Un vehículo robótico no tripulado desplegado desde un barco canadiense descubrió los restos del sumergible Titán en la mañana del 22 de junio, en el lecho marino, a unos 1.600 pies (488 metros) de la proa del Titanic, 4 kilómetros (2,5 millas) debajo de la superficie del Atlántico Norte, dijo a los periodistas en Boston el contralmirante de la Guardia Costera estadounidense, John Mauger.

El Titán, operado por OceanGate Expeditions, con sede en EE. UU., desapareció poco después de perder contacto con un buque de apoyo de superficie en la mañana del 18 de junio. Foto: Reuters

Notificamos de inmediato a las familias de las víctimas a bordo del Titán. En nombre de la Guardia Costera de EE. UU. y de todo el Comando Conjunto, transmito nuestras más sinceras condolencias a las familias de las víctimas, declaró Mauger.

Los funcionarios de la Guardia Costera de Estados Unidos también dijeron que se encontraron cinco piezas importantes de escombros del Titán, incluida la popa del barco y dos partes del casco. “Los escombros encontrados aquí coinciden con los de una explosión catastrófica”, afirmó Mauger.

Incluso antes de la conferencia de prensa, OceanGate emitió un comunicado diciendo que no había sobrevivientes entre los cinco hombres a bordo del Titán, incluido el fundador y CEO de la compañía, Stockton Rush, quien pilotaba el Titán.

Los otros cuatro son el multimillonario y aventurero británico Hamish Harding, de 58 años; El magnate empresario paquistaní Shahzada Dawood, de 48 años, y su hijo Suleman, de 19 años, ambos ciudadanos británicos; El oceanógrafo francés y experto en el Titanic Paul-Henri Nargeolet, de 77 años, que ha visitado el naufragio decenas de veces.

“Todos son verdaderos exploradores que comparten la pasión por explorar y proteger los océanos del mundo”, afirmó un representante de la empresa. “Nuestros corazones están con estas cinco almas y todos los miembros de sus familias”.

El contralmirante de la Guardia Costera de Estados Unidos, John Mauger, habla con periodistas en Boston. Foto: Reuters.

El señor Mauger también dijo que era demasiado pronto para concluir cuándo el barco tuvo un accidente. Durante la operación de búsqueda se desplegaron boyas sonares bajo el agua durante más de tres días y no se detectaron explosiones fuertes de ningún tipo durante ese tiempo. En particular, el 20 y 21 de junio, las boyas captaron algunos sonidos que aumentaron la esperanza de que las personas en el Titán todavía estuvieran vivas y estuvieran tratando de comunicarse golpeando el casco del barco. Sin embargo, los funcionarios dijeron que el ruido podría no provenir del Titán.

Los robots en el fondo del océano continuarán recogiendo evidencias, pero aún no es seguro si se recuperarán los cuerpos, dada la naturaleza del accidente y las duras condiciones a esa profundidad.

El 22 de junio, el ministro de Asuntos Exteriores británico, James Cleverly, expresó sus profundas condolencias y anunció que apoyaría a las familias de las víctimas del barco Titán.

Desde que se encontró el naufragio del Titanic en 1985, muchos turistas y buceadores profesionales han gastado grandes sumas de dinero para visitar el lugar. Por ello, un turista debe gastar alrededor de 250.000 dólares en Ocean Gate para ver con sus propios ojos los restos del Titanic.

El Titán, operado por OceanGate Expeditions con sede en Estados Unidos, desapareció poco después de perder contacto con un buque de apoyo de superficie en la mañana del 18 de junio, aproximadamente 1 hora y 45 minutos después de descender a una profundidad de 2 horas.

MINH ANH ( síntesis)