Réforme de l'éducation en Corée

Le ministre sud-coréen de l'Éducation, Lee Ju-ho, a déclaré que la culture du tutorat privé devait être éliminée. Photo : KOREA TIMES

En Corée, les étudiants des universités prestigieuses ont non seulement de nombreuses opportunités de travailler dans de grandes entreprises et de recevoir des salaires élevés, mais ils sont également fiers d'eux-mêmes et de leurs familles. Ainsi, au pays de Kim Chi, chaque bonne ou mauvaise réponse à un examen d’entrée à l’université peut déterminer le destin de toute une vie. Il convient de mentionner que les questions des examens d’entrée à l’université sont souvent extrêmement difficiles et que sans études supplémentaires, les étudiants coréens ne pourront pas y parvenir. Par conséquent, le taux d’étudiants qui suivent des cours supplémentaires en Corée est très élevé.

Selon les dernières statistiques du ministère coréen de l'Éducation, en 2022, jusqu'à 78,3 % des lycéens du pays de Kimchi ont suivi des cours supplémentaires et les parents coréens ont dépensé près de 20 milliards de dollars pour la préparation aux examens. Ce chiffre est presque égal au PIB de pays comme Haïti (21 milliards de dollars) et l’Islande (25 milliards de dollars). En 2022 également, les élèves du primaire, du collège et du lycée ont dépensé en moyenne 311 $ par mois en tutorat, le chiffre le plus élevé depuis le début des relevés en 2007. Cela met beaucoup de pression sur les familles qui n'en ont pas les moyens. Les experts affirment que ce système perpétue les inégalités dans l’éducation. Les familles pauvres ont tendance à consacrer une plus grande part de leurs revenus à l’éducation de leurs enfants que les ménages plus riches.

La course à l’université vide non seulement les poches des parents, mais affecte aussi gravement les étudiants. Au pays de Kim Chi, chaque étudiant doit étudier au moins 18 heures par jour. Les élèves doivent se lever à 6 heures du matin, aller à l'école toute la journée et après avoir quitté l'école, se rendre directement aux centres parascolaires. De nombreux étudiants ne peuvent pas supporter cette pression, ce qui fait de la Corée du Sud l’un des pays où le nombre de suicides de jeunes est le plus élevé au monde. Une enquête menée en 2022 par le gouvernement coréen a révélé que parmi près de 60 000 élèves de collège et de lycée en Corée, près d'un quart des garçons et un tiers des filles avaient souffert de dépression. Dans un rapport de 2021, près de la moitié des adolescents sud-coréens âgés de 13 à 18 ans ont déclaré que l’école était leur plus grande préoccupation.

Les chercheurs, les décideurs politiques, les enseignants et les parents ont tous critiqué le parcours universitaire, affirmant qu'il a causé des problèmes non seulement en termes d'inégalités éducatives et de maladies mentales chez les adolescents, mais également dans la chute du taux de natalité en Corée du Sud. La Corée du Sud est régulièrement classée parmi les pays les plus chers au monde pour élever des enfants de la naissance à 18 ans, principalement en termes de coûts d’éducation. L'année dernière, le taux de natalité en Corée du Sud est tombé à un niveau record de 0,78, bien en dessous de celui du Japon (1,3), la nation la plus âgée du monde, et bien en dessous des 2,1 nécessaires pour maintenir une population stable.

Dans l’espoir de résoudre certains de ces problèmes, le ministre de l’Éducation Lee Ju-ho a annoncé lors d’une récente conférence de presse qu’il supprimerait les questions de classification délicates, souvent appelées « questions tueuses », des examens d’entrée à l’université. Le ministère coréen de l'Éducation a également publié quelques exemples de questions tirées de tests précédents, pour illustrer les problèmes qui seront éliminés lors des futurs examens.

M. Lee a expliqué que la « question cruciale » ne fait parfois pas partie du programme scolaire public, ce qui entraîne une injustice pour les élèves qui ne participent pas aux cours supplémentaires. « Le soutien scolaire est un choix personnel, mais beaucoup se sentent obligés d'en suivre pour surmonter la rude concurrence des examens d'entrée à l'université. Nous voulons briser le cercle vicieux du soutien scolaire, qui alourdit la charge des parents et compromet l'équité de l'éducation. Nous allons donc proposer davantage de soutien scolaire et d'activités parascolaires dans les écoles publiques », a déclaré M. Lee.

Pour atteindre cet objectif, la Corée mettra en place une ligne d’assistance téléphonique pour recevoir les signalements de violations par les centres de tutorat. Le ministre Lee a annoncé que le gouvernement offrirait davantage de tutorat et de programmes parascolaires dans les écoles publiques.

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