Un tribunal pakistanais a condamné le 31 janvier l'ancien Premier ministre Imran Khan à 14 ans de prison pour corruption liée à sa gestion de cadeaux officiels pendant son mandat.
Le total des peines de prison prononcées contre M. Imran Khan s'élève à 24 ans. Photo : WSJ
Son épouse, Bushra Bibi, a également été accusée d’être impliquée dans le commerce de cadeaux et a été condamnée à 14 ans de prison. En plus de la peine de prison, le tribunal a également interdit à M. Khan et à son épouse d'occuper toute fonction politique pendant 10 ans.
Le verdict, rendu lors d'une audience tenue à la prison de Rawalpindi, dans l'État du Pendjab, où M. Khan est détenu, aggrave encore la situation de l'ancien Premier ministre, qui est en prison depuis août et fait face à plus d'une centaine d'accusations différentes.
Le dernier verdict contre M. Khan et son épouse est intervenu juste un jour après qu'un tribunal spécial, où M. Khan est également détenu, l'a reconnu coupable d'avoir divulgué des secrets d'État liés à un câble diplomatique sensible qui aurait disparu. M. Khan a nié toutes les accusations et ses avocats ont déclaré qu'il ferait appel.
Le moment choisi pour prononcer ces deux condamnations consécutives est considéré par les observateurs comme significatif, puisqu'il intervient juste une semaine avant que le Pakistan ne se rende aux urnes pour des élections générales longtemps retardées. Bien qu'il lui soit interdit de se présenter aux élections, l'homme politique de 71 ans reste très populaire auprès d'un grand nombre d'électeurs.
Il s'agit de la deuxième condamnation de l'ancien Premier ministre Khan dans l'affaire Toshakaha, qui porte sur des allégations selon lesquelles il aurait acheté plusieurs cadeaux à des dirigeants et fonctionnaires internationaux à bas prix, puis les aurait revendus à profit sans les déclarer.
M. Khan, qui a été Premier ministre de 2018 à 2022, a été accusé d'avoir sous-évalué certains des cadeaux lorsqu'il les a achetés, tandis que d'autres ont été illégalement conservés ou vendus par le couple.
M. Khan avait été initialement condamné à trois ans de prison dans cette affaire en août, mais après que la Haute Cour a annulé le verdict, la procédure a repris après que les enquêteurs ont présenté de nouvelles preuves relatives aux bijoux offerts par le prince héritier saoudien et prétendument conservés par M. Khan et son épouse.
Quang Anh
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