(NLDO) - El supertelescopio James Webb ha capturado seis objetos recién nacidos que podrían representar un estado "flotante" entre un planeta y una estrella.
El astrofísico Adam Langeveld de la Universidad Johns Hopkins (EE.UU.) y sus colegas analizaron datos recogidos por James Webb del joven cúmulo estelar NGC 1333 en la constelación de Perseo y encontraron 6 extraños "objetos de masa planetaria".
Son cosas que surgen en un estado elusivo: mitad estrellas, mitad planetas.
Seis extraños objetos de masa planetaria formados directamente a partir de gas y polvo interestelar - Ilustración de inteligencia artificial: Anh Thu
Algunos de estos objetos, cuyo estatus como estrellas o planetas es difícil de determinar, son llamados por los astrónomos "enanas marrones".
Son más grandes que el tamaño máximo que puede tener un planeta y además no orbitan ninguna estrella madre. Sin embargo, son demasiado pequeños en comparación con las estrellas para sostener la fusión nuclear en sus núcleos y ser considerados un tipo de estrella.
A veces se les considera "estrellas fallidas". También pueden considerarse como “superplanetas”.
En este nuevo análisis, el equipo identificó 19 estrellas enanas marrones. Además, hay seis objetos descritos como "de masa planetaria y flotando libremente".
Las mediciones muestran que tienen una masa entre 5 y 15 veces la de Júpiter, equivalente a casi 1.600-4.800 veces la de nuestra Tierra.
También están aislados y nacen de nubes de gas y polvo interestelares, sin una estrella madre, y pueden compararse con "planetas de la nada".
Algunos de estos objetos, incluido el más pequeño, que tiene cinco veces el tamaño de Júpiter, todavía tienen discos de gas y polvo a su alrededor.
Porque, al igual que otros objetos del cúmulo NGC 133, sólo tienen entre 1 y 3 millones de años.
El objeto con menor masa planetaria según los datos de James Webb - Foto: NASA/ESA/CSA
Esto demuestra que todos estos objetos están todavía en su fase "infantil" y no se sabe con certeza en qué se convertirán en el futuro.
Sin embargo, los investigadores predicen que son seis de los objetos de menor masa jamás descubiertos, en proceso de evolucionar hacia enanas marrones o verdaderas estrellas, en lugar de planetas.
Anteriormente, la mayoría de las enanas marrones conocidas estaban en el rango de aproximadamente ocho masas de Júpiter o más.
Pero si en el futuro esos objetos se convierten en enanas marrones, no es descabellado que tengan la misma masa que los planetas cuando nacen, porque las enanas marrones también son de naturaleza medio planetaria.
Estas observaciones confirman que la naturaleza puede crear "objetos de masa planetaria" de al menos dos maneras, según el astrofísico Ray Jayawardhana de la Universidad Johns Hopkins y coautor.
La primera forma es como la conocemos nuestra Tierra y la mayoría de los otros planetas: desde el disco protoplanetario de una estrella.
La segunda vía es desde un vacío que literalmente no es más que polvo. Este material luego colapsó formando una masa suficientemente densa, formándose así un objeto de masa planetaria.
Los seis "planetas de la nada" recién nacidos en NGC 1333 son ejemplos.
Los investigadores están planeando observaciones adicionales de algunos de los objetos más interesantes, incluido uno apenas cinco veces más masivo que Júpiter, denominado NIRISS-NGC1333-5.
Junto con su cúmulo estelar, se encuentra a 1.000 años luz de la Tierra, por lo que supondrá un gran reto para los investigadores.
Fuente: https://nld.com.vn/lo-dien-6-hanh-tinh-tu-hu-khong-nang-gap-hang-ngan-lan-trai-dat-196240830095024516.htm
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