El 'elefante de guerra' es lo suficientemente fuerte para defender el trono

Chanathip y Theerathon, dos jugadores tailandeses que jugaron en la J1 League y ganadores de los dos títulos más recientes de Mejor Jugador de la Copa AFF, estuvieron ausentes. Sarach Yooyen, Dangda, Kritsada, Supachai, Sasalak, Elias Dolah... las estrellas del fútbol tailandés tampoco figuraban en la lista. Por esa razón, mucha gente cree erróneamente que el equipo tailandés traerá un equipo no competitivo a la Copa AFF 2024. ¿Es eso cierto? La respuesta es no. El entrenador Ishii todavía cuenta con un plantel de jugadores de altísima calidad capaces de ayudar al equipo tailandés a defender el título del sudeste asiático.

Weerathep (18) es la estrella del equipo tailandés en la Copa AFF 2024

FOTO: DONG NGUYEN KHANG

En la portería, el equipo tailandés cuenta con Khammai, el portero de la plantilla típica de la Liga Tailandesa 2023-2024 y que ha sido continuamente el portero principal de los "War Elephants" recientemente. Por delante de Khammai están Pansa, Suphanan, Charlemsak, defensores centrales experimentados y Jonathan Khemdee, un jugador tailandés que está progresando muy rápidamente. Por el lado derecho, Nicholas Mickelson está dispuesto a dispersar el peligro entre los rivales con situaciones de superposición efectivas.

La fuerza del mediocampo en manos del entrenador Ishii es aún más formidable. También cuentan con el director Weerathep, quien una vez fue notado por Urawa Red Diamonds (Japón); Ekanit Panya, que tiene 14 apariciones en la J1 League y una serie de otros centrocampistas de primer nivel como Worachi, William, Peeradol, Ben Davis... Y especialmente peligroso es el trío de ataque Supachok - Suphanat - Patrik. Los dos hermanos Supachok - Suphanat son muy famosos, crecieron en el centro de entrenamiento de Buriram United y han sido pilares de la selección nacional tailandesa durante muchos años. Patrik es una cara nueva en la posición de delantero, tiene un físico impresionante (1,87 m de altura) y marcó contra el equipo vietnamita en la serie FIFA Days en septiembre.

Según Transfermarkt, el valor de la plantilla de la selección tailandesa en la Copa AFF 2024 es de 7,35 millones de euros, el más alto del torneo. Esta cifra es ligeramente superior a la del equipo vietnamita (7,25 millones de euros) pero supera ampliamente al resto del Grupo A, casi el doble que el equipo malasio (3,75 millones de euros). Con un equipo de tanta calidad, si juegan a su máximo potencial, el equipo tailandés ocupará el primer puesto del Grupo A.

A excepción de Timor Oriental, que es demasiado débil, los equipos de Filipinas, Malasia y Camboya son capaces de competir por el boleto restante en el Grupo A. Es interesante que los tres equipos tengan jugadores naturalizados en sus plantillas. Éstos son también los factores "de arrastre" que contribuyen significativamente a la carrera hacia las semifinales de la Copa AFF 2024. El equipo de Filipinas cuenta con Santiago Rublico, quien creció en el centro de entrenamiento del Atlético de Madrid; Kiko Linares, Oskari Kekkonen, Scott Woods, jugadores nacidos en Europa y que juegan en Tailandia…

Mientras tanto, la selección de Malasia aún cuenta con una serie de jugadores naturalizados como Ezequiel Agüero (de origen argentino); Paolo Josue, Endrick (origen brasileño); Darren Lok (origen malayo, británico); Fergus Tierney (origen escocés)... Mientras que los equipos de Filipinas y Malasia han utilizado jugadores naturalizados durante mucho tiempo, el equipo de Camboya recién se ha sumado a esta ola. "Angkor Warriors" ha incorporado a muchos jugadores naturalizados: Yudai Ogawa, Hiraku Mizuno, Takaki Ose (Japón); Coulibaly Kader (Costa de Marfil); Rafael Rondon (Colombia) y Mohammed Khan (Sudáfrica). La presencia de estos jugadores sin duda hará mucho más atractiva la competición en el Grupo A.

Fuente: https://thanhnien.vn/thai-lan-dau-timor-leste-tai-hang-day-voi-chien-du-suc-bao-ve-ngoi-vuong-185241207000657398.htm