Ladakh se encuentra en el norte de la India, en el Himalaya, famoso por su remota belleza montañosa y su cultura e historia estrechamente relacionadas con el Tíbet.
Para un oficinista perezoso como yo, hacer senderismo en invierno en las cimas del Himalaya nunca ha estado en mi lista de deseos.
Sin embargo, la siguiente cita de mi guía turístico y fuente de inspiración me impulsó a preparar mi mochila y partir hacia Ladakh (India) en medio de un duro invierno, con la nieve volando en el viento frío como un cuchillo:
"El camino hacia los pequeños pueblos de Zanskar está casi terminado. El cruce del glaciar hacia el valle, una tradición centenaria, ya no existirá. El calentamiento global también está provocando que el hielo se vuelva más delgado y la nieve se derrita en las montañas sagradas".
Armas, la bandera de cinco colores de Lutang y Julley Ladakh
Ladakh nos recibió con vientos fríos que silbaban a través de valles áridos rodeados de montañas blancas y estrictos controles de seguridad en el aeropuerto.
Uniformes y armas por todas partes. La gente recogía apresuradamente su equipaje en medio del frío glacial, tal como en la escena de los humanos aterrizando en Marte para explorar un nuevo hábitat en una película de ciencia ficción.
Pero las armas no conllevan demasiada opresión ni asfixia. En contraste con su apariencia ruda e inaccesible, los soldados que nos guiaron a través del papeleo de inmigración fueron bastante amigables.
Los inviernos aquí son realmente duros, especialmente cuando hay vientos fuertes. Muy pocos turistas visitan Ladakh en esta época.
Nos detuvimos en la ciudad de Leh durante un día para aclimatarnos a la altitud, antes de partir a explorar tierras más remotas y aisladas.
No hay muchos turistas en Leh durante el invierno. Las calles están desiertas; Las tiendas y los hoteles estaban cerrados con las ventanas cubiertas con periódicos para proteger la casa del sol y del frío invernal.
Cuando llega la primavera, esta ciudad se llena de gente y vehículos. Pero en el frío de diez grados bajo cero que hacía cuando llegué, este lugar volvió a su estado original: libre, salvaje, misterioso, sincero, rústico y lleno de pura vitalidad.
Un Ladakh seco y frío con glaciares.
En medio del recién construido mercado de Leh-Ladakh, algunas personas locales se sientan en el suelo, exhibiendo sus productos agrícolas para la venta, haciendo girar ruedas de oración y recitando rosarios. Una jauría de perros gordos y peludos se acurrucaban y dormían dispersos por todas partes.
Particularmente memorables para mí fueron los bulliciosos adolescentes que emergieron del monasterio después del servicio de la tarde, vistiendo Converse, luciendo guapos y a la moda, pero luciendo un pesado pendiente de plata con coral o turquesa en su oreja izquierda, y vistiendo las túnicas tradicionales que sus antepasados usaron hace cientos de años en un color carmesí intenso.
Los ladakhis cuelgan banderas lungta en sus casas, en árboles altos, en los picos de las altas montañas o en los lagos para orar por la paz, la sabiduría y la compasión.
Saliendo de la ciudad y dirigiéndonos hacia las altas montañas, visitamos dos antiguos monasterios de la región de Leh: Thiksey y Matho.
El camino que lleva al monasterio está bordeado de coloridas banderas Lungta que ondean al viento.
Los monasterios o Gompas (que significa "lugares desiertos" en Ladakhi) reflejaron con precisión mi primera impresión del lugar. El monasterio está aislado de los pueblos, tranquilo entre las montañas cubiertas de nieve y los glaciares en la distancia.
Pero escondida en ese silencio, la cálida llama de la vida aún arde.
Los principales monasterios de Ladakh suelen estar situados en zonas aisladas.
Gyalson, nuestro guía local, es del pueblo cercano al monasterio de Matho. Ha venido a este monasterio desde que podía caminar y ahora el monasterio no es diferente de su hogar. Nos condujo a la cocina situada detrás del monasterio (donde los lamas a menudo se sentaban alrededor de la estufa en invierno) con tanta naturalidad como un hijo que invita a un amigo a casa.
Detrás de las frías cortinas a prueba de viento, bajo el techo de álamo blanco, frente a la crepitante chimenea, los lamas estaban sentados tranquilamente en los alféizares de las ventanas.
Charlaron íntimamente, nos preguntaron sobre nuestra salud, nos presentaron (a los raros visitantes en esta época del año) el monasterio y la cultura histórica de la tierra, y ocasionalmente se tomaron el tiempo para rellenar nuestras humeantes tazas de té.
Y a pesar del frío, no faltaron familias que trajeron a sus niños al monasterio para rezar. Jugaban y corrían alrededor del monasterio con sus gruesos abrigos de algodón, inocentes como un rebaño de corderos de todos los colores, con las mejillas sonrojadas de un rosa montañés, los ojos brillando de luz, entrecerrándose cada vez que los niños reían de buena gana y saludaban con la mano: "¡Julley!". grande para nosotros
El saludo "Julley!" que significa hola, adiós y gracias, y las banderas de oración de Lungta transmiten mensajes de paz con esos mantras sagrados que nos siguen durante todo nuestro viaje para explorar Ladakh; en labios de niños nómadas, de viejos pastores, de trabajadores del camino…; en puentes sobre ríos caudalosos, laderas de montañas, puestos de vigilancia en las carreteras, en los tejados de los pueblos de Rumbak, Chunpa, Urutse... y en la cima del paso de Umling La a 5.883 m, la nueva carretera para vehículos a motor más alta del mundo.
Cruza las colinas, observa leopardos de las nieves y peludos gatos Manul.
Para llegar a los pueblos aislados en los valles profundos, atravesamos montañas y colinas a veces secas y a veces cubiertas de nieve, acantilados escarpados que nos hacían sentir precarios sólo por estar allí, ríos y arroyos congelados, matorrales desnudos,... El paisaje cambiaba con cada paso que dábamos.
El frío glacial, el aire enrarecido y las largas caminatas por terrenos empinados son una "prueba" tanto para la salud como para la resistencia de los excursionistas.
Y con cada paso que daba se escuchaba el murmullo de Tashi, el hermano de Gyalson en el grupo local. El cántico constante solo se detuvo cuando lo reemplazó con una cuenta regresiva cronometrada para nuestra caminata hacia el pico Ganda La de 4.900 m en medio de una tormenta de nieve.
Al caminar en la nieve, no debes detenerte para tomar fotografías, no debes reír ni hablar en voz alta y debes beber agua tibia para mantenerte saludable.
Al regresar a Ciudad Ho Chi Minh, a veces todavía recuerdo las mañanas acampando junto al río, despertándonos con el sonido de la nieve golpeando el techo de la tienda y el misterioso canto de Tashi mezclado con el constante retumbar del agua helada fluyendo desde las altas montañas hacia el valle.
Recordé el mantra “An Mani Padme Hum” que Tashi me enseñó pacientemente a recitar 108 veces mientras sostenía mi rosario en medio de un paso cubierto de nieve, cuando nos detuvimos porque un alud de nieve había bloqueado el camino.
Recordando el momento en que sonrió inocentemente y me dio el precioso rosario Bodhi que había llevado consigo durante muchos años. Un acto simple y puro de donación que dejó atónita a la pequeña persona de la ciudad como yo.
Una parada de un minuto para ver el Himalaya bañado por la nieve
En estos pueblos escondidos tras imponentes cadenas montañosas, turistas de todo el mundo acuden en busca de la oportunidad de ver a los leopardos de las nieves, conocidos como los "fantasmas del Himalaya".
Los leopardos de las nieves suelen vivir en las tierras altas. En verano, son activos en las ramas de los árboles en pastizales y zonas montañosas a altitudes de hasta 6.000 m.
En invierno, los leopardos de las nieves se mueven más abajo y se esconden en la nieve. Sin embargo, el momento de las nevadas es cada vez más errático y menor que antes, lo que dificulta que los leopardos de las nieves se camuflen y sean fácilmente detectados por sus presas, lo que lleva a escasez de alimentos y a una disminución del número de individuos.
El viaje nos lleva a través de las áreas más remotas para tener la oportunidad de ver algunos animales salvajes poco comunes.
Nuestro grupo estaba formado por turistas muy afortunados, según un entusiasta de la vida salvaje británico que pasó dos días en el valle de Rumbak sin ver un leopardo de las nieves. Acabábamos de llegar cuando tuvimos la oportunidad de observar una familia de tres leopardos de las nieves despertándose y moviéndose por la ladera de la montaña bajo el sol dorado de la tarde que brillaba sobre la nieve blanca.
Fuimos un grupo afortunado de tener la oportunidad no sólo de ver leopardos de las nieves, sino también de ver manadas de ovejas azules (Bharal) deambulando por la ladera de la montaña; Conozca manadas de yaks corriendo por las llanuras, haciendo que el polvo se levante como una tormenta de arena, búhos reales, zorros rojos, un lobo abandonando la manada y un mullido gato Manul en el desierto Hanle.
Manada de yaks corriendo por las llanuras
El gato Manul o gato de Pallas es un pequeño gato salvaje nativo de las praderas y matorrales del Himalaya, la meseta tibetana, Tian Shan y las montañas del sur de Siberia. Con un pelaje largo y denso, están bien adaptados al clima continental frío en zonas con pocas precipitaciones y un amplio rango de temperaturas.
Sin embargo, los gatos Manul son animales muy sensibles y son especialmente sensibles a los cambios en el entorno. Por lo tanto, ante el actual cambio climático global, el gato Manul está cayendo rápidamente en la lista de animales en peligro de extinción.
El gato Manul fue fotografiado a través de un teleobjetivo especial.
Stanzin, de 20 años, aprendiz y chico de los recados en nuestro grupo, es un estudiante universitario de turismo en Leh, preocupado por el cambio climático y la urbanización que está destruyendo aldeas antiguas y remotas.
Enclavado entre vastas extensiones de nieve, entre blancas montañas que se elevan hasta el cielo, se encuentra el pueblo de Chilling, también inmerso en la nieve y con un río semiglacial de aguas cristalinas y de rápido caudal.
El pueblo es una combinación de pequeños monasterios y casas de piedra y sauces centenarios. El paisaje es hermoso y tranquilo como un sueño.
Todo el bullicio y la presión de la ciudad parecen detenerse en el aeropuerto de Leh, y los pueblos parecen estar al borde de la vida moderna, como en el fin del mundo.
Es la lejanía, la belleza poética pero majestuosa de las montañas cubiertas de nieve, los ríos congelados y la generosidad y hospitalidad de la gente lo que hace que Ladakh sea tan especial y mágico.
Las nevadas en el paso hacen que los pueblos queden completamente aislados.
“Ahora que esta tierra en el fin del mundo se está volviendo más accesible, ¿qué impacto tendrán el aumento del turismo y el cambio climático en Ladakh? ¿Y qué deberían hacer los habitantes de Ladakh al respecto?” Esa pregunta seguía resonando en la mente del joven Stanzin.
El pueblo Ladakh, así como los pueblos Mong, Dao, Thai, Lo Lo... de las altas montañas de Vietnam, luchan constantemente entre desarrollar la economía local y preservar la identidad cultural nacional, la belleza más rústica y prístina.
El turismo proporciona un impulso muy necesario a los ingresos de las comunidades locales, pero el otro lado es el aumento de la contaminación causada por el tráfico y los residuos.
A esto se suma una enorme preocupación por el cambio climático que está arrasando con el paisaje natural, provocando que ríos que parecían fluir eternamente desaparezcan.
¿Llegará el día en que ya no tendremos la oportunidad de caminar por las montañas nevadas del Himalaya?
Fuente
![[Foto] El Primer Ministro Pham Minh Chinh preside la Conferencia del Gobierno con las localidades sobre el crecimiento económico](https://vstatic.vietnam.vn/vietnam/resource/IMAGE/2025/2/21/f34583484f2643a2a2b72168a0d64baa)
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