La stratégie qui pourrait aider le gouverneur de Floride à rivaliser avec Trump

Pour concurrencer M. Trump sur la voie de la Maison Blanche, le gouverneur DeSantis espère convaincre les électeurs conservateurs, même si cela représente un défi de taille.

Le gouverneur de Floride Ron DeSantis a annoncé sa candidature à la présidence le 24 mai après des mois de spéculation. Doté de solides ressources financières et d’une influence nationale croissante, il est rapidement devenu l’un des principaux rivaux de l’ancien président Donald Trump dans la course républicaine.

Mais il lui reste encore beaucoup de travail à faire. Un sondage Reuters/Ipsos réalisé le mois dernier a montré que M. Trump avait le soutien de 49 % des républicains, tandis que le gouverneur DeSantis n'en avait que 19 %.

Selon Whit Ayres, un sondeur républicain de longue date, l'électorat républicain est divisé en trois segments, les conservateurs pro-Trump représentant environ 30 à 35 %, les électeurs anti-Trump environ 10 %, et le reste étant des modérés indécis.

Les analystes affirment que si DeSantis veut vaincre M. Trump et remporter l’investiture républicaine pour la course à la Maison Blanche, il devra convaincre les électeurs anti-Trump de le soutenir.

Mais même s’il y parvient, sa victoire est loin d’être certaine. DeSantis devra trouver un moyen d’inciter les électeurs conservateurs qui étaient de fervents partisans de Trump à se détourner de l’ancien président lors des élections de 2024.

« DeSantis ne peut pas remporter la nomination républicaine avec seulement les votes de personnes qui n'ont pas soutenu Trump en premier lieu », a déclaré Sarah Isgur, qui a aidé les campagnes de nombreux candidats républicains à la présidence. « Il a dû convaincre de nombreuses personnes dans le monde MAGA de rester loin de Trump. »

MAGA signifie « Make America Great Again », un mouvement qui rassemble les conservateurs qui soutiennent Trump. Cela continue d’être considéré comme la plus grande force de soutien à M. Trump lors des élections de l’année prochaine.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, s'exprime lors d'un événement dans le Maryland en avril. Photo : Reuters — Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, s'exprime lors d'un événement dans le Maryland en avril. Photo : *Reuters*

Ayres estime que le gouverneur DeSantis cherche à convaincre les électeurs MAGA d'abandonner Trump, provoquant ainsi une baisse significative de la base de soutien de l'ancien président, plutôt que de cibler les indécis.

L’autre option suggérée par Ayres serait que DeSantis tente de convaincre les électeurs à la recherche d’un nouveau visage au sein du Parti républicain qu’il est l’homme de la situation.

Chris Stirewalt, analyste républicain à l'American Enterprise Institute, est d'accord avec cette stratégie, notant que le gouverneur DeSantis doit d'abord construire une base de soutien solide parmi les électeurs qui n'ont pas de lien fort avec l'ancien président Trump, avant d'étendre sa portée à des électeurs plus « difficiles ».

« Il a d’abord besoin d’une rampe de lancement solide », a déclaré Stirewalt.

Mais les récentes actions de DeSantis suggèrent que le gouverneur de Floride semble choisir de faire appel aux électeurs les plus conservateurs du parti, qui sont plus susceptibles de rester avec l’ancien président Trump que la plupart, malgré les inquiétudes de certains donateurs et partisans potentiels.

En tant que gouverneur de Floride, il a signé l'une des restrictions les plus strictes du pays en matière d'avortement plus tôt cette année et a facilité le port d'armes à feu. Il a également déclaré que les efforts visant à soutenir l'Ukraine n'étaient pas dans l'intérêt national des États-Unis, mais a dû plus tard se rétracter face à de vives critiques.

Les querelles passées du gouverneur DeSantis avec Walt Disney, l’un des plus gros employeurs de Floride, ont également déstabilisé de nombreux républicains traditionnels qui sont favorables à une approche non interventionniste de la gouvernance d’entreprise.

Le gouverneur DeSantis a eu une vive dispute avec Walt Disney l'année dernière lorsque la société a critiqué un projet de loi de l'État de Floride qui interdirait l'enseignement de l'orientation sexuelle et de l'identité de genre de la maternelle à la troisième année.

M. DeSantis a ensuite signé un projet de loi annulant les accords de développement de Disney dans la ville d'Orlando. L'entreprise a poursuivi le gouvernement de Floride devant un tribunal fédéral à ce sujet, accusant le gouverneur de les cibler pour des motifs politiques .

Cependant, de telles politiques aideraient le gouverneur Desantis lors des primaires, en contrant toute tentative de Trump de le présenter comme une « marionnette » républicaine, disent les observateurs.

Lors d'un appel avec des donateurs la semaine dernière, DeSantis a également exprimé sa confiance lorsqu'il a déclaré que l'ancien président Trump aurait du mal à vaincre le président démocrate Joe Biden et qu'il était la seule personne capable de remporter à la fois la primaire républicaine et l'élection générale.

Une analyse récente des données de sondage réalisée par Reuters/Ipsos montre que le noyau dur des électeurs du gouverneur DeSantis se compose de banlieusards plus âgés et diplômés de l’enseignement supérieur, tandis que la force de l’ancien président Trump vient des électeurs plus jeunes et moins instruits.

Le sondage a également montré que l'ancien président américain était en tête parmi les républicains ruraux avec 53% contre 19% pour DeSantis. Mais l'écart se réduit dans les banlieues, où Trump bénéficie de 44 % de soutien des républicains contre 21 % pour DeSantis.

Les électeurs qui se rangent du côté du gouverneur de Floride sont également plus susceptibles de vouloir que les États-Unis continuent de soutenir fermement l’Ukraine dans son conflit avec la Russie, de ne pas croire que les élections de 2020 ont été truquées et de s’opposer fermement aux politiques progressistes comme les lois anti-discrimination ou l’enseignement de la théorie critique de la race dans les écoles, arguant que le racisme américain est systémique.

Le seul point positif sur le parcours du gouverneur DeSantis est le fait que l’ancien président Trump est impliqué dans une série de problèmes juridiques, ce qui éclipse considérablement ses perspectives d’élection.

L'ancien président américain Donald Trump s'exprime lors d'un événement à Columbia, en Caroline du Sud, le 28 janvier. Photo : AFP — L'ancien président américain Donald Trump s'exprime lors d'un événement à Columbia, en Caroline du Sud, le 28 janvier. Photo : *AFP*

Mais DeSantis peut-il réussir avec sa stratégie ? Le stratège Isgur en doute car la base de soutien de l’ancien président Trump reste très forte. « Je ne suis pas sûre que ce soit faisable », a-t-elle déclaré.

Pour consolider davantage ses chances de victoire, le gouverneur DeSantis devra peut-être conclure des accords en coulisses pour s'assurer que les autres candidats républicains à la présidence abandonnent leurs candidatures et le soutiennent.

DeSantis peut être sûr qu’il dispose des moyens financiers pour le faire. Le comité d’action politique Never Back Down, qui le soutient, a récolté plus de 30 millions de dollars au cours de son premier mois de campagne. Et DeSantis dispose encore de plus de 80 millions de dollars issus de sa campagne pour le poste de gouverneur.

Le comité prévoit de donner la priorité aux dépenses consacrées à l’embauche de personnel, au porte-à-porte pour persuader et à l’appel des électeurs individuellement, plutôt que de consacrer tout l’argent à la publicité.

Cependant, le stratège républicain vétéran Mike Murphy a déclaré que l'argent et la main-d'œuvre ne peuvent contribuer que dans une certaine mesure et que le succès final dépendra du gouverneur DeSantis lui-même.

« Sans une campagne active et sans rencontrer les électeurs, il aura du mal à avoir un impact important », a noté Murphy.

Vu Hoang (selon Reuters, Al Jazeera, Telegraph )

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