Investigadores de la Universidad de Monash en Australia plantean la hipótesis de que la Tierra puede haber atraído un asteroide que pasaba, provocando su ruptura en pedazos y formando anillos similares al de Saturno que persistieron durante decenas de millones de años, lo que podría afectar significativamente el clima del planeta.
Así se vería la Tierra con anillos. Fotografía: Oliver Hull
Según Andy Tomkins y sus colegas de la Universidad de Monash, han identificado la ubicación de 21 cráteres en todo el mundo , creados por meteoritos, durante el período Ordovícico hace 466 millones de años.
Los cráteres de impacto son el resultado de objetos más grandes de un antiguo cinturón que fueron sacados de su órbita y se estrellaron contra la Tierra, dijo el equipo.
Según los movimientos continentales causados por la tectónica de placas, todos estaban ubicados cerca del ecuador en ese momento, dijo el equipo. Dicen que esto es consistente con los anillos porque normalmente se forman por encima del ecuador de los planetas.
El equipo identificó meteoritos consistentes con varios depósitos de piedra caliza, y también estaban cerca del ecuador.
Tomkins dijo que el equipo calculó que las probabilidades de que todos estos cráteres estuvieran cerca del ecuador eran sólo de 1 en 25 millones.
La hipótesis del cinturón también puede explicar varios otros misterios sobre ese período. Los restos de meteorito en los cráteres muestran signos de no haber viajado mucho a través del espacio antes de impactar la Tierra, lo que es consistente con el material de una ruptura relativamente reciente del gran asteroide que creó el cinturón.
Aproximadamente 20 millones de años después, la Tierra entró en la Edad de Hielo Hirnantian, cuando las temperaturas cayeron a sus niveles más bajos en 500 millones de años. Debido a la inclinación de la Tierra con respecto al Sol, el cinturón ecuatorial sombrea parcialmente la superficie del planeta, lo que puede provocar eventos de enfriamiento global.
Ha Trang (según NewScientist)
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Fuente: https://www.congluan.vn/trai-dat-co-the-tung-co-vanh-dai-post312871.html
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