Le patron Wagner est soudainement apparu là où M. Poutine était également présent.

Le leader de Wagner, Evgueni Prigojine, est apparu de manière inattendue au sommet Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg, où une série de dirigeants du « continent noir » rencontrent le président russe Vladimir Poutine.

M. Prigozhin, 62 ans, était l'homme qui a mené une brève mutinerie armée en Russie il y a un mois visant les dirigeants militaires du pays, et s'est ensuite enfui en Biélorussie dans le cadre d'un accord négocié par le président voisin Alexandre Loukachenko.

L'associé de Prigozhin, Dmitry Syty, directeur du centre culturel Maison de la Russie en République centrafricaine (RCA), a publié une photo du magnat Wagner avec des représentants de la RCA sur Telegram le 27 juillet. M. Syty a déclaré que la photo avait été prise en marge d'une conférence qui se déroulait dans l'ancienne capitale de la Russie.

Monde - Le patron Wagner est soudainement apparu là où M. Poutine était également présent — Le leader de Wagner, Eugène Prigojine, aurait participé au sommet Russie-Afrique à Saint-Pétersbourg, le 27 juillet 2023. Photo : Telegram Север.Реалии

Le site Internet de Fontanka précise en outre que la photo a été prise à l'hôtel Trezine, propriété de la famille Prigozhin. Le lieu où se trouve Prigozhin est un mystère depuis le coup d'État manqué, mais il semble que l'ancien « chef de Poutine » voyage toujours entre la Russie et la Biélorussie.

Il a récemment été signalé que M. Prigozhin se trouvait en Biélorussie, où de nombreux soldats Wagner résident actuellement dans des camps de campagne et aident à former des unités de l’armée biélorusse – suscitant des inquiétudes en Occident quant à une possible attaque de l’Ukraine par le nord, voire de la Pologne par l’ouest.

S'il est vrai que M. Prigozhin est à Saint-Pétersbourg, alors la présence du leader de Wagner au Sommet des dirigeants africains en Russie et sa rencontre avec un délégué de la RCA doivent sûrement avoir une certaine signification, étant donné la vaste portée du groupe Wagner dans de nombreux pays africains, dont la RCA, la Libye, le Mali, le Soudan, le Mozambique et le Burkina Faso.

Wagner serait également actif au Niger, où un coup d'État a été perpétré le 26 juillet pour renverser le président du pays.

Le groupe militaire privé Wagner a des objectifs différents dans chaque région, mais ses opérations ont en grande partie un point commun : il s’agit toujours de renforcer les forces militaires des régimes amis du Kremlin en leur fournissant des armes et une formation, tout en fournissant des services de sécurité supplémentaires.

En échange, la Russie obtient l’accès aux ressources naturelles, aux opportunités d’investissement et à l’influence géopolitique .

Monde - Le patron Wagner est apparu soudainement là où M. Poutine était également présent (Photo 2). — Le président russe Vladimir Poutine s'exprime lors de la séance plénière du sommet Russie-Afrique, à Saint-Pétersbourg, en Russie, le 27 juillet 2023. Photo : TASS

S'exprimant à l'ouverture du sommet Russie-Afrique le 27 juillet, le président Poutine a proposé de fournir gratuitement des céréales à six pays pauvres d'Afrique. Cette offre intervient quelques jours après que la Russie s'est retirée d'un accord d'exportation de céréales de la mer Noire avec l'Ukraine, négocié par les Nations Unies (ONU) et la Turquie.

« Dans les prochains mois, nous serons en mesure d’assurer la livraison gratuite de 25 000 à 50 000 tonnes de céréales au Burkina Faso, au Zimbabwe, au Mali, à la Somalie, à la République centrafricaine et à l’Érythrée », a déclaré M. Poutine.

En plus d’un an de fonctionnement, l’Initiative céréalière de la mer Noire a permis à quelque 33 millions de tonnes de céréales de quitter les ports ukrainiens, contribuant ainsi à stabiliser les prix alimentaires mondiaux et à prévenir les pénuries.

La Russie s'est retirée de l'accord, arguant qu'aucune des dispositions russes de l'accord n'avait été mise en œuvre au cours de cette période, alors que les exportations alimentaires de l'Ukraine étaient toujours garanties. De plus, les céréales d’Ukraine ne sont pas exportées vers les pays les plus pauvres, mais principalement vers l’Occident.

Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a exhorté les dirigeants africains présents au sommet à exiger des réponses sur les perturbations des approvisionnements en céréales qui ont plongé les pays les plus pauvres dans la crise.

« Ils savent exactement qui est responsable de la situation actuelle », a déclaré le 27 juillet le diplomate américain lors d'un voyage en Nouvelle-Zélande, faisant référence aux dirigeants du « continent noir ». « J’espère que la Russie entendra clairement cela de la part de ses partenaires africains. »

Le sommet de deux jours qui se tient à Saint-Pétersbourg, la ville natale de Poutine, est considéré par l'Occident comme un test du soutien du dirigeant russe en Afrique, malgré l'isolement international dont souffre Moscou depuis son intervention militaire en Ukraine en février dernier .

Minh Duc (selon le Daily Mail, RFE/RL)

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