Si el calentamiento climático se agrava (un escenario que es probable bajo las políticas actuales), alrededor de 3.300 millones de personas podrían enfrentar temperaturas extremas para fines del siglo.
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Una investigación realizada por científicos de la Universidad de Exeter en el Reino Unido y la Universidad de Nanjing en China encontró que 60 millones de personas estuvieron expuestas a niveles peligrosos de calor, caracterizados por temperaturas promedio de 29 grados Celsius (84,2 grados Fahrenheit) o más.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el calor extremo puede provocar una variedad de enfermedades y muertes. Entre ellas se incluyen el golpe de calor y la hipertermia. Las temperaturas extremas también exacerban las condiciones de salud crónicas y tienen impactos indirectos en la transmisión de enfermedades, la calidad del aire y la infraestructura crítica.
Las personas mayores, los bebés y los niños, las mujeres embarazadas, los trabajadores manuales y al aire libre, los deportistas y los pobres son especialmente vulnerables a las altas temperaturas.
Una investigación muestra que limitar el calentamiento global por debajo del objetivo del acuerdo de París de 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales aún expondría a 400 millones de personas a un calor peligroso para fines del siglo.
Las personas que viven en la India, Sudán y varios países africanos se verían gravemente afectadas incluso por un aumento de 1,5 grados centígrados. Un aumento de 2,7 grados centígrados tendría un enorme impacto en países como Pakistán, Nigeria y la mayoría de los países del sudeste asiático, incluido Vietnam.
Estudios anteriores han demostrado que las ciudades son especialmente vulnerables a estos peligrosos aumentos de temperatura, debido al “efecto isla de calor”. Los edificios, las carreteras y la infraestructura absorben e irradian más calor del sol, lo que aumenta las temperaturas hasta 15 grados centígrados en algunas zonas urbanas en comparación con las rurales, con importantes repercusiones en la salud humana.
Mai Anh (según DW)
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