Le président de la Fed : « Il est trop tôt pour dire quand il faudra baisser les taux d'intérêt »

Jerome Powell, président de la Réserve fédérale américaine (Fed), a déclaré qu'ils étaient très prudents et n'avaient même pas pensé à réduire les taux d'intérêt.

La plupart des investisseurs pensent que la Fed a fini d’augmenter les taux d’intérêt et est prête à procéder à une baisse des taux l’année prochaine, peut-être au cours du premier semestre de l’année prochaine. Cependant, le président de la Fed, Jerome Powell, ne pense pas que cela puisse arriver aussi rapidement.

« La Fed agit avec une grande prudence. Les risques d'un resserrement excessif ou insuffisant sont désormais équivalents. Il est encore trop tôt pour conclure avec certitude que nous avons suffisamment resserré, et il est également trop tôt pour envisager un assouplissement », a déclaré Powell lors d'une discussion au Spelman College (Atlanta, États-Unis) le 1er décembre.

Les commentaires de Powell interviennent moins de deux semaines avant que la Fed ne tienne sa dernière réunion de politique monétaire de l'année. La Fed devrait maintenir les taux d’intérêt à leur plus haut niveau depuis 22 ans. Ce sera la troisième fois consécutive qu’ils laisseront les taux d’intérêt inchangés.

M. Jerome Powell au Spelman College le 1er décembre. Photo : Atlanta Journal Constitution — M. Jerome Powell au Spelman College le 1er décembre. Photo : Atlanta Journal *Constitution*

Bien que Powell et de nombreux autres responsables aient déclaré qu'ils n'envisageaient pas encore de réduire les taux, de nombreux investisseurs ont prédit que les taux d'intérêt commenceraient à baisser d'ici le milieu de l'année prochaine. Alors que le marché immobilier américain continue de lutter contre la baisse des ventes et les prix élevés, l’assouplissement de la politique pourrait ouvrir la voie à une baisse des taux hypothécaires. La Fed ne fixe pas directement les taux hypothécaires, mais ses politiques les influencent.

Les responsables de la Fed ont respiré un peu plus facilement lorsque les dernières données ont montré que l'inflation américaine s'était ralentie en octobre, grâce à une récente forte baisse des prix de l'énergie. Au cours de 7 réunions cette année, la Fed a augmenté ses taux d’intérêt 4 fois.

Malgré tout, les dépenses des Américains pendant les fêtes restent élevées. Les ventes du Black Friday et du Cyber Monday ont toutes deux établi des records. La Fed veut refroidir l’économie et l’augmentation des taux d’intérêt est un outil qu’elle utilise depuis le début de l’année dernière. Les économistes estiment que l'économie américaine va ralentir à partir du dernier trimestre de cette année, après un boom au troisième trimestre.

Lors de la discussion d'hier, Powell a souligné que la stratégie actuelle de la Fed consiste à équilibrer le risque d'accélération de l'inflation avec celui de causer accidentellement des dommages inutiles à l'économie. Il a déclaré que la situation actuelle est encore trop instable.

« Le contexte actuel est sans précédent. Nous en sommes à la troisième année de la pandémie. La politique monétaire est déjà restrictive, ce qui freine l'économie. L'inflation reste supérieure à l'objectif, mais elle évolue dans la bonne direction. Il convient donc de rester prudent », a-t-il déclaré.

Récemment, de nombreux responsables de la Fed ont reconnu que les conditions économiques ouvraient la voie à un ralentissement de l’inflation. « La croissance s'est ralentie. Je m'attends à ce que l'inflation continue de ralentir », a déclaré le gouverneur de la Fed, Christopher Waller, lors d'un événement cette semaine à Washington.

Le 30 novembre, le président de la Fed de New York, John Williams, a également prédit que l’inflation ne serait que légèrement supérieure à 2 % l’année prochaine. Il a néanmoins averti que « des hausses de taux pourraient encore être nécessaires » si le rythme de refroidissement de l’inflation ralentissait, ou même si l’inflation s’accélérait.

Ha Thu (selon CNN)

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