La Sra. Vuong Ngoc Thu nació y creció en Muong Khuong, luego se estableció y vivió en el barrio de Bac Cuong (ciudad de Lao Cai). Nacida en una zona rural pobre, desde niña la Sra. Thu ha ayudado a sus padres con las tareas diarias y las tareas agrícolas familiares. Por ello, desde pequeña aprendió a envolver numerosos tipos de pasteles, así como a preparar platos tradicionales. En memoria de la Sra. Thu, además de las ceremonias secundarias (que pueden celebrarse o no), los aldeanos tienen tres festividades importantes cada año: el Año Nuevo Lunar, el día 15 del séptimo mes lunar y el festival Doan Ngo (exterminio de plagas).
Habiendo abandonado su pueblo hace más de 10 años, pero aún manteniendo su antigua costumbre, cada festividad del Tet, la Sra. Thu envuelve personalmente pasteles tradicionales para ofrecerlos a sus antepasados. Como pertenece a la etnia Nung, a principios de año la Sra. Thu envuelve "gù" (un pastel negro "chưng"), el día 15 del séptimo mes lunar hace pasteles "gù" y "rỏm", y con motivo del festival "Đan Ngọ" hace "bánh gio". Bajo el abrasador sol de mayo, la gente estaba cosechando arroz, el arroz se estaba secando en el patio, la paja se estaba secando en los campos, en el patio, la Sra. Thu condujo desde la ciudad de Lao Cai a Bat Xat para pedir... 2 bolsas de paja. Ella trajo la paja a casa y la llevó al tercer piso para secarla hasta que estuvo dorada y luego la quemó para obtener las cenizas. La Sra. Thu me confesó: "Tuve que ir a Bat Xat a pedir paja porque allí la gente cultiva arroz Seng Cu. La paja seca huele muy fragante cuando se quema". La ceniza después de quemarse se remojará, el agua se separará para remojar el arroz para hacer banh gio. Éste es también uno de los secretos para tener unos deliciosos pasteles amarillos, transparentes y masticables el día de la matanza de insectos.
Para prepararse para esta importante festividad del Tet, la Sra. Thu también aprovechó la oportunidad de conducir hasta las afueras de la ciudad para recoger hojas de chit para envolver banh chung. Según la Sra. Thu, las hojas que se usan para envolver el pastel deben ser hojas jóvenes. Se hierven y luego se usan para envolver el pastel para obtener un aroma característico. Además de hacer pasteles con arroz glutinoso remojado en agua de ceniza, muchas familias también hacen pasteles con arroz glutinoso mezclado con carbón triturado del árbol núc nác, cardamomo tostado y sal... No importa cómo se haga el pastel, debe usar ceniza (o carbón) porque según las creencias, puede alejar las cosas malas y la mala suerte...
Banh gio es un pastel popular entre muchos grupos étnicos, en algunos lugares lo llaman banh chit, banh 3 khot o banh croissant. Los conceptos sobre el plato, la forma de envolverlo y el procesamiento pueden ser diferentes, pero el banh gio es un plato tradicional del día de la matanza de insectos.
Además del banh gio, dependiendo de las costumbres locales, la bandeja de culto ancestral también incluirá pollo, pato, jamón, vino de arroz y fruta (generalmente agria). Mucha gente cree que en este día los insectos parásitos del cuerpo pueden eliminarse comiendo ciertos alimentos, especialmente vino de arroz y frutas ácidas. Mayo también es el momento en que Lao Cai entra en la temporada de ciruelas, por lo que las ciruelas son la fruta más común durante esta festividad.
Cada año, además de preparar una bandeja de comida para quemar incienso y ofrecer a sus antepasados, la Sra. Tung Thi Hoa, de la aldea de Na Ha, comuna de Lung Vai (Muong Khuong), va al mercado temprano por la mañana para comprar 1-2 kilos de ciruelas o un manojo de lichis para sus nietos... para matar insectos. Para aumentar la "eficacia" del exterminio, la señora Hoa ordenó a sus hijos que comieran algunas ciruelas ácidas justo después de despertarse. Ella siempre ha mantenido esa creencia porque desde que era pequeña, escuchaba a los adultos susurrar entre ellos que temprano en la mañana en el Festival Duanwu, cuando el cuerpo aún no ha comido, comer fruta ácida, vino de arroz glutinoso y arroz glutinoso morado ayudará a eliminar todo tipo de insectos parásitos y bichos que pueden ser dañinos para los humanos. Ofrecer incienso a los antepasados y comer frutas ácidas para matar insectos en el cuerpo es desear un año saludable, una buena cosecha y cultivos florecientes.
“A medida que los niños y los nietos crecen, cada mes de mayo oímos a alguien quejarse de que comer alimentos ácidos por la mañana no es bueno para nosotros y puede causar dolores de estómago, pero todos sonríen y hacen muecas mientras disfrutan de este desayuno tan especial del año. Quizás tengas razón pero es una tradición, todo el mundo intenta conservarla porque se ha convertido en una costumbre. "Sólo matamos insectos una vez al año", explicó la señora Hoa con una sonrisa.
Para agricultores como la Sra. Hoa, el festival de exterminio de insectos es una fiesta especial estrechamente vinculada a los cultivos y al clima. El sol de mayo impulsa los campos a madurar y los agricultores entran en la temporada de la cosecha. Sin embargo, mayo comienza a ser caluroso y lluvioso, y también es el período en el que surgen fácilmente enfermedades tanto para los cultivos como para los humanos. El Festival Duanwu es una ocasión para que la gente exprese sus deseos de un año exitoso de producción, cosechas abundantes, buena salud y paz. Más tarde, aunque muchas familias habían "abandonado sus granjas y pueblos de origen", esa costumbre todavía se conservó, convirtiéndose en el día de Año Nuevo tradicional de muchos grupos étnicos. En Lao Cai, la fiesta de Doan Ngo es una de las principales fiestas de grupos étnicos como Kinh, Tay, Nung, Giay, Phu La, Muong, Thai, Pa Di, Bo Y... Cada grupo étnico tiene una definición, concepto o leyenda diferente sobre esta festividad, pero la mayoría de ellas están relacionadas con las prácticas de producción agrícola y consideran este día como un día para exterminar insectos, esperando una cosecha abundante y que la familia siempre tenga suerte y salud.
Presentado por: Le Nam
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