entre les lèvres et le soleil l'éblouissant. Le général français a ensuite été escorté dans une Jeep. Langlais, au contraire, était maussade et silencieux ; Bigeard baissait la tête sous son béret… comme un prisonnier de guerre… 70 ans c’est une éternité. Il ne reste plus beaucoup de traces de l'ancien champ de bataille. Et la plupart des derniers soldats de Dien Bien Phu ce jour-là étaient rassemblés autour du général Giap de l'autre côté du ciel. Leurs images ont existé et existent sur le panorama de la Victoire de Dien Bien Phu, couvrant plus de 3 100 m2 - le plus grand du monde, au deuxième étage du musée de Dien Bien Phu. Plus de 4 000 personnages de ce tableau géant sont représentés de manière très réaliste, vivante et pleine d’âme, nous offrant, à nous les descendants, une vision satisfaisante et fière des réalisations historiques de nos ancêtres.
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