En lo profundo de la Franja de Gaza, los soldados israelíes se enfrentan a muchos peligros

El 27 de octubre, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) anunciaron el inicio de una operación terrestre en la Franja de Gaza para eliminar completamente las fuerzas de Hamás en este territorio. Sin embargo, después de casi tres semanas de combates, Tel Aviv sólo ha dividido temporalmente el sur y el norte de Gaza, mientras controla una pequeña zona a lo largo de la costa mediterránea.

A medida que el conflicto se intensifica, las pérdidas de Israel también aumentan día a día. Según las FDI, más de 30 de sus soldados murieron en los combates en Gaza y muchas armas pesadas fueron destruidas.

A pesar de la posibilidad de que aumenten las bajas a medida que las unidades terrestres israelíes avancen más profundamente en la Franja de Gaza, las FDI continuarán su campaña terrestre hasta lograr su objetivo de aislar la ciudad de Gaza y la parte norte de la Franja.

A principios de noviembre, Israel había desplegado al menos 20.000 soldados en la Franja de Gaza, pero los combates se desarrollaban principalmente en el norte. (Foto: AP)

Tómalo paso a paso

Según Foreign Policy , se cree que la estrategia de las FDI de rodear y aislar el norte de la Franja de Gaza y la ciudad de Gaza en etapas está influenciada por Estados Unidos. Washington quiere que Tel Aviv minimice las bajas civiles ahora que el número de muertos palestinos ha superado los 10.000.

La estrategia de cerco y desgaste fue aplicada con bastante éxito por el ejército estadounidense en el primero y segundo ataque a la ciudad de Faluya (Irak) en 2004. En consecuencia, el estilo de combate de Israel girará en torno a ganar el control de cada pequeña zona.

Desde la zona segura, las fuerzas de las FDI atacarán las posiciones de Hamás y luego se retirarán a zonas seguras para solicitar apoyo aéreo. El siguiente paso es avanzar para controlar el campo de batalla, este proceso se repite hasta que el oponente sea aniquilado.

Si tiene éxito, este proceso ayudaría a Israel a ganar cada vez más territorio a Hamás, al tiempo que impediría que este se reagrupe y despliegue armas en sus posiciones defensivas.

Altos funcionarios de las FDI dijeron a Foreign Policy que la estrategia actual aislaría, rodearía y eliminaría a los comandantes de Hamas, pero sería un proceso lento que tomaría meses. Sin embargo, representa poco riesgo para los soldados y civiles palestinos.

Además de los combates sobre el terreno, el ejército israelí también tiene que prestar atención a la guerra subterránea, donde Hamás tiene un sistema de túneles de hasta 400 kilómetros de largo que se extienden por toda la Franja de Gaza.

"Casi todas las capacidades militares de Hamás son subterráneas. La mayoría de ellas no pueden ser atacadas mediante ataques aéreos", dijo a la revista Time John Spencer, presidente del grupo de investigación sobre guerra urbana del Madison Policy Forum de Nueva York.

En estos túneles, el equipo militar israelí clave, como gafas de visión nocturna, herramientas de comunicación por satélite y sistemas de navegación GPS, es inútil. Por eso Tel Aviv querría evitar enviar tropas a través de los túneles de Hamás.

Sin embargo, el ejército israelí seguirá intentando destruir los túneles siempre que sea posible. Las FDI harán esto rellenando las entradas con cemento o inundándolas con agua de mar.

Además, la unidad de ingeniería especializada de las FDI, Yahalom, también realizará barridos en los túneles con fines de exploración.

En una declaración del 8 de noviembre, las FDI afirmaron haber destruido 130 túneles de Hamás desde que comenzó el conflicto.

Los datos de inteligencia obtenidos en una redada informan a la siguiente. De esta manera, las redadas se sucederían unas a otras y en algún momento conducirían a los israelíes a la ubicación de la sede y el liderazgo de Hamás.

Mapa de los combates en Gaza al 7 de noviembre. El color morado indica puntos de ataque israelíes, las áreas rojas indican zonas de ataques aéreos. (Foto: BBC)

Riesgos potenciales

Aunque los soldados israelíes están entrenados tanto en la guerra urbana como en la subterránea, el uso de grandes fuerzas de infantería para entrar en una ciudad o un túnel los pondría a ellos y a los rehenes retenidos allí en desventaja.

Para evitar que Hamás mantenga sus sistemas de túneles, Israel cortó el suministro de combustible a la Franja de Gaza antes de lanzar su campaña terrestre. Esta acción, aunque provoque un estrechamiento parcial del sistema de túneles de Hamás, todavía puede utilizarse.

Sin embargo, Israel aún no tiene una solución sólida para impedir que Hamás se mueva entre el norte y el sur a través del sistema de túneles, a pesar de controlar la autopista Saladino, la principal carretera que conecta las dos zonas.

Los líderes de las FDI comprendieron que operar en zonas urbanas densamente pobladas y aventurarse bajo tierra privaría al ejército israelí de la mayoría de sus ventajas tecnológicas, incluidos sistemas avanzados de vigilancia, sensores y equipos de comunicaciones. Eso le daría a Hamás la ventaja tanto sobre el terreno como fuera de él.

Por el contrario, las fuerzas de Hamás han mostrado una cuidadosa preparación y confianza ante la invasión del enemigo a esta tierra.

"Estábamos preparados para una ofensiva terrestre israelí incluso antes de atacar. Teníamos muchas sorpresas para el enemigo. Para nosotros, una guerra urbana es más fácil que una guerra aérea", dijo Ali Barakeh , un alto dirigente político de Hamás, al Financial Times .

A partir de la declaración anterior, Hamás reveló claramente su intención de utilizar la guerra urbana para superar la superioridad tecnológica y el control aéreo de Israel.

El sistema de túneles que se extiende a lo largo de 400 kilómetros será un "arma" que ayudará a Hamás a luchar contra Israel durante mucho tiempo. (Foto: Financial Times)

Hamás puede lograrlo forzando los combates a trasladarse a calles estrechas, donde la mayor ventaja reside en la cuidadosa preparación del defensor. Con una superficie pequeña pero más de 2,3 millones de habitantes, la Franja de Gaza no es una excepción en lugares de este tipo.

El Financial Times predice que la táctica que utilizará Hamás será ataques terrestres, ataques rápidos, utilizando bombas camufladas para desgastar a las fuerzas israelíes y luego retirarse al sistema de túneles.

Gracias a los túneles, Hamás puede aparecer y desaparecer, atacar repentinamente a las tropas israelíes desde lugares impredecibles y luego escapar fácilmente.

Además, al mantener a los 240 rehenes bajo tierra, Hamás está haciendo que las FDI duden en tomar decisiones para destruir la red de túneles.

Esto hace que el objetivo de Israel de destruir completamente a Hamás sea especialmente difícil. En caso de una derrota fatal, Hamás aún podría escapar a través de túneles y reconstruir sus fuerzas.

Los planes de Hamás serán llevados a cabo por una fuerza de unos 40.000 combatientes con entrenamiento básico y competencia en tácticas de guerrilla tradicionales. Este ejército está equipado con armas mucho más avanzadas que la guerra con Israel en 2014, incluidos drones, ametralladoras, fusiles de combate AK-103, misiles tierra-aire proporcionados por los aliados...

En particular, Hamás también cuenta con los servicios de una serie de fábricas de armas repartidas por toda Gaza. Estas fábricas son autosuficientes en la producción de una variedad de cohetes, con un alcance de hasta 250 km.

Según el Ministerio de Finanzas israelí, el conflicto en Gaza podría costarle a Tel Aviv hasta unos 51.000 millones de dólares. (Foto: New York Times)

Otro gran problema para Israel, además de los túneles de Hamás, es la financiación de su campaña militar en la Franja de Gaza. El Ministerio de Finanzas de Israel dijo el 8 de noviembre que el déficit presupuestario del país durante el año pasado (a octubre de 2023) aumentó a 47,2 mil millones de shekels (12,28 mil millones de dólares), equivalente al 2,6% de su producto interno bruto (PIB). Este déficit se ve muy afectado por el conflicto actual.

La tendencia deficitaria del año pasado contrasta marcadamente con el superávit presupuestario de 8.000 millones de shekels registrado en el período comprendido entre noviembre de 2021 y octubre de 2022.

Solo en octubre de 2023, los gastos presupuestarios mensuales de Israel ascendieron a 54.900 millones de shekels (14.300 millones de dólares), un 32,3% más interanual, mientras que los ingresos cayeron un 16,4% a 32.000 millones de shekels (8.300 millones de dólares). El déficit se registró en 22.900 millones de shekels (5.900 millones de dólares), más de siete veces mayor que en octubre del año pasado.

Según el Ministerio de Finanzas israelí, el gasto presupuestario aumentó debido al aumento del gasto de defensa junto con los pagos anticipados a proveedores, gobiernos locales e individuos para apoyar la economía israelí durante el conflicto.

Además, los ingresos fiscales han disminuido, en parte porque el gobierno ha permitido aplazamientos de impuestos para aliviar la carga financiera de las empresas y los hogares durante el difícil período actual.

Según Calcalist, el principal periódico financiero de Israel, citando una estimación preliminar del Ministerio de Finanzas del país, el conflicto en Gaza podría costar a Tel Aviv hasta 200 mil millones de shekels (alrededor de 51 mil millones de dólares).

Según Calcalist, el costo mencionado equivale al 10% del Producto Interno Bruto (PIB) de Israel, calculado partiendo del supuesto de que el conflicto dura entre 8 y 12 meses, se limita a Gaza, no tiene implicación externa y unos 350.000 soldados de reserva israelíes volverán pronto al trabajo.

Ante esta situación, la agencia internacional de calificación crediticia S&P ha rebajado la perspectiva económica de Israel de "estable" a "negativa", mientras que Moody's y Fitch también estudian la posibilidad de rebajar la nota de este país de Oriente Medio.

Tra Khanh (Síntesis)

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