La présidente de Harvard, Claudine Gay, démissionne après des allégations de plagiat

Dans une lettre adressée à la communauté de l'Université de Harvard, Mme Gay a déclaré que sa décision de démissionner était « indescriptiblement difficile » et qu'« après avoir consulté les membres de la Harvard Corporation, il est clair que ma démission est dans le meilleur intérêt de l'Université de Harvard ».

Le président de l'Université de Harvard démissionne après un scandale culturel 1 — Claudine Gay à la 372e cérémonie de remise des diplômes de l'Université Harvard à Cambridge, Massachusetts, États-Unis, le 25 mai 2023. Photo : Reuters

La Harvard Corporation, l'organe directeur de l'Université de Harvard composé de 11 membres, a déclaré dans un courriel adressé à la communauté que ses membres avaient accepté la démission de Mme Gay « avec tristesse » et que le prévôt et directeur académique de l'école, Alan Garber, assumerait le poste de président par intérim.

Mme Gay, ainsi que l'ancienne présidente de l'Université de Pennsylvanie, Liz Magill, et la présidente du Massachusetts Institute of Technology, Sally Kornbluth, ont donné un témoignage « controversé » devant une commission de la Chambre des représentants des États-Unis le 5 décembre sur la montée de l'antisémitisme sur les campus universitaires.

Malgré la controverse entourant Mme Gay, la Harvard Corporation a réaffirmé le mois dernier sa confiance dans sa capacité à diriger l’école pendant une période de tension accrue en raison de la guerre au Moyen-Orient. Le groupe a également déclaré qu'un examen indépendant des travaux universitaires de Gay n'avait révélé aucune faute de recherche.

Mme Gay, première présidente noire dans les 388 ans d'histoire de l'Université de Harvard, et des membres de la Harvard Corporation ont déclaré mardi dans une lettre adressée à la communauté qu'elle avait été victime d'attaques racistes.

Certains critiques ont avancé que Mme Gay avait été choisie pour ce rôle dans le cadre des efforts de l'école pour promouvoir la diversité plutôt qu'en raison de ses qualifications. « C’est déchirant… et terrifiant d’être soumis à des attaques personnelles et à des menaces motivées par l’animosité raciale », a-t-elle déclaré dans sa déclaration.

La Harvard Corporation a écrit qu’elle avait été soumise à des « attaques personnelles profondes et soutenues », notamment à des « insultes racistes dirigées contre elle par le biais de courriels et d’appels téléphoniques honteux ».

Mai Anh (selon Reuters)

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