Les entreprises rurales en Allemagne et le problème de l'attraction des travailleurs étrangers

Zones rurales avec de nombreuses… usines

Lorsque les visiteurs contemplent les ruines du château de Rosenstein, perché sur un grand rocher au-dessus de la ville de Heubach dans l'État de Bade-Wurtemberg (sud-ouest de l'Allemagne), ils ne soupçonneraient guère que la zone devant eux était un centre d'ingénierie et d'industrie.

Les champs et les forêts dominent le paysage, avec quelques petites villes dispersées un peu partout. Mais entre les deux, se trouvent les usines de nombreuses petites et moyennes entreprises, qui sont les piliers de l'économie de cette ville.

Les entreprises rurales en Allemagne et le problème de l'attraction des travailleurs étrangers 1 — Kunjan Patel, un ingénieur indien de 30 ans, est heureux de son travail et de sa vie dans le Land allemand du Bade-Wurtemberg. Photo : DW

Mais Kunjan Patel, un ingénieur indien de 30 ans, a déclaré que la partie la plus attrayante du Bade-Wurtemberg était l'Ostwürttemberg, une région située à une heure de route à l'est de la capitale industrielle de Stuttgart. « C’est un domaine formidable pour les ingénieurs », déclare Kunjan Patel. « Il y a tellement d’entreprises intéressantes ici et chacune a son propre style. »

Environ 450 000 personnes vivent dans l'Ostwürttemberg, une région plus de deux fois plus grande que Berlin. La région compte de nombreuses entreprises florissantes, dont plus de 300 entreprises de fabrication d’outils, d’ingénierie et de machines de haute technologie.

Cela en fait l'une des nombreuses régions d'Allemagne qui, bien qu'encore assez rurales sur le plan administratif, sont importantes sur le plan économique et industriel. Selon les statistiques du gouvernement allemand, les zones rurales représentent environ la moitié du produit intérieur brut (PIB) du pays, atteignant environ 3,9 billions d'euros (4,1 billions de dollars) en 2022.

Pénurie de main-d'œuvre

À mesure que les jeunes quittent les zones rurales pour les villes, les populations de nombreuses zones rurales vieillissent encore plus vite que les populations urbaines. Cela signifie que les zones rurales doivent attirer des travailleurs non seulement des zones urbaines mais aussi de l’étranger. Bien que de nombreux Allemands aient récemment quitté les villes pour retourner à la campagne, la demande de travailleurs dans les usines de banlieue est toujours supérieure à l'offre.

Dans ce contexte, les universités locales jouent un rôle important, car elles constituent le point central pour les entreprises qui recrutent des diplômés étrangers en Allemagne. Kunjan Patel, l'ingénieur indien mentionné dans l'article ci-dessus, travaille chez Richter, un fabricant de systèmes d'éclairage haut de gamme basé à Heubach, une ville de 10 000 habitants. Selon l'entreprise, elle compte actuellement 110 employés originaires de 34 pays.

Patel a rejoint Richter en 2019. Il a été embauché après avoir visité l'entreprise avec un groupe d'étudiants internationaux à l'université voisine d'Aalen, où il poursuivait une maîtrise.

Convaincre les étudiants internationaux de rester après l'obtention de leur diplôme est l'un des moyens les plus efficaces pour stimuler la main-d'œuvre dans les usines des zones rurales, a déclaré Markus Schmid, consultant à la Chambre de commerce et d'industrie d'Ostwürttemberg.

Mais les petites et moyennes entreprises d’Ostwürttemberg n’ont pas beaucoup de moyens pour attirer l’attention des candidats potentiels de l’étranger. Le défi pour eux est énorme par rapport aux entreprises mondiales dont le siège social est dans la région, car ils peuvent se permettre des campagnes de recrutement massives et embaucher des chasseurs de têtes de qualité.

Les petites entreprises doivent développer des approches innovantes

Avec beaucoup moins de ressources que les multinationales, Bernd Richter, propriétaire de la société d'éclairage Richter, a dû trouver sa propre façon de constituer et de maintenir une main-d'œuvre diversifiée au sein de son entreprise, parfois avec beaucoup d'efforts personnels : il lui arrive même d'accueillir de nouveaux employés dans son domaine familial.

L’approche de recrutement de Richter, dit-il, consiste à « ne jamais rien exclure ». Par exemple, la capacité à parler allemand n’est pas un critère supérieur pour lui. La langue de travail officielle chez Richter est l'anglais. L'ingénieur indien Kunjan Patel, qui affirme que l'apprentissage de l'allemand a été le plus grand défi de la vie dans l'Ostwürttemberg, se dit très satisfait de la culture d'entreprise de Richter. De plus, chez Richter, les employés bénéficient également de cours d'allemand gratuits.

La maire de Heubach, Joy Alemazung, déclare qu'elle souhaite que les immigrants se sentent aussi bien accueillis que possible. « Si je ne me sens pas différent quand quelqu'un me parle, je me sens chez moi », a déclaré Alemazung. Alemazung a également partagé qu'il pouvait le reconnaître à partir de sa propre expérience après avoir déménagé de son Cameroun natal vers l'Allemagne en tant qu'étudiant.

Alemazung a déclaré que vivre avec davantage de liens communautaires dans les zones rurales peut aider à promouvoir l'acceptation des immigrants, car cela donne aux nouveaux arrivants et aux locaux une chance de s'intégrer. À cet égard, les zones rurales ont un avantage sur les villes, a-t-il soutenu.

Pour quelqu’un d’Asie comme Kunjan Patel, c’est important. Il a déclaré qu'il était satisfait du style de vie qu'offrait l'Ostwürttemberg. « La vie sociale ici est très bonne », a-t-il déclaré à DW, avec de nombreux événements pour socialiser au travail et en dehors. Patel aime également faire de la randonnée dans l'Alb, un plateau montagneux de la région. « J’adore l’été à Alb », a-t-il déclaré.

Cela doit être une bonne nouvelle pour le patron de Kunjan Patel. Car, comme le dit le patron de l’entreprise Richter, attirer des travailleurs dans l’Ostwürttemberg est en fin de compte une question de trouver « qui sera vraiment heureux ici ».

Désamorcer la « bombe à retardement »

Les efforts des petites et moyennes entreprises des zones rurales comme Richter font partie des efforts visant à désamorcer la crise du travail, que DW qualifie de « bombe à retardement pour l’économie allemande ».

Depuis des années, les entreprises allemandes mettent en garde contre une bombe à retardement au cœur de la plus grande économie européenne : la pénurie de travailleurs qualifiés. Cette question a longtemps été source de débats anxieux, mais elle est devenue plus intense ces derniers temps.

Les entreprises rurales en Allemagne et le problème de l'attraction des travailleurs étrangers, formulaire 2 — Le manque de main-d’œuvre qualifiée est l’un des principaux défis pour les entreprises allemandes. Photo : DW

Les entreprises de nombreux secteurs en Allemagne affirment avoir du mal à trouver les travailleurs dont elles ont besoin, et la situation s’aggrave. « Le manque de travailleurs qualifiés est l'un des principaux défis pour les entreprises de l'industrie automobile allemande », a déclaré à DW Andreas Rade, représentant de l'Association allemande de l'industrie automobile (VDA). Une enquête récente menée auprès des fournisseurs a révélé que plus des trois quarts des entreprises sont actuellement confrontées à de graves pénuries de personnel.

Le tableau est similaire lorsqu’on observe l’industrie mécanique allemande, l’un des principaux moteurs de l’immense marché d’exportation du pays. « La situation s'aggrave depuis 2021 », a déclaré Thilo Brodtmann, analyste chez VDMA, à DW, ajoutant que plus de 70 % des entreprises du secteur sont confrontées à de graves pénuries de main-d'œuvre.

Face à cette situation, le gouvernement allemand estime que l’immigration est l’une des solutions. En juin, le pays a adopté des lois de réforme de l’immigration radicales, avec des critères plus faciles pour obtenir des visas de travail en Allemagne et une reconnaissance élargie des qualifications étrangères. Cette loi devrait faire de l’Allemagne une destination plus attractive pour les travailleurs étrangers.

Grâce à cette impulsion au niveau macroéconomique, les entreprises allemandes, en particulier les petites et moyennes entreprises des zones rurales, ont également eu davantage de possibilités de recruter des travailleurs, résolvant ainsi le problème complexe des ressources humaines de ces dernières années.

Quang Anh

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