Los bangladesíes sufren cortes de electricidad en un clima de 40 grados centígrados

Durante las últimas semanas, en un barrio marginal de la capital, Dacca, Abdur Rahman ha estado sufriendo cortes de electricidad casi todas las noches.

"Después de un duro día de trabajo, quiero dormir bien para recuperar fuerzas. Pero ahora mi sueño se ve interrumpido porque el ventilador no funciona. Me despierto muchas veces durante la noche, cubierto de sudor", dijo Abdur Rahman.

Casi se desmaya mientras pedaleaba en una bicicleta bajo un sol abrasador en la capital, Daca, el 8 de junio. "Es imposible seguir trabajando con este tiempo", dijo Rahman.

Un conductor de ciclo en Daca el 6 de junio. Foto: AFP

La crisis energética ha aumentado la miseria de los bangladesíes mientras el país se tambalea por su ola de calor más larga en décadas. La ola de calor comenzó en abril y duró hasta principios de mayo antes de disminuir, para luego continuar hasta fines del mes pasado.

El gobierno ha cerrado decenas de miles de escuelas primarias y secundarias esta semana, ya que las temperaturas subieron a más de 40 grados centígrados en Dhaka. Otras ciudades como Rangpur registraron temperaturas superiores a los 41 grados centígrados, la más alta desde 1958.

El Departamento Meteorológico de Bangladesh dijo que no había visto una ola de calor tan larga como la de este año desde que el país obtuvo su independencia en 1971. A principios de esta semana, la planta de energía más grande de Bangladesh dejó de funcionar porque el gobierno no pudo importar materias primas, las reservas de divisas disminuyeron y el taka bangladesí perdió el 25% de su valor frente al dólar.

Hace cuatro años, el diseñador gráfico Julfiqar Ali decidió mudarse de Daca a Rangpur, en el norte de Bangladesh, para escapar del elevado coste de la vida en la capital y encontrar la paz en la tranquilidad del campo.

"Trabajo online, principalmente recibiendo pedidos de Estados Unidos y Europa. Así que puedo trabajar en cualquier lugar siempre que haya electricidad e internet estables", dijo Ali. “Rangpur tenía ambas cosas, así que tomé una decisión muy rápidamente”.

Sin embargo, en los últimos meses, la inestabilidad eléctrica en Rangpur le ha impedido completar muchos proyectos a tiempo. "La electricidad no dura ni dos o tres horas. Cuando se va la luz, tarda mucho en volver. Generalmente, solo podemos usarla ocho o nueve horas al día. No puedo trabajar en esta situación", dijo Ali.

Los funcionarios de Bangladesh dicen que la crisis energética podría empeorar por la crisis financiera. Las reservas de divisas del país cayeron por debajo de los 30 mil millones de dólares por primera vez en siete años, según el Banco de Bangladesh. El año pasado, la cifra fue de 46 mil millones de dólares.

Habitantes de barrios marginales se reúnen cerca del lago Hatirjheel para escapar del calor en Daca, el 7 de junio. Foto: AFP

La central eléctrica de Payra, de 1.320 MW, ha sido cerrada por falta de carbón. El gobierno ha asegurado que la planta eléctrica más grande de Bangladesh volverá a estar en funcionamiento a finales de este mes, pero un alto funcionario del operador, North West Power Generation Company, dijo que "esto es muy poco probable".

Al menos 53 de las 153 centrales eléctricas del país han sido cerradas en las últimas semanas por mantenimiento o escasez de combustible debido a la escasez de dólares, según datos de la Autoridad de Generación de Electricidad estatal de Bangladesh.

Los datos muestran que 49 plantas están operando a plena capacidad, mientras que las 51 restantes lo están haciendo a la mitad de su capacidad debido a la escasez de combustible. Como resultado, la nación del sur de Asia, con 170 millones de habitantes, se enfrenta a un corte de suministro eléctrico sin precedentes de unos 2.500 MW, equivalente a la producción eléctrica del país a finales de los años 1990.

La Primera Ministra Sheikh Hasina Wazed expresó el 6 de junio su solidaridad con la difícil situación de la gente debido a los cortes de electricidad y dijo que la ola de calor había empeorado la situación. ¿Quién hubiera podido esperar que las temperaturas alcanzaran los 41 grados centígrados? Lo dijo en una reunión con el partido Liga Awami.

La Sra. Hasina, quien también se desempeña como Ministra de Energía y Electricidad de Bangladesh, dijo que el gobierno había firmado acuerdos con Qatar y Omán para comprar combustible y había importado más carbón. "Tenemos que ahorrar electricidad. No somos los únicos que enfrentamos la crisis. El mundo entero enfrenta una crisis de combustible debido al conflicto entre Rusia y Ucrania", afirmó.

Las industrias de Bangladesh, incluido el sector textil, que aporta más del 80% de las exportaciones del país, se han visto gravemente afectadas por los cortes de electricidad. Los propietarios de fábricas dicen que la crisis ha aumentado los costos de producción, obligándolos a reducir la producción o retrasarla.

Sazzad Hossain, propietario de una fábrica de ropa, dijo que las máquinas de su fábrica permanecen inactivas durante horas debido a los frecuentes cortes de energía. "El cliente ha fijado un plazo de entrega y si no lo completamos a tiempo, el comprador no pagará", explicó.

Hossain dijo que se vio obligado a elegir una alternativa más costosa para cumplir con el plazo de entrega, que era fletar un avión. "Esto no generará ninguna ganancia, o incluso una pérdida. En esencia, limitará los ingresos por exportaciones del país y agravará aún más la crisis del dólar", afirmó.

Los niños nadan en el río Buriganga en Dhaka, Bangladesh, el 6 de junio para escapar del calor. Foto: AFP

Shamsul Alam, asesor energético de la Asociación de Consumidores de Bangladesh (CAB), dijo que la crisis energética no se puede resolver de la noche a la mañana. "El Gobierno lleva un año hablando pero en realidad la situación sólo ha empeorado", afirmó.

Alam evaluó que la crisis eléctrica no fue causada sólo por la guerra en Ucrania sino también por las deficiencias en la política energética del gobierno. “Hemos puesto demasiados huevos en una sola canasta cuando la generación de electricidad depende en gran medida del gas”, dijo, señalando que al menos el 52% de la electricidad del país se produce con gas.

"Las reservas de gas en los campos están disminuyendo y el gobierno, en lugar de centrarse en explorar nuevos yacimientos de gas, ha optado por importar GNL costoso", dijo. Alam dijo que depender del GNL es peligroso porque eventos como la guerra pueden afectar el mercado y disparar los precios.

"El gobierno debería optar por desarrollar múltiples fuentes de energía para reducir la dependencia de un solo tipo de combustible", dijo.

Mientras tanto, en Rangpur, el diseñador gráfico Ali todavía está sin electricidad. "El apagón no solo afectó mi trabajo, sino también mi salud. Como hacía tanto calor, estuve cansado todo el día y no podía refrescarme encendiendo el ventilador", dijo.

Hong Hanh (según Al Jazzeera )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nguoi-bangladesh-khon-kho-vi-cat-dien-giua-troi-40-do-c-4615988.html