Décadas de embargo estadounidense

Después de que el abogado Fidel Castro derrocara la dictadura de Batista, apoyada por Estados Unidos, en 1959, Cuba se convirtió en un estado dirigido por los comunistas y sobrevivió décadas de aislamiento económico, especialmente después del colapso de la Unión Soviética.

Desde principios de la década de 1960, Estados Unidos ha ajustado su política exterior hacia Cuba, típicamente con un controvertido embargo comercial, junto con muchas otras restricciones. Reuters citó al ministro de Relaciones Exteriores de Cuba, Bruno Rodríguez, diciendo que el embargo estadounidense a Cuba es una tormenta interminable. No fue hasta 2015 que la administración de Washington comenzó a normalizar gradualmente las relaciones con La Habana, incluido el cambio del embargo.

Estados Unidos todavía mantiene muchos embargos contra Cuba. Ilustración: Aficionado al cigarro

Sin embargo, cuando el presidente Donald Trump asumió el cargo, volvió a aplicar viejas medidas e incluso añadió muchas sanciones nuevas. Por ejemplo, prohibir los viajes a Estados Unidos y limitar la cantidad de dinero que los cubanoamericanos pueden enviar a sus familiares en su país son nuevas políticas introducidas bajo el gobierno de Trump. Bajo la actual presidencia, Joe Biden, se han suavizado algunas restricciones.

Guillaume Long, excanciller de Ecuador, dijo que la economía cubana ha sufrido muchos impactos bajo el embargo estadounidense. Cuba también sufrió un gran shock tras el colapso de la Unión Soviética en 1991. Antes de eso, la Unión Soviética había suministrado el 90% de las necesidades de petróleo de Cuba y el 70% de otras importaciones, incluyendo alimentos y medicinas, en su mayoría a precios subsidiados. Entre 1989 y 1994, el comercio de Cuba con la ex Unión Soviética se desplomó un 89%.

Hoy en día la economía de Cuba depende de los productos básicos. El tabaco y el azúcar representan alrededor del 30% de los ingresos de divisas. Cuba también desarrolla servicios de salud enviando médicos y enfermeras a muchos países, como Brasil y Venezuela. Mientras tanto, el turismo en este país también representa una fuente importante de ingresos.

Por otra parte, el Partido Comunista Cubano también ha tenido éxito en establecer sistemas de educación y atención sanitaria confiables. Cuba no sólo tiene una esperanza de vida media superior a la de muchos países desarrollados, incluido Estados Unidos, sino que también es el país más pequeño del mundo que ha desarrollado con éxito una vacuna contra la Covid-19.

“Pruebas” para la economía

Debido al enorme papel del turismo, la pandemia de Covid-19 ha asestado un duro golpe a la economía del país recientemente. Según Bloomberg, las llegadas de turistas han disminuido significativamente durante la pandemia, de 4 millones de turistas en 2019 a solo 356.000 turistas en 2021.

Para hacer frente a la caída de las reservas de divisas, Cuba unificó un sistema de tipo de cambio dual en enero de 2021, lo que llevó a una devaluación del peso, que había estado vinculado al dólar estadounidense durante décadas.

La pandemia de la Covid-19 ha provocado muchas dificultades para la situación socioeconómica de Cuba. Foto: CNN

Sin embargo, Alberto Gabrielle, investigador principal de Sbilanciamoci, una consultoría política con sede en Roma, Italia, dijo que “la devaluación aún no ha logrado el equilibrio en la estructura de importación y exportación de Cuba, lo que provoca una escasez de bienes y un aumento de la inflación”. Mientras tanto, el índice de precios al consumidor (IPC) de Cuba aumentó un 70% en 2021, y la inflación aumentó en tres dígitos durante el mismo período. El poder adquisitivo se ve fuertemente afectado.

Superar las dificultades y desarrollarse

En 2008, Cuba inició el proceso de reformas de “actualización socialista de Cuba”. Esta política fue formalizada y aprobada en el VI Congreso Nacional del Partido Comunista de Cuba el 18 de abril de 2011 y se denomina Política Socioeconómica del Partido y de la Revolución.

En 2009, Cuba continuó introduciendo una serie de nuevas políticas y modelos económicos y sociales, inicialmente descentralizando la producción agrícola, permitiendo empresas privadas en algunos sectores de servicios y comercio minorista, reduciendo los subsidios al tiempo que mejoraba las instalaciones de servicios sociales públicos, reduciendo las nóminas estatales... Desde 2012, Cuba inició oficialmente el proceso de actualización de su modelo económico. En ese sentido, la Asamblea Nacional de Cuba emitió más de 40 nuevos documentos legales sobre impuestos, inversión extranjera, etc., en sintonía con el proceso de "Actualización del modelo económico".

Las calles cubanas están llenas de tráfico. Foto: El Centro DeVoe Moore

En 2014, para atraer la inversión extranjera, Cuba aprobó una nueva Ley de Inversión Extranjera, anunciando la inauguración de la Zona Especial de Desarrollo Económico Mariel, un complejo de 465 km2 que incluye un puerto de aguas profundas, almacenes fiscales, zonas de procesamiento de exportaciones, áreas de servicios, con numerosas políticas preferenciales en materia de inversiones, comercio, impuestos, aranceles aduaneros, etc.

El Buró Político del Partido Comunista de Cuba también aprobó la "Estrategia de Desarrollo Socioeconómico hasta 2030" para promover el fortalecimiento interno y atraer recursos externos para restaurar la economía. Cuba está construyendo activamente un corredor legal a largo plazo, emitiendo una serie de documentos con elementos económicos de mercado.

El 16 de julio de 2020, el Consejo de Ministros anunció una estrategia socioeconómica para impulsar la economía y enfrentar la crisis causada por la COVID-19. Esta estrategia implicó una serie de cambios en la forma en que se concebía la economía nacional, considerando al sector privado como un importante motor de la economía y defendiendo el proteccionismo económico para maximizar el desarrollo de la industria nacional.

Además, el gobierno cubano comenzó a ampliar las actividades del sector privado en un esfuerzo por aumentar la producción y aliviar la escasez de productos básicos. En febrero de 2021, Cuba acordó otorgar la condición de empresa privada a 2.000 industrias que cotizaban en bolsa (frente a las 127 anteriores), lo que facilita las asociaciones con inversores extranjeros y limita el control estatal sobre las actividades comerciales.

Los puros son uno de los productos cubanos más famosos en el mundo. Foto: Tampa Bay Times

Recientemente, Cuba ha emitido una serie de leyes sobre pequeñas, medianas y micro empresas, incentivando la producción agrícola, reformando el impuesto sobre la renta, facilitando el ajuste del tipo de cambio... para mejorar la situación económica. El expresidente Raúl Castro afirmó una vez que implementar estas políticas “no es un camino fácil, requiere cambios fundamentales” y eliminar “el pensamiento obsoleto, las actitudes pasivas y la falta de confianza en el futuro”.

Las políticas del ex presidente Raúl Castro provocaron cambios claros en la vida socioeconómica de Cuba. En concreto, el gobierno cubano ha autorizado a 580.000 empresas privadas, lo que supone un aumento de cinco veces desde 2010. En total, el sector privado emplea ahora al 29% de la fuerza laboral. En 2017, la economía de Cuba creció un 1,6%, en medio de muchos desafíos e importantes dificultades financieras, así como de las consecuencias del huracán Irma y una sequía prolongada. Mientras tanto, al primer trimestre de 2022, las exportaciones de Cuba alcanzaron los 590 millones de dólares (un incremento de 162 millones de dólares respecto al mismo período de 2021); Las importaciones alcanzaron los 2.400 millones de dólares (138 millones más de lo previsto)... El gobierno cubano espera que la economía crezca un 3% en 2023; y aumentó los ingresos de divisas a un estimado de 1.037 millones de dólares este año gracias a un incremento de los ingresos por exportaciones de 318 millones de dólares.

La bella Cuba revive su industria turística post Covid-19. Foto: Estilo de vida viajero

Además, el turismo, el transporte y las telecomunicaciones, la agricultura y la construcción son las industrias que contribuyen en gran medida al aumento del producto interno bruto (PIB). A pesar del embargo de viajes impuesto por la administración del expresidente estadounidense Donald Trump, en 2017 la industria turística de Cuba recibió más de 4,7 millones de turistas internacionales (un aumento del 16,2% en comparación con 2016). La nación insular caribeña espera recibir 3,5 millones de visitantes extranjeros en 2023, a medida que la industria del turismo se recupera gradualmente a los niveles previos a la pandemia, cuando Cuba recibía alrededor de 4 millones de visitantes por año. Últimamente, las empresas extranjeras están cada vez más interesadas en invertir en Cuba, especialmente en el sector del turismo. Cifras oficiales indican que actualmente existen 87 proyectos de inversión extranjera en el sector turístico en Cuba, junto a 18 cadenas hoteleras extranjeras que operan en la isla libre.

Cuba también está intensificando la cooperación con sus socios tradicionales en muchos campos. En este sentido, los socios rusos están ayudando a Cuba a modernizar las centrales térmicas Máximo Gómez y Habana del Este; modernización de las acerías de Antillana; Proporcionar automóviles y camiones para contribuir al desarrollo de la industria del transporte por carretera. Recientemente, Rusia y Cuba han estado discutiendo temas relacionados con la modernización de la industria textil. También se está planeando entre Rusia y Cuba una línea ferroviaria de alta velocidad de 4.000 millones de dólares que conectaría La Habana con los balnearios de Varadero. El gobierno cubano también otorgó una licencia para operar en la Zona Especial de Desarrollo Mariel (al oeste de La Habana) a la compañía vietnamita ViMariel SA. Vietnam es actualmente el segundo socio comercial más importante de Cuba en Asia. En el período 2015-2020, el volumen del comercio bilateral alcanzó alrededor de 250-350 millones de dólares.

Los principales artículos que Vietnam exporta a Cuba incluyen: Arroz, electrodomésticos, productos electrónicos, prendas de vestir, calzado, cosméticos, materiales de construcción, materiales industriales, artículos para el hogar, papelería... Vietnam importa de Cuba los siguientes artículos: Medicamentos, vacunas y productos biológicos médicos. El Acuerdo Comercial entre Vietnam y Cuba, firmado en noviembre de 2018 y que entró en vigor oficialmente a partir de abril de 2020, es una base legal importante para que las empresas de los dos países aprovechen los incentivos arancelarios para esforzarse por aumentar el volumen de comercio bilateral a 500 millones de dólares en los próximos 5 años. Por otra parte, Cuba y la Unión Europea (UE) también mantienen proyectos de cooperación bilateral en los campos de la agricultura y la seguridad alimentaria, las energías renovables, el cambio climático y la modernización económica, contribuyendo al desarrollo de las micro, pequeñas y medianas empresas en Cuba.

El pueblo cubano siempre confía en el liderazgo del Partido Comunista de Cuba, del Estado y del Gobierno de Cuba en el desarrollo socioeconómico. Ilustración: CNBC

Se puede decir que las políticas y los logros socioeconómicos sobresalientes allanarán el camino para que generaciones de líderes cubanos hereden, desarrollen y lleven al país a nuevas alturas. “Ningún cubano quedará atrás… No renunciaremos a nuestra soberanía y a la independencia por la que lucharon generaciones anteriores durante siglos”, declaró el vicepresidente cubano Salvador Valdés Mesa.

Tras el éxito de las elecciones de la X Asamblea Nacional del Poder Popular y la elección de la Dirección del Estado y el Gobierno cubano para el período 2023-2028, la nación caribeña se dedicó de inmediato a la tarea de desarrollar el país y definir estrategias a largo plazo. El presidente de la República de Cuba, Miguel Díaz-Canel, afirmó que la máxima prioridad en los próximos tiempos es continuar enfocado en el desarrollo de la economía del país. Según el Presidente cubano, para desarrollar la economía, la isla caribeña necesita impulsar un plan de estabilización macroeconómica, que incluya políticas antiinflacionarias, reducir el déficit presupuestario, superar la brecha entre los salarios y el poder adquisitivo, incrementar los recursos disponibles en divisas, así como resolver muchos otros problemas.

MINH ANH