Les membres du groupe militaire privé Wagner PMC, dans le cadre d'un accord négocié à la suite du coup d'État manqué de juin dernier, sont toujours en Biélorussie et sont soutenus par les forces de sécurité locales.
Les images télévisées des exercices conjoints montrent souvent le drapeau national biélorusse, les drapeaux des forces de l'ordre biélorusses, ainsi que le drapeau du groupe Wagner. Le vice-ministre de l'Intérieur et commandant en chef des forces intérieures de Biélorussie, Mikalai Karpiankou, a même été vu portant un badge à l'effigie de Wagner.
Certains partent, d'autres restent
Il y a sept mois, fin juin 2023, le fondateur du groupe Wagner, Evgueni Prigojine, a lancé une mutinerie armée contre les dirigeants militaires russes. Wagner a conduit ses forces en Russie depuis l'Ukraine, a capturé le quartier général du district militaire du Sud dans la ville de Rostov-sur-le-Don et a marché vers la capitale Moscou.
Le chef de Wagner a qualifié la mutinerie de « marche de la justice » visant à renverser les principaux dirigeants militaires russes. Le groupe de M. Prigozhin a rencontré peu de résistance et a abattu au moins six hélicoptères militaires et un avion de poste de commandement, tuant au moins 10 pilotes.
Grâce à la médiation du président biélorusse Alexandre Loukachenko et au consentement du président russe Vladimir Poutine, la rébellion a pris fin, M. Prigojine ayant accepté de s'installer en Biélorussie en échange de l'immunité de l'affaire pénale ouverte par le Service fédéral de sécurité russe (FSB). Les soldats de Wagner impliqués dans la mutinerie n'ont pas non plus été poursuivis.
Le magnat de Wagner, Evgueni Prigojine, quitte Rostov-sur-le-Don dans un SUV noir fortement surveillé, le soir du 24 juin 2023. Photo : NY Times
Fin août dernier, Wagner aurait été tué dans un accident d'avion en Russie. Actuellement, il y a moins de 1 000 soldats Wagner présents en Biélorussie. La plupart d'entre eux sont stationnés dans des casernes du district d'Osipovichi, dans la région de Moguilev, juste au sud-est de la capitale Minsk. Auparavant, ce chiffre était plus proche de 4 000, voire de 10 000, comme le prétendait le groupe Wagner lui-même. La question est : que font encore les soldats de Wagner restants en Biélorussie, 7 mois après la mutinerie ?
Des dizaines de soldats de Wagner – qui « recherchent la sécurité, la stabilité et sont prêts à accepter des salaires inférieurs » – reçoivent des passeports biélorusses, avec de nouveaux noms et dates de naissance, et rejoignent la force de police paramilitaire dépendant du ministère biélorusse de l'Intérieur, a déclaré Valery Sakhashchyk, un éminent commandant biélorusse en exil ayant des liens avec la dirigeante de l'opposition Sviatlana Tsikhanouskaya.
Outils utiles
Selon M. Sakhashchyk, il est peu probable que les dirigeants biélorusses proposent quoi que ce soit de spécial pour inciter les soldats de Wagner à rester. Les salaires des militaires en Biélorussie sont bien inférieurs à ceux auxquels ils sont habitués en Russie, a déclaré Sakhashchyk.
En conséquence, a déclaré M. Sakhashchyk, il y avait une forte probabilité que davantage de membres de Wagner quittent le pays. « La Biélorussie est devenue pour eux un point de transit. Beaucoup ont signé des contrats avec diverses autorités russes et certains se sont envolés pour l’Afrique. « Il n’y a plus assez de mercenaires en Biélorussie pour influencer les événements », a déclaré l’ancien commandant.
Pour ceux qui ont choisi de rester, a déclaré M. Sakhashchyk, leur présence en Biélorussie a provoqué de grandes tensions sociales et attiré une résistance importante, même de la part des forces armées locales, mais a néanmoins reçu le soutien actif du ministère de l'Intérieur biélorusse.
Des soldats de Wagner et des militaires biélorusses participent à un entraînement à Brest, en Biélorussie, le 20 juillet 2023. Photo : Business Insider
Ryhor Nizhnikau, chercheur principal à l'Institut finlandais des affaires internationales, a souligné que Minsk considère les soldats Wagner comme un « outil politique utile ». Le gouvernement du président Loukachenko pourrait les utiliser pour former les forces de sécurité biélorusses ou comme « tactique de peur » lors d’événements de masse.
Il estime également que le Kremlin profite de la présence des soldats de Wagner en Biélorussie. Presque toutes les forces russes stationnées dans le pays depuis 2021 ont été retirées et transférées sur le front ukrainien. M. Nizhnikau estime que M. Poutine considère les mercenaires Wagner comme une unité de combat d'urgence, si nécessaire.
« Pour M. Poutine, il est important qu’il puisse maintenir au moins une certaine présence en Biélorussie. « Je crois qu’il est obsédé par les révolutions de couleur, pensant que l’Occident peut renverser tout gouvernement pro-russe dans la région », a commenté M. Nizhnikau .
Minh Duc (selon DW, AP)
Source
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