EE.UU. afirma que el sumergible Titán explotó y murieron cinco personas a bordo

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La Guardia Costera de Estados Unidos dijo que los escombros recuperados mostraron que el sumergible Titán sufrió una "explosión catastrófica" que mató a cinco personas a bordo.

En una conferencia de prensa en Boston, Massachusetts, en la tarde del 22 de junio (temprana mañana del 23 de junio, hora de Hanoi ), el contralmirante de la Guardia Costera de Estados Unidos, John Mauger, dijo que un vehículo submarino desplegado desde un barco canadiense descubrió restos del sumergible Titán a unos 488 metros de la proa del Titanic, a una profundidad de 4.000 metros en el Atlántico Norte.

Entre los escombros que quedaron después de que el barco se partiera se encontraron cinco piezas principales del sumergible de 6,7 metros de largo, dijeron las autoridades. "Los escombros muestran que se produjo una explosión catastrófica en la cámara de presión", afirmó Mauger.

Justo antes de la conferencia de prensa de la Guardia Costera de Estados Unidos, OceanGate, la compañía que opera el sumergible Titan, emitió un comunicado diciendo que nadie sobrevivió, incluido el fundador y CEO de la compañía, Stockton Rush. El señor Rush es el operador del tren.

El contralmirante John Mauger de la Guardia Costera estadounidense en una conferencia de prensa en Boston, Massachusetts, el 22 de junio. Foto: Reuters — El contralmirante John Mauger de la Guardia Costera estadounidense en una conferencia de prensa en Boston, Massachusetts, el 22 de junio. Foto: *Reuters*

Los pasajeros restantes fueron el multimillonario y explorador británico Hamish Harding, de 58 años, el empresario paquistaní Shahzada Dawood, de 48 años, y su hijo de 19 años, Suleman, todos ciudadanos británicos, y el oceanógrafo francés y reconocido experto en el Titanic Paul-Henri Nargeolet, de 77 años. Nargeolet ha visitado el naufragio docenas de veces.

Son verdaderos exploradores, con un espíritu aventurero y una pasión por explorar y proteger los océanos del mundo . Les acompañamos en este trágico momento, junto con sus familias, en un sentimiento especial.

El contralmirante Mauger dijo que era demasiado pronto para saber exactamente cuándo se estrelló el Titán. Los buscadores colocaron boyas sonares en el agua durante más de tres días en la zona sin detectar ningún ruido fuerte y violento que pudiera haberse producido cuando explotó el sumergible.

Pero la ubicación de los restos relativamente cerca de los restos del Titanic y el momento de la última comunicación con el Titán parecen indicar que el incidente ocurrió cuando el barco se preparaba para aterrizar en el lecho marino el 18 de junio.

Las sonoboyas detectaron algunos ruidos el 20 y 21 de junio, lo que aumentó la esperanza de que el Titán estuviera intacto y que los que estaban a bordo estuvieran tratando de comunicarse golpeando el casco. Sin embargo, el análisis sugiere que el sonido podría provenir de otra cosa.

"No parece haber ninguna correlación entre el ruido y la ubicación de los escombros en el fondo marino", dijo Mauger.

Dijo que el equipo de búsqueda y el barco abandonarían pronto la escena después de una operación multinacional de cuatro días, pero que los vehículos autónomos continuarían recogiendo pruebas en el lecho marino. No está claro si se recuperarán los cuerpos, dada la naturaleza del accidente y las duras condiciones a esa profundidad.

"En nombre de la Guardia Costera de Estados Unidos y de todo el centro de comando de búsqueda, extiendo mis más sinceras condolencias a las familias", añadió el contralmirante estadounidense.

De izquierda a derecha: Hamish Harding, Shahzada Dawood, Suleman Dawood, Paul-Henri Nargeolet y Stockton Rush, víctimas del sumergible Titán. Foto: CNN — De izquierda a derecha: Hamish Harding, Shahzada Dawood, Suleman Dawood, Paul-Henri Nargeolet y Stockton Rush, víctimas del sumergible Titán. Foto: *CNN*

El Wall Street Journal citó a un funcionario anónimo diciendo que el equipo secreto de monitoreo acústico submarino de la Marina de Estados Unidos registró una explosión en el momento en que el Titán desapareció en el Océano Atlántico. Este dispositivo está diseñado para detectar submarinos.

"La Marina de Estados Unidos analizó los datos de audio y detectó anomalías consistentes con una explosión en las proximidades de donde estaba operando el sumergible Titán cuando se perdió el contacto", dijo el funcionario.

El sumergible Titán desapareció el 18 de junio mientras transportaba a cinco personas en un recorrido por los restos del Titanic en el fondo del Océano Atlántico, a unos 600 kilómetros de Terranova, Canadá. Según el sitio web de la compañía, la expedición submarina al naufragio del Titanic la llevará a cabo OceanGate a partir de 2021, con un coste de 250.000 dólares por persona.