Los satélites aportan “frutos dulces” a la agricultura india

Cada vez hay más empresas tecnológicas y nuevas empresas emergentes que surgen en el sector agrícola en la India con soluciones en el campo de la tecnología industrial (Agritech). Entre ellos destaca la startup Cropin, con su aplicación de datos satelitales que puede optimizar las actividades agrícolas, aportando alta eficiencia económica.

La aplicación satelital de Cropin apoya a los agricultores indios. Foto: REUTERS

Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), aproximadamente el 70% de los hogares rurales de la India todavía dependen de la agricultura para su sustento. El uso de tecnologías avanzadas en la agricultura ayuda a los agricultores indios a comprender información como la temperatura, la humedad, las precipitaciones, la velocidad del viento... para optimizar todo el sistema de producción, aportando una productividad superior en comparación con la agricultura tradicional, al tiempo que minimiza el riesgo de enfermedades y mejora el contenido nutricional del producto.

El Sr. Lokeswara Reddy, de 52 años, es uno de los agricultores que ha aprovechado los beneficios de los datos satelitales de Cropin. Hace diez años, el cambio climático, los altos costos de los insumos, la escasez de mano de obra y el clima errático hicieron que los ingresos del Sr. Reddy disminuyeran gradualmente. Ahora, gracias a los datos del pronóstico meteorológico satelital, puede elegir el momento adecuado para sembrar las semillas y luego realizar actividades de riego y fumigación de pesticidas de manera apropiada. Como resultado, el beneficio neto por acre de maíz que obtiene en su granja en el estado de Andhra Pradesh, al sur de la India, ha aumentado de 5.000-10.000 rupias (casi 60-120 dólares) a 20.000 rupias (240 dólares).

Según un análisis de Cropin, desde 2019, el proyecto de la empresa con agricultores de 244 aldeas ha ayudado a digitalizar más de 30.000 parcelas agrícolas, donde se cultivan 77 variedades de cultivos. El 92% de los agricultores que participaron en el proyecto aumentaron su rendimiento promedio en un 30% y sus ingresos aumentaron casi un 37%. Cropin también registró cifras positivas similares en África.

La startup Cropin se fundó en 2010 y ha recibido el apoyo tanto del gigante tecnológico Google como de la Fundación Gates. Cropin ha pasado 12 años desarrollando una gama de tecnologías digitales y utilizando datos recopilados de la industria agrícola, con el objetivo de llevar herramientas inteligentes a las empresas y otros actores clave en la cadena de valor del sector, ayudándolos a tomar las decisiones correctas. Por ejemplo, qué cultivos plantar, cuándo y dónde plantarlos, cuánta irrigación y fertilizante utilizar para optimizar los rendimientos, cómo prevenir enfermedades de las plantas, etc. Recientemente, la empresa firmó un acuerdo con Amazon Web Services para procesar datos satelitales para abordar la inseguridad alimentaria global.

Muchas organizaciones sin fines de lucro y expertos agrícolas dicen que se espera que la tecnología espacial y el big data ayuden a la agricultura india a alcanzar nuevas alturas. Mientras tanto, la firma de análisis de datos con sede en India Market Research Future dijo que el mercado global de agricultura espacial alcanzará los 11.510 millones de dólares para 2032, frente a los 4.990 millones de dólares en 2023. Aunque China representa la mayor participación de mercado, el sector en India está creciendo más rápido que en cualquier otro lugar de la región Asia-Pacífico.

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