Le poisson-serpent pourrait envahir le Midwest américain

Les autorités du Missouri craignent que le poisson-serpent invasif ne se propage dans les rivières du Midwest après qu'un poisson ait été repéré dans le fleuve Saint-François.

Des poissons-serpents invasifs ont été recensés dans 18 États des États-Unis. Photo : Yahoo — Des poissons-serpents invasifs ont été recensés dans 18 États des États-Unis. Photo : *Yahoo*

À la mi-juin, le Département de la conservation du Missouri (MDC) a annoncé qu'un pêcheur avait attrapé un deuxième poisson-serpent alors qu'il appâtait à Duck Creek Preserve à Puxico. Deux jours plus tard, les agents du MDC ont fouillé la réserve et le refuge faunique adjacent de Mingo, mais n'ont trouvé aucun poisson. Les biologistes craignent que la population de poissons continue de se propager dans le fleuve Saint-François, selon Yahoo .

C'est un gros problème même si les poissons à tête de serpent sont une prise et un aliment favori des pêcheurs. Comme toute espèce envahissante, le poisson à tête de serpent menace de perturber l’habitat et les sources de nourriture de l’achigan, du doré jaune, du brochet, du crapet et du touladi. Les jeunes têtes de serpent se nourrissent de plancton, mais à mesure qu'ils grandissent, leur régime alimentaire comprend des crustacés, des insectes aquatiques, des escargots et des petits poissons. Une fois adultes, les têtes de serpent ne se nourrissent pas seulement d'autres poissons, mais mangent également des grenouilles, des oiseaux et des petits mammifères.

Les têtes de serpent sont originaires d’Asie de l’Est et ont probablement été introduites dans les cours d’eau d’Amérique du Nord par l’aquaculture ou le commerce alimentaire. Leur caractéristique la plus alarmante est leur capacité à survivre dans des conditions que d’autres poissons ne peuvent pas. L'habitat préféré du poisson tête de serpent est l'eau boueuse stagnante. Ils peuvent survivre 3 jours hors de l'eau en respirant de l'air. Ils peuvent même ramper sur le sol pour atteindre d’autres plans d’eau. En fait, peu d’espèces se reproduisent aussi efficacement que le poisson tête de serpent. Ce poisson peut pondre cinq portées par an avec 50 000 œufs à chaque fois.

Tous les facteurs ci-dessus placent le poisson tête de serpent sur la liste des espèces envahissantes. Ce n'est qu'une question de temps avant que les têtes de serpent ne se propagent au Missouri, selon le biologiste des pêches du MDC, Dave Knuth. Le premier poisson-serpent du Missouri est apparu dans un fossé près de St. Francis en avril 2019, à la frontière de l'Arkansas.

Les autorités locales conseillent aux pêcheurs qui attrapent des poissons-serpents de ne pas les relâcher ou de les laisser sur terre, car ils survivront et retourneront à l'eau. Ils doivent avertir les autorités avant de tuer le poisson en le décapitant ou en l’éviscérant.

An Khang (selon Yahoo )

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